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Conclusion d'un séjour: troisième partie - Berlin

2010-10-16T15:59:00.000-04:00

Dans ma tête, je suis réellement revenu à Montréal le 5 juillet 2010, à mon retour de Berlin. Peut-on réellement dire que nous avons conclu en voyage en Europe quand on y retourne à peine 3-4 semaines plus tard?

J'étais à Berlin du 26 juin au 5 juillet dans le cadre d'un congrès international sur le trouble de personnalité limite, trouble psychiatrique qui au cœur même de ma thèse. J'y allais pour présenter des données sur l'instabilité émotionnelle à l'adolescence. Ce fut probablement le congrès le plus pertinent auquel j'ai participé depuis le début de mon parcours en tant que biologiste médical spécialisé en sciences psychiatriques (pour ceux qui se posaient des questions sur mon titre)...

Je suis allé à Berlin, oui, pour une conférence, mais aussi pour dire au revoir à l'Europe. Lui dire au revoir sur une belle note. Quitter Paris dans un état émotif assez instable, disons que ça ne conclut pas parfaitement un séjour et débuter une nouvelle aventure. Revenir à Berlin, c'était renouer avec les moments plaisants que j'avais eu pendant mon année en Europe.

L'avantage de revenir dans une ville pour la troisième ou la quatrième fois, c'est que nous ne sentons plus la pression de la visiter. Nous pouvons enfin s'arrêter pour la vivre. Les premières fois, j'allais voir mille et un musées, monuments, lieux historiques. J'étais là pour vivre la vie berlinoise (surtout est-berlinoise) comme elle se doit.

Pour ce séjour, j'ai été hébergé par Kaja, une Couchsurfeuse que j'avais rencontrée quelques mois auparavant lors de la commémoration de la Chute du mur. Nicolas ne pouvait pas m'héberger à cause de ses colocs. Ce n'était pas trop grave, étant donné qu'il habitait à dix minutes à pieds de l'appartement à Kaja.

Berlin, ce fut de longues marches dans les grands parcs, les baignades quasi-quotidiennes dans les multiples lacs qui entourent la ville. Sérieusement, à voir mon album-photos, ça ne semble pas que j'ai passé la semaine dans une ville-capitale.

La semaine à Berlin, c'était revoir Lena pour une dernière fois avant mon retour définitif à Montréal. Elle avait le voyage jusqu'à la capitale afin qu'on puisse passer un peu de temps ensemble. Elle n'était allée à Berlin qu'une seule fois avec sa classe quand elle était plus jeune. Je trouvais ça un peu comique de jouer (encore!) au guide touristique à une Allemande dans sa propre capitale. J'ai aussi revu le temps d'une bière (ou deux, ou trois) Alex et sa copine Susan, que j'avais rencontré il y a un an à la Place des Vosges à Paris. Alex m'avait hébergé à Berlin en novembre par la suite.

C'est à Berlin que j'ai pu me ressourcer, me sentir bien, me reposer. Outre les lacs et les mini-randonnées, c'étaient les bars et les boîtes de nuit (entrer dans un club à 1h30 du matin, ça faisait longtemps que ce ne m'était pas arrivé). Le prix très abordable des sorties: une rareté à Paris, une chose courante à Berlin. Une bière de 500 ml (50 cl) à deux euros, c'est très cher à Berlin. Et les döner kebap à 4h du matin, cela me manque réellement.

J'ai pu pratiquer mon allemand très débutant. D'ailleurs, ce fut avec une amie à Nicolas, Vanessa, que j'ai eu mes premières conversations en allemand, puisqu'elle ne parlait qu'espagnol et allemand (et un peu d'anglais). Étrangement, je comprenais les serveurs et en retour, ils saisissaient ce que je voulais dire (sans avoir à pointer ou à faire des gestes).

Ma pensée est plutôt décousue, car quand on prend plusieurs mois avant de mettre en mots ses expériences, il nous reste que des souvenirs, des évocations, sans réel fil conducteur.

Berlin fait maintenant partie de mon passé... pour l'instant. Un retour s'imposera éventuellement. Actuellement, je suis à Montréal et je vais profite pleinement de l'instant présent. Le goût de voyager me reprendra sûrement très bientôt, mais j'ai refait le plein, même si ce n'était que le temps d'une semaine dans une ville déjà connue.

Ainsi se conclut cette année en Europe, mouvementée, certes, mais des plus nécessaires.

Conclusion d'un séjour: Deuxième partie - Montréal

2010-07-31T19:08:00.001-04:00

Revenir à Montréal, un désir qui étaitprésent en moi depuis plusieurs mois, se concrétisait enfin. J'avais fini parne plus y croire. Je m'étais fait à l'idée que Paris était devenu mon pointd'ancrage. Dans l'avion, j'étais assis à côté d'une famille provenant de Metz,et pendant une bonne partie du trajet, je leur faisais une introduction àMontréal, les choses à faire et à voir. C'était en quelque sorte unepréparation mentale à ce qui m'attendait quand l'avion allait atterrir.Plusieurs appréhensions, je dois l'avouer. Quoi dire aux gens après une annéed'absence?

Mes parents sont venus me chercher àl'aéroport. Il fallait s'y attendre, ce fut des retrouvailles à haute teneurémotionnelle. Je crois que c'était l'une des rares fois que j'ai vu ma mèrepleurer. Nous sommes allés manger une soupe tonkinoise et ils m’ont déposé à l’appartementoù j’avais passé l’année 2008-2009 avec mon frère (celui sur la rue deBordeaux). En rentrant dans l’appartement, j’ai vite compris qu’allait être leprochain mois : une période de transition où je ne serais pas vraiment àma place socialement, professionnellement, psychologiquement etgéographiquement parlant.

Je suis allé rendre visite à Lydia etGabrielle, et du même coup, voir quel sera mon nouveau chez moi et qui serontmes futurs colocataires. Quand je suis arrivé au 4805 av. Papineau, c’était ledébut d’un party : Jérémie, l’un des colocataires, fêtait son anniversaire.J’ai en même temps fait la connaissance des multiples voisins vivant dans lemême immeuble. Même si la date de mon déménagement a été fixée le 17 juin 2010,je me retrouvais là presqu’à tous les deux jours.

Tranquillement, j’ai revu les gens. Je nesentais pas l’envie de faire un gros party ou de passer à travers mon carnet detéléphone pour annoncer à mes amis que j’étais réellement revenu à Montréal. J’essayaisde comprendre le monde autour de moi.

J’ai réalisé à mon retour, durant lespremières semaines, comment Paris s’est infiltrée dans mon être et mon esprit.D’abord, j’étais un peu surpris par le fait que les gens dans la rue semblaientexubérants, joyeux et heureux. Les couleurs vives sur les murs, les immeubles,les vêtements des gens, cela me troublait un peu. Les serveuses ou lesvendeuses qui te disent « Bonjour, comment ça va? Est-ce que je peux t’aider »m’ont assez perturbé. Après une année à Paris, je trouvais ce comportementcomplètement déplacé, inadéquat et familier.

D’abord, le tutoiement. J’avais pris l’habitudeà vivre dans un univers où le tutoiement était réservé pour des gens de mon âgeavec qui j’entretenais un bon lien. Que ce soient des enfants, des adolescents,ou des gens dans la vingtaine que je ne connaissais pas bien, c’était levouvoiement automatique. Ensuite, le fait qu’elles demandent comment ça vasemblait être une intrusion de la bulle personnelle, surtout (dans le cas desserveuses) le contact physique, c’est-à-dire la main sur l’épaule. En fait, jecomprenais comment Paris m’a appris à être froid et détaché dans les relationsavec les autres.

Le retour à la Clinique des troubles de l’humeur(CTH) s’est fait très rapidement, soit deux jours après mon atterrissage.Revoir ses anciens collègues de travail, avec qui on s’entend bien, c’était apaisant.En fait, revenir à la CTH m’a fait réaliser comment l’environnement de laPitié-Salpêtrière était toxique pour moi. Juste penser à cet endroit et auxprofessionnels qui travaillent là me donne la nausée. Je n’ai aucune fleur àlancer à cette institution française, et je sais que je serai incapable depoursuivre toute collaboration avec un psychiatre ou psychologue de cethôpital. J’ai été d’une honnêteté déconcertante par rapport à mon séjour à laPitié-Salpêtrière. J’espère que je serai le dernier Québécois à avoir étéenvoyé là-bas. Pour la collaboration Montréal-Paris, je ne vois qu’un écheccertain. D’ailleurs, il y avait une stagiaire française, Sophie, de versantpsychanalytique, qui était à la CTH le mois que je suis revenu. J’aiconsciemment fait en sorte qu’elle comprenne que je ne vais pas l’aider à sonintégration. Bref, pour moi, c’est un retour d’ascenseur très justifié. Surtoutqu’elle avait défoncé la filière contenant pour mes données de recherche pourfaire du « ménage »; elle disait qu’elle ne comprenait pas monclassement. Encore aujourd’hui, je suis encore en train d’essayer de retrouvertous les documents (car madame les a éparpillés dans plusieurs bureaux).

Ce fut un retour très graduel à Montréal,sans tambour ni trompette. Dans ma tête, ce n’était pas encore le retourdéfinitif. Ce n’était qu’une transition. Je savais pertinemment que tant que j’avaisencore un pied en Europe, je n’allais pas être totalement et complètement àMontréal. Bref, la conclusion de mon séjour, ce n’était pas à Paris, ni àMontréal. C’était à Berlin.

Conclusion d'un séjour - Première partie: Paris

2010-07-19T21:30:00.000-04:00

Il est un peu étrange de relater desévénements qui se sont déroulés il y a environ deux mois, mais je crois qu'ilest nécessaire d'avoir un peu de recul avant de pouvoir raconter. De plus, cemessage pourra autant servir de conclusion à ce blogue si j'arrête d'écrire, oude texte-tremplin pour des articles futurs. Et comme l'indique le sous-titre demon blog, il était logique que ce message parle à la fois de Paris, Montréal etBerlin, trois villes importantes dans ma vie.

Après mon séjour à Londres, je suis restéà Paris jusqu'à mon retour définitif. Je ne me rappelle plus trop des détailsde ce que j'ai pu faire pendant ces 2-3 semaines, ce qui me permet donc d'allerà l'essentiel. Je me souviens d'avoir fait plusieurs expositions : la vieet l’œuvre d’Edvard Munch, connu surtout pour le Cri (à la Pinacothèque), le taoïsmeen Chine (au Grand Palais), l’art moderne dans les tribus traditionnelles enInde (au Quai Branly), le rôle de la mort, du sacrifice et du sexe dans l’artmochica (toujours au Quai Branly), etc. Pour l’exposition sur les nus de LucianFreud, petit fils de Sigmund, ça a été un rendez-vous manqué. Je crois que c’estl’un des éléments que j’ai le plus appréciés en étant à Paris : ladiversité et la richesse culturelle qu’offrent les musées.

Les derniers moments à Paris, je les aipassés avec Marie-France, une amie de Montréal. J’ai aussi reçu la visite deRoxane et Pamela, des amies du CÉGEP, quelques jours avant mon départ. Je croisqu’elles sont arrivées au bon moment, puisque cela m’a permis de clôturer l’expérienceparisienne sur une note un plus positive. Avec elles, j’ai pu revoir unedernière fois le Paris touristique, repasser devant tous ces monuments qui ontservi de décor à ma vie au cours de la dernière année. Ce fut aussi l’occasionde faire des découvertes de dernières minutes, comme le château de Vaux-le-Vicomte,et de passer du bon temps avec certaines personnes très appréciées comme Sandraet Antoine.

Mon départ de la Pitié-Salpêtrière a étéloin d’être émotif ou nostalgique. J’ai dit au revoir à certains employés, maisà l’exception de Nicolas, le statisticien avec qui j’ai partagé un bureau,aucun d’entre eux ne me manque. Deux mois plus tard, si on m’évoque cethôpital, à part du mépris et du dégout, je ne ressens plus rien.

J’ai fait deux dernières soirées avant mondépart, une dans un bar (L’académie de la bière) sur boulevard du Port-Royal,et l’autre « chez moi » à St-Cyr-l’École. En rétrospective, il y a certainesgens qui ont marqué mon année et qui vont me manquer : Sandra (ma coloc d’ily a 5 ans), Brice (l’étudiant en psychiatrie que j’avais rencontré à Montréalil y a 2 ans), Patrick (rencontré sur Couchsurfing), Nicolas (le statisticien),Mélo et Fanch (mes colocs), Jean-Rémi, Floriane, Guillaume et Sylvain (les amisde mes colocs).

Au final, les derniers moments à Paris m’ontpermis de clôturer l’année sans que je reparte avec des remords, des regrets oudes « j’aurais dû ». Je crois qu’avec une expérience comme celle-ci, vautmieux avoir une fin sobre.

Je vous laisse, en attendant la deuxième partie de ce message, sur un texte écrit sur trois cartes postales par un résident en psychiatrie, Dr Craus, que j'ai rencontré à Paris:

"Les horaires d'ouverture souvent restreintes, les cafés fermés, les bousculades dans les transports publics, les sans-gènes, l'incorrection de ces Parisiens affairés, et le plus agaçant, les rodomontades à n'en plus finir bien que marbrées de suffisance. Cette ville est exigeante, pas toujours à propos... Mieux vaux y venir avertir et armé.

C'est charmant, si mignon, si romantique, quand une blonde vous tient le bras, la main, la jambe, sous un parapluie place Clichy ou une ombrelle dans l'allée centrale du Jardin des Plantes sous couvert des platanes, bordés de coquelicots aux couleurs fraîches et printanières. Et là, Paris, c'est la vie, essentielle.

Ainsi va Paris, tout en contraste, en beauté fragile. Mais restons légers!"

Dernière destination: Londres

2010-06-16T00:28:00.000-04:00

Depuislongtemps, je voulais aller voir Londres. Plusieurs circonstances ont fait queje n’ai jamais pu m’y rendre : attaques terroristes dans le métro londonienau cours de l’été 2005, manque de temps en 2007, impossibilité de quitter l’espaceSchengen en 2009. À moins d’un mois du retour pour Montréal, et avec une cartede séjour valide me permettant ENFIN de sortir de l’espace Schengen, Londresétait un détour inévitable. D’ailleurs, cela a fallu de peu que je n’y aillepas à cause d’un certain volcan islandais. Donc, jeudi soir le 6 mai, après uneentrevue psychiatrique à l’hôpital qui s’éternisait un peu, j’ai couru vers l’aéroportpour prendre l’avion.

Pourl’hébergement, quelques jours avant, j’ai contacté undes tous premiers Couchsurfers que j’ai accueilli à Paris, Mohammad, un garstrès sympathique né de parents iraquiens mais grandi en Iran, et celui-ci m’atout simplement reçu les bras grand ouverts. Comme l’a dit Nicolas, qui étaitavec moi aussi, rencontrer Mohammad à Londres vaut plus que tous les musées etmonuments historiques que la capitale anglaise a à offrir.

Lepremier contact avec Londres a été assez particulier. Dans le bus menant de l’aéroportau centre-ville, je vois les bâtiments à briques rouges qui me rappellentétrangement Montréal. Les noms des rues sont aussi familiers : Wellington,Hampstead, etc. Le système de transports en commun, toutefois, me rappelle qu’onest dans une capitale de l’Europe occidentale. Ceci signifie souvent beaucoupde lignes de métro, d’autobus, de train, etc. Je comprends alors un peu lestouristes qui viennent à Paris et qui se perdent dans le réseau de transport àcause de toutes les ramifications et les croisements.

Lapremière journée complète à Londres, soit le vendredi, moi et Nicolas avonsmarché un peu partout dans le centre-ville de Londres. Comme je savais que laville était immense, et qu’il était un peu inutile de vouloir tout voir, je n’étaispas réellement empressé à tout faire. À vrai dire, je n’avais pas lupréalablement sur les choses à visiter, à faire, etc. Mon but n’était que d’avoirun bref aperçu de la ville, pour voir si elle allait me plaire, afin de mieuxla visiter une prochaine fois. La présence de bâtiments modernes est assezfrappante, rappelant un peu Montréal. Après une année à Paris à ne voir que desbâtiments néo-classiques hausmanniens du 19^e siècle entre quelquesvestiges médiévaux, c’est assez particulier de voir des édifices en verre. J’auraisprobablement trouvé cela laid il y a plus d’un an, mais cette fois-ci, c’étaitapprécié.

Nousavons aussi visité la Tour de Londres. Plus ou moins intéressant, en fait.Intéressant pour sa portée historique, désagréable par le nombre de touristes(inévitable!) et le côté un peu trop vulgarisé et infantilisant desexplications. Nous sommes sortis de là après plus de deux heures, et on a longéla Tamise.

Ona fini la journée au Tate Museum, musée d’art contemporain. Le visiter avecNicolas, ancien étudiant en arts visuels, a ajouté beaucoup à l’appréciationdes œuvres. J’ai pu voir des sculptures et des peintures sous un autre angle, defaçon beaucoup moins « amateur » cette fois-ci. Étrangement, je n’aisenti aucune saturation au bout de quelques heures. Vraiment, il y avait deschoses incroyables à voir et à entendre dans ce musée. Le détour en vautréellement la peine, si vous allez à Londres.

Versles 22h, on retourne chez Mohammad où on fait un risotto au poulet, champignonset poivrons rouges (à Lisbonne, j’étais sensé d’en faire avec Nicolas à l’aubergede jeunesse, mais on n’avait jamais trouvé tous les ingrédients donc on s’estrepris à Londres) pour remplir nos ventres vides.

Lelendemain, samedi, Mohammad nous fait un tour guidé de la ville. Il nous montreen fait un autre côté de Londres, parfois touristique, souvent plusauthentique. Oui, j’ai pu voir le Buckingham Palace, les grands jardinsanglais, le Big Ben, l’abbaye de Westminster, Trafalgar Square, le NationalGallery (où on est restés un gros cinq minutes : moi et Nicolas ne pouvantplus voir des peintures datant du 14^e au 18^e siècle, pouren avoir trop vues) et autres attractions touristiques, mais disons que ce n’estpas trop mon souvenir de Londres. Je retiens le souper dans un restaurantiranien où Mohammad et Nicolas se sont livrés à un concours d’appétit; Nicolasexplique sa défaite du fait qu’il avait mangé une pomme une heure avant la « compétition ».Ensuite, petite ballade nocturne. On voit des gens dans la rue, prêts à fêterdans les boîtes de nuit et les bars. Il y a même un bus, le Party Bus, remplide jeunes adultes déjà un peu saoûls qui amènent les fêtards vers leurs clubs.Nous, on se contente d’un pub anglais, où moi et Nicolas prend une Guinness(Mohammad apprend alors que Guinness est une bière).

Dimanche,après un déjeuner anglais dans un pub, Nicolas et moi faisons encore deskilomètres dans Londres. On aboutit dans un parc où se déroule le Speaker’sCorner, où des gens prêchent leurs croyances : islamistes, chrétiens,satanistes, créationnistes, etc. Drôle à voir et à entendre. On fait un tour auBritish Museum assez rapide : collections égyptiennes et babyloniennessurtout. Intéressant, mais sans plus… surtout quand on a vu ce type de chosesdans dix autres musées auparavant.

Onfinit la visite de Londres par le marché de Camden, et on termine la soirée dansun restaurant indien (il faut bien en faire un). La bouffe est finalement assezmédiocre. Nous ne sommes probablement pas tombés sur le bon. On retourne direau revoir à Mohammad et récupérer nos sacs. On attend tranquillement dans lequartier arabe, à fumer une shisha et à boire du thé, avant de prendre l’autobusà 2h45 du matin pour se rendre à l’aéroport. Nos vols pour nos destinationsrespectives sont à 6h du matin environ. J’arrive donc à Paris vers les 8h dumatin, et je me dirige vers l’hôpital pour travailler. Environ quarante heureséveillées se seront écoulées entre le dimanche matin et le lundi soir. La finde semaine à Londres aurait été intense, mais plaisante. Le fait d’avoir passébeaucoup de bons moments avec Mohammad a contribué au succès de ce weekend, j’ensuis convaincu.

Nicolas et Mohammad qui contemplent une affiche sur la prévention des accidents de la route causés par l'alcool.

Petite fin de semaine en Hollande

2010-05-25T16:40:00.000-04:00

Pour ceux qui se sont rendus compte, mes derniers mois en Europe sont surtout caractérisés par des escapades un peu partout hors de Paris. Je ne pourrai pas bien expliquer les raisons qui me poussent à voyager autant. Plusieurs facteurs sont pourtant bien identifiés. L'urgence de fuir Paris serait probablement la raison principale cette année. Le besoin de changement, la nécessité de découvrir autre chose que mon propre monde, la possibilité et les moyens aussi de le faire.

Donc, mon avant-dernière destination avant le grand retour fut Zwolle, une petite ville peu connue en Hollande. Pour ceux qui lisent mon blogue assidûment se rappellent peut-être des deux Néerlandais, Bob et William, que j'avais hébergé à Paris durant le temps des fêtes. Parmi la cinquantaine de gens que j'ai accueilli cette année, ceux-ci m'ont donné une impression durable par leur bonne humeur et leur spontanéité. Je leur avais promis que j'allais leur rendre visite avant mon départ. Généralement, on dit toujours cela entre voyageurs, et ça se concrétise rarement, mais cette fois-ci, je tenais à respecter cet engagement.

J'ai donc pris un jeudi soir le bus de nuit (Eurolines) en destination d'Utrecht. C'est toujours aussi désagréable: impossibilité de dormir, trop sombre pour lire, pris avec un gros gars qui se sent obligé de dormir les coudes enfoncés dans ton flanc. Toutefois, ça me mène du point A au point B à bas prix. J'arrive à Utrecht à 6h du matin, après une belle nuit blanche (et une journée de travail). Sachant que William peut seulement m'accueillir qu'en après-midi, je décide de passer les six prochaines heures à me balader dans Utrecht sous la pluie.

La ville est d'une saleté incroyable. La veille, les gens avaient fait la fête car c'était le Jour de la reine le vendredi. Des verres en plastiques partout, des restants de bouffe rapide qui marinent dans l'eau boueuse, des tas de vomissure un peu partout, de la vivre cassée, etc. Bref, c'est un peu rude comme premier contact avec une ville. À l'exception de quelques gens saoûls qui font des tentatives de revenir chez eux, il n'y a personne dans les rues. Étant donné que c'est un jour férié, tout était fermé au cours de la matinée. J'avais l'impression de marcher dans une ville fantôme délaissée très rapidement par ses habitants.

Je saute ensuite sur un train en direction de Zwolle. Rendu, j'envoie un texto à William pour lui annoncer mon arrivée et j'attends dans un café, engloutissant plusieurs espressos. Il arrive et on s'en va chez lui. L'arrangement de l'appartement est assez particulier: en fait, chaque chambre est un appartement isolé qu'on peut fermer à clé. On passe l'après-midi à parler de tout et de rien, en buvant une bière après l'autre. On se dirige ensuite vers le lieu où se déroule les festivités pour le Jour de la reine. Plusieurs groupes jouent sur scène; les gens dansent, mangent et boivent (plus ou moins simultanément). Beaucoup de drapeaux oranges aussi. Je tire ma révérence vers les 1h du matin, étant debout depuis plus de 40 heures si on ne tient pas compte des micro-siestes de 10 minutes dans le bus de nuit, alors que William part faire la fête avec des amis.

Le lendemain, laissant William récupérer de sa nuit blanche, je pars visiter la ville. Je me rends alors compte que Zwolle est minuscule, et qu'on en fait vite le tour. Je profite du marché à ciel ouvert, goûtant à quelques produits locaux. Ne sachant pas si Bob est revenu de Berlin (comme il est parti en faisant du pouce, difficile de déterminer son retour), je l'appelle. Il me retrouve environ 45 secondes plus tard car il était dans la rue à côté de celle où j'étais. On part réveiller William en lui lançant des oranges achetées au marché.

La journée se poursuit tranquillement et la soirée prend la relève. Un samedi plutôt tranquille en fait, car tout le monde est un peu épuisé. On passe le temps en jasant pendant que Bob joue avec son oud. Le thé est la boisson du jour. On fait une tentative de partie de poker, mais les cartes sont rapidement noyées dans le thé qui se trouvait dans une tasse (l'eau chaude avait fendu la tasse en deux).

Dimanche, William me montre un peu Zwolle, plus précisément le théâtre de la ville, le château d'eau (qui lui servira de salle pour sa pièce de théâtre qu'il met en scène) et quelques studios d'artistes. Comme William et Bob ont des trucs à faire concernant la préparation de la pièce de théâtre, je prends les prochaines heures comme un moment idéal pour jouer au touriste. Je crois sincèrement que c'est la première fois que j'ai marché dans TOUTES les rues d'une ville. Le musée de la ville ne me renseigne pas beaucoup toutefois sur l'histoire de Zwolle, étant donné que tout est écrit en néerlandais... Dimanche soir, autre soirée très détendue et relaxante en compagnie de Bob et William... et hop, retour à Paris!

Bref, ce fut une fin de semaine plutôt tranquille, sans grande aventure. Bien que j'adore faire des voyages où il se passe mille et une choses, je crois qu'il est bien aussi de pouvoir se détendre.

Rouen

2010-05-10T17:47:00.001-04:00

Depuis 2006, je travaille en tantque psychométricien à l’Hôpital Rivière-des-Prairies. Mon boulot consiste àeffectuer sur une base hebdomaidaire une entrevue diagnostique semi-structurée,le K-SADS-PL (Schedule for Affective Disorders and Schizophrenia for School-AgeChildren - Present and Longitudinal Version). En gros, je rencontre les parentsd’un adolescent pendant environ deux heures et je leur pose des questions surla présence, l’intensité et la fréquence d’une centaine de symptômespsychiatriques afin de faire ressortir les diagnostics possibles (dépression,trouble bipolaire, schizophrénie, trouble d’anxiété généralisée, état de stresspost-traumatique, anorexie, trouble déficitaire de l’attention avechyperactivité, pour en nommer quelques uns). Donc, cette entrevue est codifiée etelle est souvent utilisée dans les recherches en psychiatrie pour confirmer desdiagnostics cliniques.

Dans le but de bâtir unecollaboration France-Québec sur la prévention du suicide, on m’a demandé d’allerdonner une formation sur la manière d’administrer le K-SADS-PL, afin que lescentres de recherche aient à peu près le même protocole de recherche. Bref, c’estainsi que je me suis retrouvé à Rouen pendant deux jours.

Je vous épargne le déroulement dela formation, et je vais donc me concentrer sur la ville en soi. Donc, Rouenest situé en Haute-Normandie, à une heure de train de Paris (Gare St-Lazare),ce qui permet de faire un aller-retour facilement dans la même journée. Ce quifrappe surtout en se promenant dans la ville, et surtout dans le cœur historiquesur la rive droite (la Seine sépare la ville en deux rives), ce sont le nombrede maisons à colombages. Malgré les violents bombardements que Rouen a subit lorsde la 2^ème Guerre Mondiale, il reste encore plusieurs vestiges dutemps passé. Il est encore possible de voir la tour Jeanne d’Arc, où la Pucellea été emprisonnée, et la Place du Vieux-Marché, où elle a connu son supplice. Àquelques pas, on tombe sur le Gros-Horloge, une horloge astronomique du 14^esiècle, et un peu plus loin, la Cathédrale Notre-Dame. Bien qu’en restauration,il est impossible de ne pas être émerveillé par la beauté de l’architecturegothique. Elle a d’ailleurs inspiré Claude Monet, qui l’a peinte sousdifférentes angles selon le moment de la journée et l’ensoleillement.

Bien que Rouen est une petiteville en termes de superficie, elle a beaucoup à offrir à un touriste qui ypasse une journée ou deux. L’art gothique est partout, et je croispersonnellement que je n’ai pas assez de doigts pour compter le nombre de bâtimentsde style gothique, en particulier les églises. En gros, une promenade dansRouen, c’est marcher à travers le temps, du 13^e siècle jusqu’à nosjours. En effet, tandis que la rive droite est surtout historique, la rivegauche est moderne. Celle-ci n’est pas tellement intéressante pour une balade :tours à bureaux et logements modernes ternes parsèment les rues destinées à l’automobile.

Donc, quelques heures à Rouen aprèschaque de formation m’ont permis d’avoir un bref aperçu de la ville. J’ai trèspeu d’idée sur la vie rouennaise et l’atmosphère générale de la ville, maispour se balader, c’est idéal.

Fontainebleau et Auvers-sur-Oise

2010-05-10T16:51:00.000-04:00

Lafin de semaine du 23-25 avril, j’étais sensé aller à Londres, mais un volcan avoulu des siennes, et il valait mieux attendre un peu, le temps que lesaéroports reprennent leur rythme de croisière habituel. Comme je n’avais pastrop le temps de revirer de bord pour me trouver une destination rapidement àun prix abordable et pas trop loin (car les trains et les autobus étaient lesseules options valables), j’ai dû me résigner à rester en région parisienne.

Ainsi,samedi, ce fut direction sud à Fontainebleau. J’avais entendu parler àplusieurs reprises de cette ville connue surtout pour son château et sonimmense forêt, et ces derniers temps, le métro semble vraiment vouloir que lesgens s’y rendent avec les publicités posées un peu partout. Donc, Fontainebleauest un petit village à 45 minutes de train de Paris. Si peu de distance, et c’estdéjà la campagne. Même si c’est encore la région parisienne, nous avons l’impressiond’être en province. Petit village avec sa mairie, son office du tourisme, safontaine avec sa place publique, quelques petits cafés et restaurants autour decette dite place. Le château a été le lieu de résidence de plusieurs rois de France,dont François Ier. Très beau château, mais sans rien de particulier en soi. C’estl’éternel visite des différentes pièces avec une explication des fonctions dechacune, ainsi que leurs anecdotes historiques rattachées. Pour la forêt, fautede temps, je n’ai pas pu y aller, malgré mes fortes envies de vouloir y fairedes randonnées. Réputée d’être assez dense, il est possible d’y marcher desheures et se perdre, d’ailleurs, on suggère de vraiment suivre les cheminsbalisés (ce que j’aurai transgressé éventuellement). Bref, un samedi gentil,mais sans particularité.

Lelendemain, après des mois et des mois à me dire que je devrai aller àAuvers-sur-Oise pour visiter le musée de l’absinthe, j’ai finalement réalisé cedésir. Auvers-sur-Oise se trouve au nord de Paris, très loin de la ville. D’ailleurs,l’accès y est assez compliqué (lire ici : faire mille et un transferts debus/trains/RER), mais ça en vaut le coup. La ville est connue pour avoir été ledernier lieu où a vécu Vincent Van Gogh. Au cours de son court séjour àAuvers-sur-Oise, il a produit plus de 80 peintures, en raison d’une à deux parjour. Ici, c’est également la vieille campagne française. J’ai donc passé lajournée à me balader à travers les rues du village, le long des sentiers àtravers les champs, etc. Parmi les attraits touristiques, il y a donc le fameuxmusée de l’absinthe tenu par Marie-Claude Delahaye, la grande spécialiste dansle domaine. On peut admirer les affiches liées à cet alcool diabolisé (lire mon précédent message à ce sujet),ainsi qu’une collection assez impressionnantes de cuillères. Bref, après desmois d’attente, la visite a été à la hauteur de mes attentes. Étant àAuvers-sur-Oise, j’en ai profité pour visiter la demeure du Dr Gachet qui atraité Van Gogh vers la fin de sa vie, ainsi que la chambre minuscule etinintéressante (il n’y a qu’une chaise dans une chambre vide de 7m²;la joie de payer 6 euros pour ça) que ce cher Van Gogh avait louée au-dessus d’unrestaurant. Donc, ce dimanche fut beaucoup plus intéressant que le samedi. Labeauté d’Auvers-sur-Oise est assez prenante, et on comprend pourquoi le villagea tant inspiré Van Gogh.

Redécouvrir Paris

2010-04-27T17:01:00.003-04:00

Du 5 au 21 avril, j’avais un amiquébécois, Michel, qui me rendait visite. C’était son premier gros voyage, etil a décidé de consacrer deux semaines à la Ville-Lumière. Passionné d’histoireet de culture française, c’était un passage obligé. Après des années à l’entendrerêver de Paris, il a enfin décidé de se prendre un billet d’avion et tenter l’aventure.Je crois que mon petit appel à son anniversaire il y a plus de huit mois a étél’élément décisif.

C’était assez particulier d’êtreen compagnie d’une personne qui avait les yeux brillants devant tant demonuments historiques, qui frissonnait presque en empruntant les rues où ontfoulé de grands personnages historiques, lorsque soi-même on a vu et revuParis, jusqu’à ne plus comprendre pourquoi les touristes trouvent la ville si enchanteresseet merveilleuse. En fait, Michel lors de son séjour, c’était moi il y a cinqans qui découvrait la France et l’Europe.

Pourtant, je m’étais promis quedurant son séjour, j’allais essayer de redécouvrir Paris, de la voir comme je l’avaisperçue la première fois. Difficile tâche puisque mon expérience à l’hôpital,mes tentatives vaines de socialisation, et mes luttes contre l’administrationfrançaise ont pas mal terni ma vision de l’univers parisien.

Récapituler plus de deux semainesserait un peu long et pénible. Quelques moments par contre nécessitent ledétail.

Au cours de la première semaine,nous avons soupé chez Sandra, mon ancienne coloc d’il y a cinq ans, à Montgeron(banlieue parisienne). Ce fut un moment marquant, surtout pour Michel, car il apu rencontrer des Français qui lui montraient une vision de la Francetelle qu’elle est vécue par ses habitants. D’ailleurs, il s’est lié d’amitiétrès rapidement avec Sandra, Antoine et Isabelle (deux amis proches de Sandra).

Autre moment agréable fut lavisite au Musée d’Orsay. C’est un musée portant sur l’art impressionniste et ilregroupe plusieurs œuvres importantes de Van Gogh, Monet, Manet, Cézanne,Gauguin, etc. J’avais réussi à convaincre Michel de m’accompagner, car il n’étaitpas chaud à l’idée de visiter un musée d’art au départ (lui étant plutôt duversant historique). Je suis personnellement heureux de lui avoir faitdécouvrir l’art, et ça me rappelait mes premières réticences à perdre mondimanche après-midi enfermé à voir des tableaux et des sculptures. Plus modesteet beaucoup moins mégalomaniaque que le Louvre, le Musée d’Orsay est d’unetaille humaine tout en restant grandiose dans ce qu’il a à offrir. Raisonprincipale pourquoi je voulais l’entraîner là? Tout simplement parce qu’il yavait une exposition intitulée « Crime et châtiment » qui retrace l’histoiredu crime, des condamnations, et des châtiments (humains et célestes) à traversl’art, ainsi que quelques éléments sur la médicalisation du crime. Ce fut l’unedes plus belles expositions que j’ai vues à ce jour, et comme le Dr Guilé, mondirecteur de thèse, l’avait si bien prédit, je suis ressorti avec le catalogue del’exposition de 500 pages sous les bras…

(Début de parenthèse : D’ailleurs,il faut que je retranscrive (assez librement) cette fameuse conversation qui aeu lieu quelques semaines auparavant :

Dr Guilé : Ily a une exposition sur la Sainte-Russie au Louvre qui pourrait vous intéresser [oui,après plus de cinq ans, on se vouvoie encore mutuellement].

Moi : Il y aaussi une exposition à Orsay, « Crime et châtiment », que je voudrai voir.Vous en avez entendu parler?

Dr Guilé :Oui. Vous devez la voir. C’est tout à fait vous. Je crois que vous allez adoreret vous devez vous ramener le catalogue de l’exposition, bien sûr.

Fin de la parenthèse.)

Évidemment, en voyant autant d’œuvres impressionnistes, je me devaisde faire mon tour guidé de Montmartre à Michel… qui a suivi immédiatement lavisite du musée. Sinon, autre coin touristique a été le château de Vincennes.Personnellement, je crois avoir vu trop de châteaux médiévaux que ça ne me faitplus aucun effet d’en voir un, mais ce fut un moment qui a été agréable àpartager avec lui.

Un jeudi, on s’étaitdonné rendez-vous avec Antoine et Sandra au Carrousel du Louvre pour lui fairevisiter Paris. Petite visite au Palais de Justice, à l’Hôtel-Dieu, chezBerthillon (les meilleures glaces au monde, et que personne ne vienne mecontredire à ce sujet… juste regardez la liste des parfums offerts sur leursite : http://www.berthillon.fr),etc. D’ailleurs, Berthillon est probablement le seul commerçant de glaces quiferme ses portes durant la période estivale. Ils ont poursuivi leur visite prèsdu Ménilmontant et des Buttes-Chaumont tandis que je me suis dirigé vers laBastille pour voir une exposition sur les pochettes de vinyles (oui, l’influencede mon frère concernant l’art, et particulièrement l’univers de la musique, estassez grande) avec un ami avant de retrouver Michel, Sandra et Antoine pour unesoirée vins et fromages chez Patrick, qui hébergeait deux Québécoises d’Abitibi.Michel a donc bu sa première bouteille de vin (bon… c’était du vin blanc qui negoûtait pas grand-chose… mais il faut bien commencer quelque part).

Le lendemain,en soirée, après un petit resto (toujours avec Sandra, Antoine et Isabelle)près de la Bastille, on est allé à la Tour Eiffel pour faire une visite de laville en bateau-mouche. Oui, la chose plus touristique à faire que j’ai réussià éviter pendant cinq ans… bon bien, c’est fait. Très joli de voir les bâtimentshistoriques éclairés la nuit et de passer sous les multiples de ponts.Toutefois, commentaires audio atroces (surtout les versions anglaises etallemandes… de quoi s’écorcher les oreilles avec l’accent français expressémentexagéré selon moi), on repassera.

Le samedi, on afait (toujours avec le même beau monde) un tour du beau Paris historique avecles Vélib’, les vélos « gratuits ». Dans le concept, c’est bien. Enpratique, c’est une autre histoire si c’est la première fois. Sans explicationclaire et précise, pour sortir six vélos, cela nous a pris une bonne demi-heure(et je soupçonne plus). Et on comprend le français! Bref, la premièredemi-heure a été facturée sans qu’on n’ait fait un seul tour de pédale… Fairede la bicyclette à Paris, finalement, ce n’est pas pire que Montréal, mais c’estvrai que les pavés, ça donne l’impression qu’on est en pleine crise d’épilepsiesur roue.

Avec l’histoiredes cendres du volcan islandais et des grèves de train (la France étaitcomplètement paralysée en termes de transport), Michel a dû rester en France pluslongtemps, car il n’y avait aucun moyen pour qu’il retourne à Montréal. Il aprofité des 3-4 jours supplémentaires chez Sandra (pour des questions pratiquesde transport s’il devait se rendre à l’aéroport rapidement), passait sesjournées avec Antoine (pendant ce temps, j’étais à Rouen pour donner uneformation), et on soupait tous ensemble en soirée.

Bref, sonséjour a été apprécié et m’a permis de revoir Paris d’un autre point de vue,celui de la personne qui visite et découvre. J’avoue avoir pu découvrir descoins de Paris que je ne connaissais pas encore, et c’est bien de pouvoir sedire qu’après tout ce temps, je réussis encore à me faire surprendre par laville.

Pour avoir ledétail des impressions de Michel de son voyage, vous pouvez consulter son blogà cette adresse : http://avrildansparis.blogspot.com/

Portugal

2010-04-04T11:13:00.000-04:00

Le trajet en autobus de Séville à Lisbonne a duré six heures. Ce fut un moment de pause où on j'ai pu prendre plusieurs mini-siestes, avancer ma lecture du livre "Contes de la chambre de thé" (je vous le conseille d'ailleurs pour ceux qui s'intéressent au thé et à la culture asiatique), écouter un peu de musique, déblatérer quelques conneries à Nicolas (disons que maintenant, on verra les parcs pour enfants avec l'asphalte noir d'une toute autre manière... surtout avec une station de service qui vend des litres d'huile d'olive), etc. Je sens que je me dois d'écrire cela, car ce sont ne sont pas seulement des moments forts et intenses que je vis, mais aussi des banalités qui aussi plaisantes.

Nous sommes arrivés à Lisbonne vers 22 heures. Première chose à faire, c'était de se trouver une auberge de jeunesse. Nous avions envoyé au total environ une vingtaine de demandes de couchsurfing et le peu de réponses que nous avions obtenues ont été négatives. Bref, le couchsurfing à Lisbonne, ce n'est pas trop fort, surtout quand je reçois encore des réponses de gens (quelques jours après mon retour)... La première auberge à laquelle nous avions cogné à la porte se situe à quelques minutes d'une station de métro, en plein cœur de la ville. Pour 14 euros la nuit, nous avons droit à une cuisine professionnelle, un lounge/salon assez vaste, un écran géant pour écouter des films, un mini-bar, des postes Internet (que des ordis Mac), une douche très design, un système de sécurité informatisé, etc. Bref, nous étions très impressionnés. On a fait connaissance avec Carlos, un Brésilien, qui était dans notre chambre. Nous sommes sortis la nuit même avec lui et d'autres Brésiliens dans Bairro Alto, un quartier très animé de la ville pour sortir. Plusieurs bars sont alignés sur quelques rues et les gens fêtent en pleine rue. Comme en Espagne, la bière n'est pas chère (environ 2-3 euros la pinte... on est loin du 7-8 euros à Paris).

Nous sommes rentrés vers 3h ou 4h du matin (le décalage horaire, ainsi que l'heure avancée dans la même journée, nous a un peu perturbé), et après un petit 5h de sommeil, nous sommes partis explorer Lisbonne. Nous avons marché dans les petites ruelles sinueuses d'Alfama, dans les quartiers historiques de Baixa et Chiado, le long de la rive à Belém, etc. On a testé la cuisine portugaise et son fameux poisson (très huileux et salé par contre)... et Nicolas a englouti un nombre incalculable de pastéis de nata, une pâtisserie typiquement portugaise qui vaut réellement le détour. C'est délicieux avec un bon espresso...

Cette journée-là, on a dû changer d'auberge car il ne restait plus de places dans celle où nous avions passé la première nuit. Nous avons marché quelques mètres pour tomber sur une qui avait une ambiance tout autre. Alors que la première était dans la grosse technologie et le "full-equiped", celle-ci faisait un peu "salon de grand-mère" pour reprendre les mots de Nicolas. Très confortable et posé quand même, et nous avons réservé pour deux nuits. Pour souper, on s'est fait une sauce sphaghetti avec aubergines, carottes, champignons, ail, oignons, tomates, fromage frais, etc. Obtenir les ingrédients a été plutôt cocasse... Les gens de l'auberge étaient impressionnés par le fait qu'on cuisinait réellement et qu'on prenait notre temps (il est vrai qu'on monopolisait pas mal la cuisine... et dire qu'on voulait se faire un risotto au départ). Comme les dernières nuits ont été courtes, nous nous sommes allés nous coucher assez tôt (lire ici vers 1h du matin).

Pour nos dernières vingt-quatre heures de notre périple avant mon retour à Paris, et l'arrivée de Nicolas à Berlin, nous sommes allés à Sintra, à une quarantaine de minutes de train de Lisbonne. Actuellement, c'est un site protégé par l'UNESCO constitué de montagnes et de verdure. À partir de la gare, un autobus amène les touristes aux monuments/attractions pour environ quatre euros. Comme il faisait beau, nous avons décidé de marcher partout, au lieu de prendre les transports. La montée n'était pas trop difficile, ni trop facile; de plus, on pouvait bien profiter du paysage et de la vue. Les fausses ruines romantiques sont également plus appréciables lorsque nous sommes à pied qu'en autobus...

Notre premier arrêt a été le château des Maures et nous avons marché le long des remparts. La vue est tout simplement sublime. Nous avons aussi visité le château de Pena, un style d'architecture germano-arabo-médiévo-romantique. Pour finir, nous avons marché jusqu'à une grosse croix. À ce moment, nous avons trouvé un endroit extraordinaire, loin des gens, dans un calme des plus reposants, pour appeler Gabrielle, la coloc de Nicolas et Lydia, et ma future coloc, je l'espère. Nous nous étions convenus que je devais l'appeler lorsque nous étions dans un lieu dont on aurait aimé qu'elle soit avec nous. Oui, les délires entre moi et Gabrielle, c'est souvent difficile à expliquer aux gens. Nous sommes descendus de la montagne en appréciant sur notre route les différents arbres et les diverses plantes provenant de partout dans le monde. Il semblerait qu'un roi portugais a voulu créer un parc constitué de toutes les plantes de la planète. Nous sommes revenus à Lisbonne, et avec une bouteille de porto, on a savouré quelques gorgées, sur le bord de l'eau, face à l'Atlantique, avant de revenir à l'auberge pour se sustenter.

Le lendemain, après déjeuner, nous sommes allés à l'aéroport. Le voyage m'a beaucoup apporté et m'a permis à faire le point sur plusieurs éléments de ma vie, et en particulier sur mon doctorat et mon année à Paris. Le retour a été difficile. J'avais les larmes aux yeux dans l'avion, un avion rempli de touristes qui n'attendent que de voir la Ville Lumière et de Français qui ont hâte de revoir amis et famille. Dans mon cas, je voulais juste aller n'importe où, tant que je fuyais Paris. Après une semaine magique avec Lydia et Nicolas, savoir qu'il faut revenir dans un milieu de travail qu'on déteste, avec des gens qu'on méprise intérieurement, ça fait beaucoup réfléchir sur ce qu'on accepte de subir en silence. Les deux prochains mois vont être aussi être chargés d'émotions et de péripéties. Je vais tenter d'agir cette fois-ci, au lieu de rester passif... et pourquoi pas, tenter une réconciliation avec Paris (avec l'hôpital, ça ne vaut même pas l'effort d'y penser).

Fin de semaine à Séville

2010-04-03T16:10:00.000-04:00

Donc, après deux jours à Ronda, à se balader dans les montagnes espagnoles, Lydia, Nicolas et moi sommes retournés à Séville le samedi matin afin de pouvoir assister au début de la Semana Santa. Nous avions lu et entendu dire que c'était un événement important dans la culture catholique espagnole, surtout à Séville; il allait de soi qu'on y assiste!

En fait, comme la Semana Santa ne débutait que le dimanche, on devait s'occuper pour le samedi. En attendant notre hôte, Dario, un Italien qui travaille à l'auberge de jeunesse dont on j'ai parlé dans mon message précédent, assis au soleil, dans un parc, on feuilletait dans nos guides respectifs (Lydia avait le Rough Guide, Nicolas le Lonely Planet, et moi les pages du Wikitravel) afin de déterminer quels seraient les coins touristiques à visiter. Dario vient nous chercher et nous montre son appartement. Il vit en colocation dans le quartier historique et sa terrasse sur le toit botte des culs. Une très belle vue de Séville, avec une vieille église à côté. Il nous conseille de faire la visite guidée à laquelle il a passé plus d'un an à planifier pour les auberges. En effet, pour être un bon guide, il faut se renseigner sur l'histoire de la ville et trouver des anecdotes intéressantes pour garder l'attention des gens pendant plusieurs heures.

On se dirige donc à l'auberge de jeunesse et on rencontre notre guide, Ronnie, une fille d'Israël. Elle nous raconte donc les origines de Séville, les différents monuments historiques, les anecdotes croustillantes sur le roi Ferdinand et Christophe Colomb, etc. Elle mettait beaucoup d'emphase sur les diversités culturelles, ethniques et religieuses qui ont cohabité dans cette ville. L'influence arabe est d'ailleurs très ressentie par l'architecture et l'urbanisme de Séville. On retrouve plusieurs petites ruelles où le soleil ne réussit pas à atteindre le sol, créant ainsi des corridors frais permettant de se rafraîchir l'été (on parle ici de 45-50 degrés Celsius selon Ronnie). À vrai dire, à plusieurs moments, je me sentais comme si j'étais à Istanbul.

Avec ce tour, on a appris la légende entourant la Rue de la mort. En résumé, une fille ayant causé la mort de sa famille par amour d'un soldat décide de se repentir en demandant que sa tête décapitée soit exposée dans une fenêtre de la demeure dans laquelle elle a vécu. Pour la Rue de la tête à San Pedro, c'est l'histoire d'un roi qui a tué un de ses ennemis en pleine nuit, mais qui se fait surprendre par une femme. Au départ, il voulait que la tête de son ennemi soit exposée dans son palais, pour que tout le monde puisse le redouter. Pour se faire pardonner d'un crime aussi gratuit, il a demandé qu'on place une sculpture de sa propre tête au milieu de la rue où il a commis le meurtre. Bref, on a eu droit à quelques histoires de têtes décapitées!

Le tour guidé nous a donc permis de connaître un peu plus sur Séville et en marchant devant tous les monuments majeurs de la ville. Petit détail agaçant que je trouvais, c'est que Ronnie racontait les choses de façon assez sensationnaliste. Par exemple, l'histoire de la découverte des Amériques par Christophe Colomb s'est résumée par les problèmes érectiles du roi Ferdinand qui voulait chasser cet Italien qui couchait avec sa femme. Malgré cela, c'était une visite guidée agréable et instructive.

Après la visite, Nicolas, Lydia et moi sommes allés faire des courses pour se faire à manger. J'avais prévu faire une moussaka et en arrivant chez Dario (avec un petit détour à l'auberge pour récupérer les clés et à jaser et boire avec des gens), il n'y avait pas le matériel de cuisine pour le faire (lire ici: pas de four, pas de plat rectangulaire à lasagne, etc). On improvise quand même une moussaka noyée dans l'huile d'olive (maudites aubergines...) et on mange le tout (avec une salade préparée par Lydia) sur le toit en compagnie de la colocatrice de Dario.

Après avoir bien mangé, vers minuit, on rejoint Dario avec quelques gens de l'auberge dans un bar de la ville. On fait quelques bars pour finir avec une boîte de nuit. Évidemment, comme c'est un pub crawl, on passe à peine 40 minutes dans chaque endroit. Ainsi, les consommations s'enfilent rapidement et la soirée a passé trop rapidement.

Le lendemain, nous nous sommes rendus près d'un lieu de culte pour assister à la Semana Santa. Les gens étaient très bien habillés, et on faisait réellement touristes avec nos habits... Pour la cérémonie, certaines personnes étaient vêtues d'un costume blanc avec une cagoule blanche à pointe. Bref, selon moi, je croyais voir des gens du KKK se promener allégrement dans la rue. On nous explique que durant toute la semaine, toute la journée et la nuit, chaque église transporte à pied un gros chariot (extrêmement pesant) où se trouve Jésus, la Vierge Marie, etc. jusqu'à la Cathédrale. Un air solennel et sombre accompagne cette dure marche. Le public pleure car Jésus est mort. C'était bien d'assister à cela, mais je comprends maintenant pourquoi les habitants de Séville fuient la ville pendant cette semaine. En effet, une semaine à entendre les airs tristes (quoique beaux) avec des gens qui pleurent et des statues géantes de Jésus qui déambulent dans la rue, c'est un peu trop...

En après-midi, Nicolas et moi avons fait nos sacs et nous avons pris l'autobus pour Lisbonne, laissant Lydia poursuivre sa route en Espagne (en fait, elle restait une journée de plus chez Dario).

La suite de l'aventure, cette fois-ci au Portugal, à un autre moment!

Premiers jours en Espagne

2010-03-26T16:43:00.001-04:00

Depuis les cinq dernières années, je suis allé en Europe quatre fois (excluant ma fois en Turquie), et je n'ai jamais visité une ville espagnole (les montagnes et les rivières près de San Sebastian, si... mais jamais de ville en soi). Barcelone a longtemps été sur ma liste, mais je me suis dit que si je voulais vraiment vivre l'Espagne, autant aller en Andalousie. Le voyage a été décidé à la suite d'une conversation avec Nicolas et Lydia. Au départ, je voulais pour mes vacances de visiter les pays scandinaves. Nicolas, connaissant mon état d'esprit des derniers mois, m'a tout simplement dit que si j'allais en Norvège ou en Suède, c'était assuré que je me garrocherai sur la première exposition de Edvard Munch (de quoi se tirer une balle dans la tête, selon lui). Bref, pour lui, il valait mieux que j'aille dans le sud avec eux.

Les revoir m'a fait drôle. Depuis des semaines, je ne rêvais que de cette semaine avec Nico et Lydia. Et je suis arrivé plutôt frustré à cause d'une erreur de communication entre moi et Nico sur l'heure d'atterissage de nos avions respectifs (eux venaient du Maroc, moi de Paris). Bref, les premières heures étaient particulières car je crois que j'ai juste accumulé trop de frustrations au cours des derniers mois et le fait que je pouvais enfin les évacuer sans que je sois jugé m'était libérateur.

Donc, premières heures en buvant de la sangria, en attendant que l'amie de Nicolas nous contacte pour savoir si nous avions un endroit pour dormir cette nuit. Finalement, non. Comme un couchsurfer m'avait écrit concernant une auberge de jeunesse à laquelle il travaille, nous sommes allés. Nous avons rencontré un Italien (Dario) qui travaille à Seville qui pourra nous héberger ce samedi. Le fait que ce soit difficile de se trouver un divan réside dans le fait que la Semaine Sainte va se dérouler dans quelques jours et que la plupart des couchsurfers ont déjà des invités (et comme nous sommes trois, trouver quelqu'un qui peut héberger trois d'un coup, c'est très difficile).

Le lendemain, après le BBQ sur le toit de l'auberge (en fait, nous sommes allés dans une autre, car il n'y avait plus de place dans celle-ci... mais on a eu notre rabais de -10% car nous étions tous des couchsurfers actifs), nous avons visité la plus grosse cathédrale gothique du monde. Splendeur et beauté architecturale indescriptive. Nous avons monté la Giralda (un ancien minaret de mosquée), quoique l'absence d'escaliers rendait la tâche trop facile à mon goût (c'était une pente douce). Ensuite, direction vers Real Alcazar, ancienne résidence royale espagnole. Ce sont des cours et des jardins à en plus finir; on entre dans une salle pour trouver une ouverture qui donne sur un jardin, qui conduit vers une cour intérieure, qui débouche vers une autre salle. Bref, de toute beauté encore, avec des paons qui se promènent ici et là.

À 15h, nous avons pris le bus pour se rendre à Ronda, une ville se trouvant en haut d'une montagne andalouse. Très petit, mais avec une vue impressionnante. D'ailleurs, le pont qui relie les deux falaises est à couper le souffle. Nous avons débouché un vin de l'an 2000 (mon fameux Bergerac que je conservais précieusement pour mes retrouvailles avec Nicolas et Lydia) sur une place donnant une belle vue sur les vallées. Petit resto avec de la bouffe trop salée. Je crois que dans la cuisine espagnole, ils mettent plus de sel dans un plat, que moi dans toute une semaine...

Aujourd'hui, nous avons fait une randonnée dans les montagnes pour visiter des grottes préhistoriques. Je me suis rendu compte que 10 mois à Paris en vivant avec des fumeurs invétérés, ça détruit un homme... Bref, c'était bonheur et extase pour moi de bouger, de sentir mes muscles travailler, d'entendre ma respiration car mes poumons et mon cœur n'étaient plus habitués à un effort physique. Pour revenir à Ronda, nous avons fait du pouce (de l'autostop) car c'était à 20 km de notre auberge... après même pas 10 minutes, un gars nous a embarqué. Nous avons continué notre visite de Ronda, en faisant un pique-nique avec fruits et légumes (ça nous manquait à nous trois).

Et voilà pour l'histoire à cette heure.

À la prochaine!

Hygge à Copenhague

2010-03-23T15:07:00.000-04:00

En France, les étudiants ont droit à des vacances scolaires en automne, en hiver et au printemps d'une durée de deux semaines, surnommées "petites vacances". Bref, comme pour Berlin où j'en ai profité pour disparaître une dizaine de jours en novembre, je fais pareillement pour les vacances d'hiver, sauf que je les ai décalées d'un mois... Donc, voilà l'explication pour ceux qui se demandent pourquoi je suis toujours parti ailleurs.

Ainsi, je prends deux semaines de vacances, et les premiers six jours, je les ai passés à Copenhague (qui se traduit littéralement en "port des marchants" en danois). Depuis le temps que je voulais faire un saut dans les pays scandinaves, voilà l'occasion le faire. En octobre dernier, j'avais hébergé un Danois, Emil, pendant plus d'une semaine, et j'avais ainsi une raison de visiter la capitale danoise.

Contrairement aux images véhiculées par les stéréotypes culturelles, le Danemark n'est pas enterré sous la neige presque toute l'année. Le climat est légèrement plus frais qu'en France (et on parle ici d'à peine 3-4 degrés de différence). Par contre, l'idée des grand(e)s blond(e)s aux yeux bleus n'est pas totalement fausse!

Copenhague, c'est la ville du vélo. Des pistes cyclables sont aménagées des DEUX côtés de la rue, presque partout dans la ville. D'ailleurs, il est plus fréquent de croiser une bicyclette qu'une voiture. Il y en tout simplement partout. Malheureusement, je n'ai pas pu en faire l'expérience. Le système de vélo "gratuit" à la Vélib' ou au Bixi n'est disponible que durant les saisons plus chaudes. Emil a essayé de me réparer un vélo, mais ce fut sans succès. De toute manière, Copenhague est une ville assez petite, ce qui permet de marcher partout sans difficulté. Il y a aussi un bon système de métro, de trains comme le RER parisien ou le S-Bahn berlinois, et d'autobus.

Une certaine tranquillité règne dans la ville. Pas de piétons stressés, de cyclistes kamikaze ou d'automobilistes enragés. Dans les cafés, les bars et les restaurants, on peut voir des gens drapés d'une couverture en polar ou de laine, fournie par le commerce. De longues bougies blanches ornent les tables. Bref, le confort chaleureux est omniprésent. Emil m'explique que ce phénomène s'appelle le "hygge" en danois, mais que c'est très difficile à traduire en anglais; en gros, c'est quand tu te sens bien dans le moment présent, avec les gens qui t'entourent (que tu les connaisses ou non) ou tout seul.

Les bâtiments des maisons sont plutôt colorés (beaucoup de rouge, jaune et bleu), ce qui fait un gros contraste avec Paris avec son gris-beige classique. Ici, pas vraiment de monuments spectaculaires. L'hôtel de ville est massif, mais ne dégage pas d'exubérance. En fait, l'attraction principale de la ville gravite autour d'une petite sculpture à quelques mètres de la rive. Oui, je parle bien de la "petite sirène" d'Andersen, et je vais vous détruire votre enfance en vous annonçant qu'elle ne se marie pas avec le prince et qu'elle se suicide à la fin du conte. Cette sculpture a été maintes fois vandalisée (bras coupés, tête décapitée, voilée comme une musulmane) dans le passé, et elle va voyager à la fin du mois en Chine...

Un autre attrait assez touristique (autre que les palais/châteaux/parcs) est Christiana, sorte de camp de hippies. Dans les années 1970, des gens ont squatté l'endroit appartenant anciennement à l'armée. Ils ont bâti leur petite société indépendante et auto-suffisante. Ici, les drogues douces sont vendues librement (les drogues dures ne sont pas du tout tolérées), et les gens vivent comme dans une commune hippie des années 1960-1970. D'ailleurs, ils ont longtemps poussé les idées d'écologie et de développement durable. Le Danemark essaie d'éradiquer ce quartier de la ville et procéder à la "normalisation", mais Christiana demeure toujours. Certains Danois disent toutefois que Christiana risque de disparaître éventuellement et que le gouvernement finira par avoir raison de ce petit îlot "souverain".

Les habitants de Copenhague sont connus pour leur amour du design (on peut penser à la chaise-oeuf ou la chaise-fourmi d'Arne Jacobsen, entre autres). D'ailleurs, Emil me parlait souvent du design de la chaise de bureau vue à travers la fenêtre d'un commerce, ou de la maison qu'on venait de passer devant. Il est vrai qu'il étudie en design, mais j'ai pu enfin ouvrir les yeux sur le design de toute chose, mais surtout des chaises! Et oui, je suis allé au Musée du design danois pour admirer des chaises et des tables... d'ailleurs plus intéressant que le musée de Hans Christian Andersen, principalement destiné aux enfants.

Pour éviter de m'éterniser sur mon séjour, je fais finir sur l'expérience du sauna scandinave. Le lieu contient une piscine 25m, un bassin d'eau chaude, un bassin d'eau très froide, des douches un peu partout, des chambres à vapeur, de sauna et de solarium. Donc, on commence par plusieurs longueurs dans la piscine (et que ça fait du bien quand ça fait longtemps qu'on ne s'est pas entraîné dans l'eau) où les gens respectent la vitesse des couloirs (contrairement à mon expérience québécoise et française des piscines) avant de prendre une douche tiède. À partir de ce point, on enlève le maillot de bain et nous sommes séparés par sexe. Il y avait des panneaux partout disant qu'il faut prendre une douche avant et après chaque bassin et qu'il faut absolument être nu (même la serviette autour de la taille est interdite) J'essaie le bassin d'eau chaude salée. Très agréable avec un jet d'eau qui te masse le dos. J'essaie les chambres de vapeur. L'humidité est plutôt écrasante, mais ça va. La vapeur est tellement dense qu'il est difficile de même voir son voisin. De plus, elle est parfumée au citron... Le sauna est composé de longs bancs/marches en bois avec un système de chauffage à bois. La température tourne autour du 90 degrés. Comme il fait très chaud, les gens sautent dans le bassin d'eau froide, avant de revenir dans le sauna ou la chambre à vapeur. Après plus de deux heures à changer de salles et de bassins chauds/froids entrecoupés de multiples douches, j'enfile mes vêtements (j'avoue que je n'étais pas habitué à être complètement nu devant une cinquantaine de personnes pendant une si longue période... et il est vrai qu'on perd toute notion de pudeur après une minute lorsqu'on est entouré par des gens qui sont confortablement à poil) et je me dirige vers l'aéroport, extrêmement propre avec le nombre de douches et de bains...

Prochaine destination: Séville!

Un samedi après-midi à la vietnamienne

2010-02-28T07:57:00.000-05:00

Avant de partir pour Paris, ma grand-mère maternelle m'avait remis les coordonnées d'une de ses bonnes amies d'enfance qui habitait en région parisienne. Elle voulait que je la rencontre éventuellement lors de mon séjour. Après plus de neuf mois à s'appeler mutuellement pour se fixer une date, j'ai réussi à la voir samedi dernier. Pour la première fois depuis belle lurette, je n'avais pas de Couchsurfer chez moi la fin de semaine et je n'étais pas parti en voyage.

Elle m'invite donc d'aller dîner (déjeuner pour les Français... je ne m'habituerai jamais à employer ce terme, car je le juge inapproprié. Nous ne sommes plus à l'époque de Louis XIV qui déjeunait effectivement à midi, car il était un lève-tard. Le terme "petit-déjeuner" est apparu pour désigner le repas des gens du peuple qui devaient se lever tôt et devaient ainsi s'alimenter en attendant que le roi décide de se lever et manger. De plus, le "souper" était également un repas de "paysan", car jamais le roi allait descendre au niveau du peuple et manger une chose aussi peu délicate et fine qu'une soupe. Bref, comme la monarchie française est tombée depuis longtemps, et que la plupart des gens mangent le matin pour "cesser le jeûne", j'opte pour le retour des bons mots avec les bonnes définitions! Fin de la parenthèse).

Donc, elle m'invite à dîner. Dans la voiture, elle me décrit le menu: une soupe aux œufs et aux asperges, du riz, des travers de porcs au caramel, une salade, des fruits, et des pâtisseries. Bref, un mélange vietnamien et occidental.

Le repas est très bon et me rappelle plusieurs souvenirs. Quand elle m'a servi des oignons verts (souvent confondus avec des échalotes) marinant dans l'huile fraîche, j'ai souri en pensant que j'ai passé une bonne partie de ma vie à mettre ce condiment sur tout (surtout sur des oeufs, ou avec du bi, une recette vietnamienne composée de porc rôti et d'ail et d'autres ingrédients qui me sont encore inconnus à ce jour). Elle m'a demandé si je connaissais ça. Ou plutôt, elle m'a demandé si je savais le manger.

Là, j'ai pensé à une réflexion que mon frère faisait souvent quand on mangeait en famille concernant cette expression "savoir manger (quelque chose)". Ma compréhension de cela a toujours été "es-tu capable d'en manger?", car le goût est quelque chose qui s'acquiert, qui s'apprend. Combien d'entre nous trouvions dégueulasse les épinards, par exemple, étant plus jeunes, mais qu'aujourd'hui, nous n'avons aucune difficulté... On aurait donc "appris à connaître" l'aliment, à "savoir" comme le savourer.

Autre que les conversations sur la famille, ce que je fais en France, de sa vie (et celle de ma grand-mère) à Saigon (toujours incapable de dire Hô-Chi-Minh-Ville... mes parents m'ont toujours appris à dire Saigon, et à dessiner le drapeau vietnamien avec des rayures jaunes et rouges, et non avec l'étoile jaune sur fond rouge), une partie des discussions portaient sur la nourriture. Ceci ne m'étonne pas, car j'ai grandi avec une mère et des tantes et une grand-mère qui ne me demandaient rarement directement la question si j'allais bien, mais en la posant en me demandant si j'avais bien mangé ou si j'avais faim. Je me demande si parler d'appétit et de nourriture, c'est un peu comme la météo au Québec, sujet de prédilection pour amorcer une conversation... L'un des sujets fût: existe-il de bons restaurants vietnamiens qui font du "pho" (soupe tonkinoise) de bonne qualité et à un prix raisonnable en région parisienne? La réponse: pas vraiment.

Bref, j'ai passé un bon samedi après-midi en compagnie de cette dame et de son mari (86 ans et très en forme). Ils m'ont fait pratiqué mon vietnamien qui est dans un état au-delà du rouillé... Étonnamment, je comprenais presque tout, mais sortir les phrases de ma bouche, ça prenait une concentration incroyable à choisir les bons mots et les mettre dans le bon ordre grammatical. Dommage qu'on n'a pas pu se rencontrer avant...

Et pour finir, petite anecdote qu'elle m'a raconté en me montrant son jardin. Elle me pointait un coin où elle avait jadis installé un étang avec des poissons. Malheureusement, les chats du voisinage mangeaient constamment les poissons, et elle a dû le transformer en un coin de jardinage. J'ai trouvé ça mignon et triste en même temps...

Quelques petits musées...

2010-02-27T12:30:00.001-05:00

Du 17 au 24 février, j'ai hébergé un de mes amis d'enfance, Nicolas. Je crois le connaître depuis la 1ère année du primaire, et sa mère était ma professeure d'anglais en 5e ou 6e année. Bref, il était en train de faire son tour d'Europe, et Paris était sur sa liste. J'ai profité de sa visite pour aller voir quelques musées que je voulais voir depuis un certain temps, mais que je remettais toujours au lendemain.

Le musée de la vie romantique

Situé à quelques mètres du Musée de l'érotisme, à Pigalle, ce musée au fond d'une petite cour intérieure parisienne, dans l'ancien hôtel Scheffer Renan. Un petit jardin où il est possible de prendre du thé à l'anglaise est accessible aux visiteurs. L'été, des roses embellissent le décor, parsemant de couleurs chaudes la verdure et les meubles de bronze verdis par le temps. Le musée se trouve dans l'ancienne maison de Ary Scheffer, un peintre. On parle ici d'un tout petit musée, d'environ quatre ou cinq pièces (de la taille d'une chambre de maison, évidemment). L'accent est mis sur la vie de George Sand et de ses amoureux: Alfred de Musset et Frédéric Chopin. Pour une personne qui connaît peu ou pas la vie de ces hommes ou femmes, le musée a très peu d'intérêt. Il n'y a pas de texte explicatif, que des portraits, objets personnels, lettres de correspondance, etc. Quelques peintures sont intéressantes en soi, dont celles ayant pour thème Marguerite, Faust et Méphistophélès. Évidemment, il faut connaître la légende pour bien apprécier le tout. Bref, un musée intéressant pour ceux qui ont une fascination pour la vie de Sand et de Chopin; pour les autres, ce sera une visite de 5-10 minutes très rapide pas trop mémorable. Ah oui, pour ceux qui s'attendent à un traitement en profondeur sur le thème de la romance, déception garantie.

Musée de l'histoire de médecine

Ce musée est situé dans le pavillon administratif de l'Université de Paris 5 - René-Descartes, à laquelle je suis inscrit. Je suis souvent passé devant la porte de ce musée, sans jamais y entrer. Ce n'était par manque d'intérêt, ni par manque de temps. Je crois plutôt que c'est par pure procrastination, le côté "bah, j'irai la prochaine fois que je dois me rendre à l'Université".

Le musée abrite surtout des instruments médicaux de différentes époques. Encore une fois, le manque de textes explicatifs ou de livrets pour touristes rend la visite un peu aride pour les gens n'ayant pas étudié en médecine ou autre domaine connexe. Un peu plus sobre et moins garni que le Musée de la Charité à Berlin, ou même celui à Bruges en Belgique (oui, je tiens à visiter les musées de médecine quand je suis dans une ville qui offre une telle possibilité), mais quand même plaisant.

La pièce maîtresse de ce musée, selon moi et mon biais psychiatrique, c'est le tableau Une leçon de Charcot. Peinte par André Brouillet, cet œuvre montre Charcot induisant une crise d'hystérie chez une femme., Blanche Wittmann Dans l'auditoire, nous pouvons apercevoir Gilles de la Tourette, Joseph Babinski, et autres grands psychiatres et neurologues. D'ailleurs, l'élève le plus célèbre de Charcot demeure Sigmund Freud.

Sinon, avec Nicolas, je lui ai montré les coins touristiques usuels de Paris, en empruntant des petites ruelles par moments, sans négliger les quartiers non visités par les touristes. Je ne me lasse jamais à montrer Paris, car je trouve que c'est une belle ville qui a beaucoup à offrir d'un point de vue culturel, historique et architectural. Toutefois, la vie parisienne, c'est une autre histoire, comme je l'ai souvent mentionné...

"Puis y'a Bordeaux la bourgeoise avec son grand cru classé..."

2010-02-14T09:24:00.005-05:00

Après Rennes et Lyon, deux belles villes françaises qui m'ont permis de renouer avec la France, je suis allé à Bordeaux, où franchement, ça ne valait vraiment pas le détour. En même temps, cela m'a fait réaliser qu'il y a pire que Paris, finalement en termes de ville snob et chiante.

Bordeaux, comme ville à faire le touriste, est très bien. Une architecture très ancienne, des petites rues sinueuses, des monuments construits il y a de cela plusieurs siècles, la beauté même de la ville, etc. Bref, Bordeaux c'est très joli et pour faire des photos, c'est une ville idéale pour ça. Et malgré cet aspect vieillot, elle se modernise et possède un système de tram plutôt efficace. Elle va même bientôt installer un système de vélo comme le Vélib' à Paris ou le Bixi à Montréal.

Or, c'est bien beau de marcher dans la ville, il faut savoir la vivre aussi. Là, c'est une autre histoire. Première observation: les gens sont habillés, de jour comme de nuit, de manière très classique et chic. Chez les hommes, presque tous (à part quelques marginaux) portent le grand et long manteau noir moulant bien le corps avec le col relevé, une chemise souvent uni de couleur sobre, l'écharpe rayé aux couleurs également sobres nouée autour du cou, les gants en cuir, et les chaussures en cuir qui se terminent en pointe. Les femmes, on remarque aussi ce manteau noir long et moulant, une coiffure classique accompagnée souvent d'une frange, un foulard qui doit bien faire plusieurs mètres de long, des talons hauts, des bas-collants et une jupe, toujours dans des couleurs sombres. Bref, on dirait qu'il n'y a qu'une seule mode qui domine, et franchement, quelqu'un (comme moi) qui ose porter un manteau vert et des jeans bleus, ça détonne énormément. Pourquoi je parle de manière de s'habiller? Tout simplement que je me suis fait dévisager à plusieurs reprises par mon manque de classicisme vestimentaire en me promenant dans la rue. Je me suis refusé l'accès à certains endroits (et pas seulement des boîtes de nuit), car j'avais des espadrilles aux pieds. En général, les gens étaient froids et distants. Aucune chaleur humaine ne semble se dégager de Bordeaux. Tout rapport semble être superficiel. Je dirai que c'est une atmosphère, une ambiance, très similaire à Paris, sinon identique.

Julia, une amie estonienne que j'avais rencontré à Montréal lors de son année d'études à Sherbrooke, et qui m'hébergeait pendant ce séjour, m'avait avoué qu'elle avait hâte de terminer son année pour quitter cette ville à tout jamais. Elle était d'ailleurs contente de savoir que j'avais une opinion assez similaire à elle par rapport à Bordeaux. J'ai aussi rencontré une serveuse québécoise dans un café, qui s'est quasiment précipitée sur nous en entendant mon accent et celle d'une autre Québécoise à notre table. Elle nous raconte ses mésaventures administratives (elle a reçu sa carte de séjour après deux ans, et elle a maintenant une étagère complète de documents officiels), et qu'elle n'aime vraiment pas l'ambiance de Bordeaux où ça pue le snobisme de ces provinciaux parvenus. Elle est là à cause de son copain. Bref, grâce à elle, j'ai mangé enfin mon premier bagel avec du fromage en crème et du saumon fumé. Délice! Et elle nous a conseillé d'aller voir un match de hockey à l'aréna de Bordeaux. Même si je n'écoute pas le hockey généralement (oh sacrilège!), je me suis rendu compte que le bruit de la palette contre la rondelle sur la glace est un son qui me manquait.

Julia, étant étudiante en arts, devait aller voir une pièce de théâtre: le titre était "L'anniversaire" je crois. Texte nébuleux sur un sujet mal abordé. En gros, c'est l'histoire d'un père qui veut couper le pénis de son fils en découvrant son homosexualité. Oui, la mise en scène était bien et les effets aussi, mais le jeu des acteurs était très risible, le texte était assez incohérent, et franchement, aucune émotion ne ressortait de la pièce. Je n'ai jamais regardé autant l'heure lors d'une pièce.

Que dire de plus sur Bordeaux, à part que ce n'était que déception et désagrément. À part me balader dans les rues avec Julia et passer du temps avec elle, il n'y a pas grand chose que je voudrai retenir de cette fin de semaine.

Pour finir, le vin n'est pas meilleur à Bordeaux. On paie finalement que pour un nom prestigieux.

Cette photo représente pour moi l'image que j'ai maintenant de Bordeaux: gris et sombre, dans le conformisme le plus classique.

Note: le titre de ce message provient d'une chanson des Ogres de Barback: "3-0" de l'album Terrain vague.

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Note à part: Le 14 février 2010, dans les pays orientaux, marque le début de lanouvelle année, celle du Tigre. Une exploration rapide sur Google mepermet de faire la synthèse suivante: une année mouvementée et remplide revirements et de rebondissements pour tout le monde, autant sur leplan personnel qu'international. C'est à voir...

Lyon, capitale de la province

2010-02-04T18:54:00.001-05:00

Pour ma deuxième fin de semaine de suite à l'extérieur de Paris, j'ai opté pour Lyon. C'est une ville que je voulais visiter depuis longtemps, mais je n'avais jamais trouvé la bonne occasion lors de mon premier séjour en France. Entre temps, j'avais rencontré un Lyonnais à Montréal lors du Jour de l'An 2008-2009, Sébastien, et il me parût assez sympathique et vive à la technologie, j'ai gardé quand même contact avec ce gars.

Lyon fait partie des trois plus gros centres urbains de France (avec Paris, bien sûr, et Marseille). Contrairement à Paris, l'ambiance générale de la ville est beaucoup plus détendue. Beaucoup de touristes quand même, mais pas de façon aussi massive que la capitale française... et c'est tant mieux d'une certaine façon.

La ville m'évoque un croisement entre Prague et Québec (la ville): Prague pour les différentes couleurs pour les murs des bâtiments et immeubles, et Québec pour une ville construite sur un sol à pente assez abrupt. Donc, il y a des escaliers et des funiculaires pour se rendre à certains endroits de la ville. Deux cours d'eau, la Saône et le Rhône, traversent la ville et créent une presqu'île à l'intérieur même de Lyon.

Lyon semble conserver ses vestiges romains (avec les arènes) et médievaux. Beaucoup de rues pavées, de vieux bâtiments, de traboules (sortes de passages à travers des immeubles pour passer d'une rue à une autre), etc. Lyon, c'est aussi un côté plus moderne, avec un développement urbain exponentiel.

Bref, ma fin de semaine peut se résumer à deux activités principales: se balader dans les rues de Lyon pendant quelques heures, et découvrir de la musique. En fait, c'est comme ça que je me suis lié d'amitié avec Sébastien il y a à peu près un an, c'est par le partage des goûts musicaux. Beaucoup de dub, de reggae, et de trip hop. Rien d'extravagant en soi comme fin de semaine, si on oublie le fait qu'il semblait régner un mimétisme entre lui et moi de façon totalement involontaire et accidentelle (même couleur de T-shirt, même bière et même bouffe commandées au resto, etc.). Ah oui, il y a aussi le fromage de raclette sur le paté chinois, pour en faire un mélange savoyard-québécois... très bon malgré les détracteurs éventuels...

Sur ce, quelques photos:

"À Rennes où il fait bon vivre, j'y ai vu, pardonnez-moi, des masses de foules ivres..."

2010-01-26T18:31:00.002-05:00

La fin de semaine du 21-23 janvier, je suis allé à Rennes, chef-lieu de la Bretagne. Pendant plusieurs années, j'avais entendu parlé de cette ville, et je m'étais construit un certain imaginaire autour d'elle. En fait, il y a quatre ans, lors de mon premier séjour en France, j'avais découvert la Bretagne et sa culture, et j'en étais tout simplement fasciné. Pays de contes et légendes, habitants chaleureux et accueillants, un univers plus proche du Québec que de Paris.

Côté pratico-pratique, j'étais hébergé par Mathieu, un Français que j'avais rencontré à New York lors d'une rencontre Couchsurfing il y a un an et demi. Grâce à la technologie d'aujourd'hui, j'ai gardé contact, et il m'avait proposé d'aller le voir éventuellement lors de mon année à Paris. Considérant que je ressentais l'urgence de quitter la capitale pour quelques jours, le choix s'est arrêté rapidement sur Rennes.

Rennes est une petite ville en comparaison à Paris, où tout se fait facilement à pied. C'est également la plus petite ville du monde à posséder un métro. Il n'y a qu'une seule ligne (d'environ 12 à 16 stations), et le train n'a que deux wagons. Première chose que j'avais remarqué, c'étaient les bornes pour valider sa passe de métro. Alors qu'à Montréal, c'est Opus, et qu'à Paris, c'est Navigo, à Rennes, c'est KorriGo. On voit l'influence des contes même dans les transports.

On retrouve ici l'image d'une vieille Europe avec les rues pavées et et les maisons à colombages. Bref, de toute beauté pour l'œil nord-américain. Comme c'est la Bretagne, ça crachine. Le crachin est un terme pour désigner une bruine ou une petite pluie fine... le genre de pluie où se demande si ça vaut le coût de sortir le parapluie tellement que les gouttes sont fines. Imaginez que vous avez un vaporisateur constamment sur votre visage... c'est à peu près ça la sensation.

Une des rues les plus "connues" de Rennes, c'est bien la rue St-Michel; elle n'est composée que de bars (et quelques kiosques de restauration rapide). Ainsi, elle est rebaptisée par ses habitants; elle devient "Rue de la Soif". Le défi est d'aller d'un bout à l'autre de la rue en prenant un verre à chaque bar. Je ne l'ai pas tenté, mais j'ai entendu dire que c'était courant, surtout le jeudi soir.

Autre chose à savoir de Rennes, c'est une ville très jeune en termes de population. On croirait presque que la ville n'est habitée que par des étudiants. Je vous laisse donc imaginer l'ambiance dans les rues la nuit. De plus, la mode "hippie" semble très populaire, si on en juge par le nombre de gens avec des "dreads" et l'habillement "Cégep du Vieux-Montréal" ou "Tams-tams du dimanche". D'ailleurs, je n'ai jamais vu dans une ville autant de boutique de vêtements ou d'accessoires équitables et biologiques.

Comme musée, il y a le Musée des Beaux-Arts (que je n'ai pas visité, car il était temporairement fermé pour rénovations, je crois). Il y a également les Espaces libres, un centre culturel qui inclut une bibliothèque municipale, le musée de la Bretagne, le centre de sciences et un planétarium. J'ai donc été à une exposition sur les "boat people" vietnamiens, sur l'histoire de la Bretagne, et j'ai assisté à une conférence sur l'histoire de la chambre (à coucher, d'enfants, d'ouvrier, des représentants, alouette!).

Donc, voilà pour le petit message touristique. La semaine prochaine: Lyon!

Et la section photos:

Le marché du samedi

L'hôtel de ville

Les maisons à colombage, place Ste-Anne. Il y a également les vélos gratuits.

Le métro de Rennes, station Triangle.

Rue de la Soif, le soir.

Rue St-Michel, le jour.

Mathieu mon hôte (à gauche), et son ami Laurent (à droite), à l'Atelier de l'Artiste, place Ste-Anne, bar jazz-manouche très bien.

Note: le titre de ce message provient d'une chanson des Ogres de Barback: "3-0" de l'album Terrain vague.

Clé 56

2010-01-21T16:39:00.000-05:00

Au cours de l'été 2009, le cinéaste Alexandre Hamel s'est vu confié la clé 56 de l'hôpital Louis-H. Lafontaine pendant huit semaines, lui donnant ainsi carte blanche à travers l'établissement. Pour ceux qui ne le savent pas, Louis-H. est un centre de soins psychiatriques affilié à l'Université de Montréal. Ancien asile psychiatrique, il a maintenant une vocation de soins et de recherche. Le Centre de recherche Fernand-Seguin regroupe donc les trois hôpitaux psychiatriques: Louis-H., l'Institut Philippe-Pinel de Montréal (qui se spécialise dans la psychiatrie légale), et l'Hôpital Rivière-des-Prairies (qui s'occupe de la pédopsychiatrie).

Bref, Alexandre Hamel s'est promené dans l'hôpital et a suivi quelques patients durant leur séjour à l'hôpital. Il s'est interrogé sur le système de soins, et il a essayé de démystifier certains aspects de la vie en hôpital psychiatrique. Des thèmes divers tels que la déficience intellectuelle, le consentement, la médication, la chambre d'isolement, et l'électroconvulsivothérapie sont abordés à travers son documentaire. Nous sommes très loin des films hollywoodiens qui donnent l'impression qu'on travaille constamment avec des Hannibal Lecter, et que l'hôpital est un endroit achi-violent et glauque. Je lève mon chapeau pour son travail qui dé-stigmatise la psychiatrie.

Donc, voici ses capsules que vous pouvez visionner à l'adresse suivante: http://www.cle56.com/

Comme dans un bureau beige et gris

2010-01-20T10:51:00.000-05:00

Depuis quelques mois, je me sens un peu émoussé émotionnellement. En gros, je ne semble plus réagir positivement ou négativement aux gens, aux activités, etc. J'ai l'impression d'être sur le neutre constamment. Je suis encore capable de remplir les contrats sociaux, et paraître amusé dans les spectacles ou les soirées avec des gens, ou triste quand quelque chose d'outrageux arrive, mais à vrai dire, ça me fait ni chaud ni froid. Je fais des musées, mais les œuvres ou les expositions ne me disent plus rien. Je vis sur le pilote automatique.

C'est peut-être pourquoi je néglige un peu ce blog, car je ne trouve rien d'intéressant à dire sur ce que je vis. Je peux toujours chialer sur les choses qui m'énervent en France, mais rendu à ce point, c'est de l'acharnement et de la redite. "Oui, Christophe, tu es écœuré de Paris, peut-on maintenant passer à autre chose?" est la phrase que j'imagine que plusieurs personnes doivent penser actuellement en lisant mon blog ou en me parlant dans la vie réelle.

Je ne me sens pas triste, ni désespéré, ni coupable, ni inadéquat. J'essaie de bien manger (avec les portions de fruits et légumes recommandées, ainsi qu'un peu de poisson à toutes les semaines), de marcher beaucoup pour me tenir un peu en forme, et d'adopter de bonnes habitudes de vie. Je ne souffre pas d'insomnie ni d'hypersomnie. Bref, pas vraiment en dépression (même si mes propos des paragraphes précédents semblent aller dans ce sens), juste émoussé sur le plan affectif.

Selon Nicolas (dont vous pouvez lire son blog Temps libres), je devrai peut-être changer d'environnement, de routine. Voyager est une option réalisable en Europe. Peut-être est-ce la raison pourquoi j'avais bien vécu mon premier séjour à Paris parce que justement, j'allais dans une nouvelle ville les fins de semaine, faisant une pause de la capitale française.

Peut-être aussi que je fais partie des gens qui ne peuvent pas tolérer de vivre dans un mois de novembre en permanence (il pleut et il fait gris presque à tous les jours à Paris depuis novembre ou octobre).

J'espère que mes quatre derniers mois en Europe seront plus sous un ciel plus bleu. Je crois encore qu'après la pluie, il y a le beau temps, et que ce dernier peut durer. Souhaitons que je n'ai pas tort sur ce coup-là.

Oberndorf am Neckar

2010-01-05T17:31:00.000-05:00

Pour célébrer la fin de l'année et de la décennie, j'ai décidé de retourner (encore) en Allemagne pour revoir Lena, cette fois-ci dans son village natal, Oberndorf am Neckar, près de la Forêt Noire. Ce fut un accueil très chaleureux que j'ai reçu de la part de ses parents, bien qu'ils ne parlaient pas vraiment anglais. Bref, j'ai pu profiter de beaucoup de bonnes bouffes. Contrairement à ce que l'on peut penser, on peut bien manger en Allemagne et ce ne sont pas seulement des pommes de terre et des saucisses!

Comme c'est un petit village et qu'il pleuvait et que c'était la fin de l'année, on n'a pas fait mille et une activités, l'une à la suite des autres. Nous avons quand même visité le château fort des Hohenzollern qui appartenait aux rois de Prusse. C'est un lieu touristique qui vaut la peine d'être vu si on est dans le coin. Ça fait "château de contes de fées" sur le sommet d'une montagne avec le brouillard couvrant la vallée, et je trouve ça magique. Aussi, je préfère personnellement un vieux château austère que celui de Versailles (et ses semblables) où la richesse déployée à outrance me donne maintenant la nausée. Pour paraphraser Lena, on comprend maintenant toute la révolution française en marchant dans les jardins de Versailles!

Le 30 décembre, plusieurs amis de Lena sont venus passer quelques nuits chez elle. Au total, avec ses parents, on n'était dix dans sa demeure! J'ai trouvé ces journées un peu difficile, car tout le monde parlait en allemand. J'essayais de capter le maximum de mots, et de bien enregistrer dans ma tête l'intonation, puisque je suis en train d'apprendre moi-même l'allemand. Très difficile comme langue pour la grammaire, mais pour la prononciation, Lena me dit que je l'ai plutôt bien, étant que l'accent québécois me permet de faire des sonorités que les Français ne peuvent pas.

Pour la Veille du Jour de l'an, une salle avait été réservée. Pour 20 euros, la nourriture (schnitzels, spaetzle, poulet, légumes) et l'alcool étaient à volonté. Je crois que la tradition veut qu'on soit assis à des grosses tables qui font plutôt "cafétéria" ou "cantine". Un peu avant minuit, tout le monde est sorti dehors pour les feux d'artifices... allumés par des non-professionnels. Bref, des Allemand(e)s allument des explosifs achetés plus tôt au beau milieu de la rue. Auditivement et visuellement, ça donnait l'impression d'une ville en guerre. Or, c'était quand même beau à voir et surtout très impressionnant. Exit les "Final Countdown"! Ici, on fête en chantant et en lançant des pétards et des feux d'artifices.

Sinon, je suis revenu il y a quelques jours à Paris, car je recommençais le 4 janvier. D'ailleurs, en ce 5 janvier, j'ai débuté deux nouveaux cours, l'un sur l'accès à la conscience (en français) et l'autre sur l'apprentissage et la mémoire (en anglais). Très intéressants, mais le cours donné par le professeur Roediger (de l'Université de St-Louis, aux États-Unis) sur l'apprentissage est vraiment captivant. Aussi, j'ai fait mon examen médical aujourd'hui; je remplis les conditions de santé pour rester en France. J'attends maintenant les nouvelles étapes à effectuer pour compléter mon dossier pour la carte de séjour.

Ah oui, mes Couchsurfers néerlandais (William et Bob) sont revenus chez moi lundi soir avant de repartir pour la Hollande. Bref, semblerait-il que je dois faire un tour dans leur ville (Zwolle) d'ici la fin de mon séjour en Europe... surtout que je dois récupérer des livres que je leur ai passés!

Et voici quelques photos:

Nowell 2009

2009-12-27T14:18:00.000-05:00

Ne pouvant pas retourner pour la période des fêtes à Montréal, j'ai dû me résigner à trouver une alternative afin de ne pas me retrouver seul. Que faire quand tout le monde est parti fêter en famille? Trouver des gens qui sont trop loin pour célébrer la naissance du p'tit Jésus avec leur parenté. Je me demande des fois que serait ma vie sans Couchsurfing.

Donc, une fois que mes colocs sont retournés en Bretagne pour revoir parents et amis (avec une pile de questionnaires sous les bras à faire passer à leurs frères et soeurs... je me cherche des sujets témoins pour une de mes recherches), j'ai décidé de me remettre dans l'hébergement de Couchsurfers. Donc, depuis une semaine, j'héberge un couple provenant de Singapour. Drôle de dynamique par contre, la fille est très gentille, mais je la trouve un peu gossante (comme pas mal de filles asiatiques d'ailleurs). Le gars est sympathique et agréable à côtoyer. Je me demande comment il fait pour la supporter depuis plus d'un an. J'accueille également deux Néerlandais qui font du pouce jusqu'à Barcelone. Paris était un arrêt de 3-4 jours. Deux gars vraiment comiques et chantants (oui, oui, ils ont cette habitude de se parler en chantonnant ou en faisant des rimes... ce sont des musiciens/comédiens aussi).

Le réveillon du 24 décembre a débuté à 20h dans un très petit mini-studio dans le 1er arrondissement. Je me demande encore comment une centaine de gens ont réussi à se retrouver dans un espace aussi restreint. Soirée qui a commence bien en somme, mais juste trop de monde. Mon côté claustrophobe fait en sorte que je sors prendre un bol d'air à tous les 20 minutes. J'en profite pour appeler ma famille en me baladant dans les rues de Paris. Vers 1h du matin, migration vers le 13e arrondissement pour poursuivre la fête chez un autre Couchsurfer qui doit vivre dans un 30 mètres carré gros max. Je réussis à me trouver une petite place pour m'assoir sur le sol contre un mur avec mes deux Néerlandais; les deux Singapouriens dorment quelque part entre des piles de manteaux car ils sont fatigués. Discussion intense qui se termine finalement avec le lever de soleil.

Le 25 décembre a été une journée de récupération, avec préparation d'une quantité industrielle de bouffe. Comme je ne voulais passer ma journée à "végéter" intensément, je prends une longue marche avec un des Néerlandais (William) de quelques heures dans St-Cyr-l'École. Rien de particulier en somme. Juste un temps pour se remettre d'un "jetlag" social (en se couchant à 8h du matin et en se levant à 14h, et en déjeunant à 16h, c'est sûr que le corps est un peu débalancé).

26 décembre, pendant que mes Singapouriens visitent les lieux achi-touristiques de Paris (non, je ne voulais pas visiter Notre-Dame avec eux, surtout si c'est pour prendre des photos de chaque vitrail). Toujours avec les deux Néerlandais qui ne voulaient pas aller dans les coins touristiques, on s'est fait une longue marche à travers Paris, de Montparnasse à Oberkampf, bref un gentil 11-12 km à pied. Des cafés ont ponctué la marche, ainsi que des boulangeries!

Et voilà pour un petit compte-rendu de mon Nowell, qui n'était pas sous le signe de la dépression intense! Petite parenthèse pour terminer, j'ai apprécié qu'à Paris, nous ne sommes pas martelés et bombardés par la période des Fêtes. Quelques guirlandes et lumières ici et là, mais pas l'agressivité commerçante bien nord-américaine. Pour la première fois dans ma vie, je n'avais pas envie de commettre un meurtre en entendant "Petit papa Noël" ou "Jingle Bells" pour les avoir entendus 40 millions de fois dans toutes les versions possibles en se promenant dans les rues. Bref, un point positif à Paris pour le temps de Noël, on ne nous gave pas jusqu'à en faire une indigestion!

10 groupes/artistes québécois marquants des années 2000

2009-12-15T18:07:00.002-05:00

Nous sommes rendus à la fin de la première décennie du deuxième millénaire. Évidemment, les médias tous azimuts ne peuvent s’empêcher de faire des palmarès de tout ce qui a marqué les années 2000. Bande à part s’est aussi jointe de la partie. Pour ceux qui ne connaissent pas, Bande à part est un site web appartenant à la chaîne Radio-Canada faisant la promotion de la scène locale musicale. Pendant des années, c’était également une émission radio qui été diffusée à des heures pas possibles (lire ici minuit). D’ailleurs, Claude Rajotte (de feu « Le cimetière des CDs » sur Musique Plus) faisait ses critiques sur cette émission.

Donc, Bande à part demande actuellement aux internautes de votre pour les dix artistes/groupes francophones québécois les plus marquants des dix dernières années. Ainsi, sélectionner dix sur cinquante artistes, c’est plus difficile qu’on puisse le croire.

J’ai participé aux votes, et voici ce que j’en pense. Évidemment, les goûts sont discutables, et j’ai essayé quand même de réfléchir à la question pour arrêter mes choix surtout sur le côté « marquant » que pour mes goûts personnels. D'ailleurs, je ne crois pas avoir choisi les dix plus marquants, mais plus dix qui ont marqué...

Dans un ordre aléatoire :

Les cowboys fringants

Je l’avoue, j’ai été un fan fini de ce groupe durant la première moitié des années 2000. Même si les derniers albums, je les ai trouvés plutôt médiocres, je ne peux pas cracher sur le début de leur œuvre. Quoi qu’en dise, je crois que le groupe a été un des initiateurs de la « québécitude » des années 2000. Après la défaite référendaire et la stagnation musicale des années 1990, les Cowboys ont permis à plusieurs jeunes cégépiens de l’époque à renouer avec les racines québécoises. Avec ça, le violon et le reel étaient rendus « in ». L’histoire du Québec et l’identité nationale avaient enfin une valeur. Les années à venir le diront, mais je crois que si nous parlons de musique québécoise, il est très difficile de passer à côté des Cowboys fringants.

Mononc Serge

Ex-Coloc, ce personnage n’a pas la langue dans sa poche. Qu’on aime ou qu’on n’aime pas, il a su déranger plus d’un. Avec des sujets d’actualité, il nous a permis de rire du Canada et, même s’il est un indépendantiste fini, du Québec aussi. De plus, refaire ses chansons à la sauce métal avec Anonymus, c’est juste brillant. Également, en concert, c’est une bête de scène. Mononc Serge est marquant dans la mesure qu’il a su critiquer avec justesse la société nord-américaine des années 2000. Retracer son œuvre, c’est un voyage à travers la décennie.

Karkwa

Le Coldplay ou le Radiohead québécois. Marquant pour les deux derniers albums (« Les tremblements s’immobilisent » et « Le volume du vent »). Musicalement, ça a permis de faire comprendre qu’au Québec, ça ne se résume pas au traditionnel, au discours nationaliste et aux chanteuses à voix sans contenu. Des textes bien ficelés, des mélodies accrocheuses, un jeu incroyable de son et de lumière en concert. C’est une bonne réplique envers tous ceux qui critiquent que rien de bon ne se fait dans le Québec francophone en termes de musique.

Malajube

Je les ai choisis un peu pour la même raison que Karkwa. Il ne faut pas oublier que Malajube a mis le Québec sur la carte sur le plan international, et pas uniquement dans le monde francophone. Pitchfork Media a encensé le groupe. Des tournées à travers l’Europe (autre que la France et la Belgique) où ils ont connu un franc succès. Oui, c’est cacophonique à plusieurs moments, on ne comprend pas un seul mot chanté par Julien Mineau, il semble avoir quarante mélodies en même temps… mais c’est pour ça qu’on les aime. Dès qu’on accroche à Malajube, il est difficile de sortir de sa tête les airs de « Montréal -40 ».

Éric Goulet

Que dire du chanteur des Chiens (feu « Possession Simple »), l’alter ego de Monsieur Mono, le réalisateur de plusieurs albums de Vincent Vallières et autres artistes de la décennie. Pour l’ensemble de son œuvre, on ne peut le renier. Combien d’artistes ont cité Éric Goulet et son album « La nuit dérobée » comme source d’inspiration. Du rock à l’état pur et simple. Les émotions à vif. Être un homme dans toute sa splendeur et sa laideur.

Mara Tremblay

Une artiste qui a su se renouveler sans se vendre. Depuis ses débuts avec l’album « Le chihuahua » jusqu’au tout récent « Tu m’intimides », Mara est restée intègre. Elle a dérangé avec son premier album avec des textes assez particuliers (« Le spaghetti à papa », « Le chihuahua », « Tout nue avec toi »). Elle fait également partie des artistes qui ont réintroduit le violon dans la musique québécoise, en la « dékitchisant ». Aussi, les chanteuses font rarement long feu au Québec (si on oublie notre Céline nationale ou la Dufresne). Plus de dix ans de carrière tout en sachant se renouveler, il faut le faire. Chapeau Mara !

Ghislain Poirier

Un des premiers DJ qui a eu un franc succès sans tomber dans l’électro niais commercial CKOI. Un son qui s’écoute encore très bien 6-7 ans plus tard. Des sons recherchés, sans oublier ses soirées « Bounce le gros ». J’ai l’impression que depuis l’arrivée de Poirier, la scène électro est revenue en force, et les gens sont sortis du stéréotype de la techno répétitive sans intérêt. Sans Ghislain Poirier, est-ce qu’Omnikrom, Gatineau, Numéro# et autres groupes de ce genre auraient pu aussi bien percer?

Vulgaires machins

Groupe punk engagé qui sait faire passer des messages. Combien de cégépiens et d’universitaires francophones ont entonné à un certain moment la chanson « Cocaïnomane »? Malgré les propos plutôt déprimants, la musique donne de l’énergie. Une évolution assez particulière aussi. Avec les albums des débuts « 24:48 » et « Regarde le monde », le punk québécois avait son son particulier. Oui, avec les derniers albums, ça sonne plus pop-punk, mais le côté subversif demeure. Je ne sais pas combien de gens ont eu des « révélations politiques et sociales » avec eux, mais je crois que pour certains Québécois, le groupe a été un élément marquant de leur jeunesse. Il faut aussi dire que Vulgaires machins demeurent l’un des groupes québécois faisant du punk ou du punk-rock ayant survécu après de toutes ces années; on pense ici à Capitaine Révolte, les Marmottes aplaties, etc.

Loco Locass

Avec ce groupe, le rap et le hip-hop sont devenus au Québec un moyen de dénoncer la société et la politique québécoise et nord-américaine. Souverainistes engagés soucieux de la langue française, les Loco Locass ont su allier rythmes contagieux avec textes pertinents et bien ficelés. Et que dire de « Libérez-nous des libéraux », hymne des étudiants du printemps 2005… Juste pour cette chanson, ils méritent d’être dans le top 10 de la décennie de la musique québécoise.

Polémil Bazar

Polémil Bazar n’a pas réellement laissé une trace permanente dans la culture québécoise; d'ailleurs, plusieurs ne savent même pas qu’ils ont existé. Or, ils représentent un courant qui a été très fort et qui a marqué pour un court laps de temps la scène locale québécoise, surtout au milieu de la décennie. Le côté manouche/tzigane, ou world beat, sur des thèmes sociaux d’actualité, ça a explosé pendant cette période. Pensons à la Chango Family, Oztara, etc. Rafraîchissant au départ, mais la sauce était un peu trop française finalement en termes de sonorité (je fais ici référence à des groupes comme les Têtes raides ou les Ogres de Barback). Les textes d’Hugo Fleury ainsi que la musique en soi font en sorte que Polémil Bazar était le meilleur représentant d’un courant qui n’aura finalement pas vu la fin de la décennie.

Il est difficile de faire le tri, car on est facilement tiraillé par nos goûts personnels. Toutefois, je crois avoir fait une sélection assez représentative des artistes/groupes québécois ayant marqué les années 2000. Et qu’en pensez-vous (Annie, Anne, Justine, Olivier et Marie-France, vous êtes obligés de répondre à ce message)?

Musée national du Moyen-Âge, thermes de Cluny, et exposition pour les 50 ans d'Astérix

2009-12-05T12:02:00.000-05:00

Jeudi après-midi, j'ai décidé d'aller voir le musée de Cluny, qui a la double vocation de présenter des oeuvres médiévales et d'entretenir des thermes (bains) gallo-romains. Pour résumer rapidement, le musée offre surtout des peintures et sculptures de la religion catholique (des Jésus et des Vierge-Marie, en voulez-vous? Bien en voilà à la tonne!), ainsi que des tapisseries représentant des scènes de la vie du Moyen-Âge, dont la fameuse "Dame à la licorne". Bref, j'étais un peu déçu par ma visite, puisque je m'attendais à une exploration plus approfondie de la vie quotidienne au Moyen-Âge, avec une partie importante dédiée à l'Histoire. Hélas, ce n'est que de l'art religieux de l'époque en grande partie, et personnellement, ça ne m'intéresse pas trop. Il faut avouer que le nombre de cathédrales et de monuments religieux historiques que j'ai visités au cours des dernières années m'ont un peu beaucoup blasé...

La véritable raison pour laquelle je suis allé voir ce musée (qui n'était pas vraiment dans ma liste des choses à faire à Paris), c'était qu'ils annonçaient une exposition dédiée au 50ème anniversaire d'Astérix, héros gaulois de la fameuse bande dessinée d'Uderzo et Goscinny. Je m'étais procuré il y a quelques semaines un numéro spécial de la revue "Beaux arts" consacré à Astérix, et je m'attendais à une exposition assez similaire à ce qui était présenté dans le hors-série: analyse de l'humour dans Astérix, explications des jeux de mots et des références cachées (à chaque fois que je relis une BD d'Astérix, je découvre toujours quelque chose de nouveau), caricatures de personnes connues (savez-vous que les Beatles et Sean Connery ont été caricaturés?) et de peintures célèbres (certaines planches sont de véritables reproductions "à la BD" d'oeuvres connues), etc. Malheureusement, l'exposition ne présentait que trois ou quatre notes originales des auteurs, et une cinquantaine de planches géantes de variables albums d'Astérix. Donc, si vous aviez passé votre enfance à lire et relire Astérix, vous ne trouveriez rien de nouveau.

Et le lien entre le musée sur le Moyen-Âge et Astérix? En fait, comme le musée se trouve dans des thermes gallo-romains, et que dans les albums "Astérix légionnaire" et "Le bouclier d'Auvergne", des scènes se déroulent dans des thermes romains, il était "approprié" que l'exposition soit à ce musée. Lien assez mince, je l'avoue...

Bref, à part m'avoir donné l'envie de relire certains albums d'Astérix, je suis sorti un peu déçu de l'exposition (comme Franck d'ailleurs qui m'accompagnait; c'est un Français avec qui j'avais sympathisé à Montréal et que j'héberge cette fin de semaine).

Situation actuelle et émotions

2009-12-01T15:32:00.000-05:00

Depuis les dernières semaines, je crois avoir passé à travers cinq des six émotions de base: joie, colère, dégoût, tristesse, surprise et peur. Relatons les événements marquants:

Commençons par le plus désagréable. Le 17 novembre, après cinq mois d'attente pour que la préfecture me délivre finalement ma carte de séjour me permettant de vivre mon année en France (ouvrir complètement mon compte en banque, entre autres... car pour l'instant, je ne peux que déposer de l'argent dans un compte français, mais pas le retirer sans passer par mille et une démarches administratives), je suis allé à la préfecture des Yvelines (région départementale dans laquelle j'habite) afin de finaliser mes démarches. J'avais passé une semaine à vérifier compulsivement ma liste des documents à fournir pour m'assurer que rien ne manquait (originales et photocopies): passeport, acte de naissance délivré au cours des six derniers mois, visa, lettres confirmant que j'ai bien reçu des bourses (ainsi qu'un relevé bancaire prouvant que les montants ont été versés dans mon compte), facture d'électricité, bail, quittance de loyer, preuve de scolarité, convention de cotutelle, quatre photos identiques, cartes d'identité de ma colocatrice, passeport de mon directeur, les trois derniers talons de paies de mon directeur, ainsi que son dernier avis d'imposition, diplôme de ma maîtrise (par contre, ils ne voulaient pas une copie de mon mémoire), assurance sociale et santé, et je crois que c'est tout. La routine administrative, quoi! Bref, après quelques heures d'attente (malgré le fait qu'on m'ait convoqué pour 10h le matin) et vérifier les dizaines de documents (originaux et photocopies), j'ai attendu encore quelques heures pour me faire dire que: 1) on a besoin d'autres documents supplémentaires (qui ne sont pas dans la liste); 2) votre carte de séjour va prendre un autre trois mois pour être délivré; 3) vous ne pouvez pas quitter l'espace Schengen... en fait, vous pouvez le quitter, mais vous ne pouvez pas revenir sans obtenir un nouveau visa (et on sait que ça a été long et pénible pour l'obtenir au départ). Bref, alors que j'étais prêt à faire mes bagages car je m'attendais à me faire rapatrier, je me fais dire que pour le temps des Fêtes, il faut oublier le fait de revenir à Montréal. À ce moment-là, j'étais d'abord surpris par la tournure des événements, ensuite triste de ne pas pouvoir revenir à Montréal (alors que je planifiais déjà les retrouvailles et tout), en colère envers l'adminstration française (comment ne pas l'être), et finalement, je suis venu à être complètement dégoûté de la France.

En fait, j'étais en "beau joual vert" et après quelques appels à Montréal à certaines personnes pour annoncer la nouvelle, je me suis mis à réfléchir sur mes six mois en France. J'ai eu alors peur pour mon année doctorale, réalisant que les choses n'ont pas avancé car j'attendais, oh surprise, la réponse administrative du comité d'éthique depuis cinq mois pour que mon projet soit approuvé afin que je commence réellement ma recherche (mon but premier en venant ici). De plus, les cours suivis étaient une pure catastrophe (je n'ai jamais vu des profs aussi mauvais... même un certain professeur de biochimie au bacc. en sciences biomédicales à l'Université de Montréal était un roi de la pédagogie en comparaison). Bref, à force de me faire niaiser et de perdre mon temps, j'ai décidé d'ammorcer les démarches pour terminer le séjour en France, et finalement abandonner le doctorat du côté français.

Mon directeur de thèse français a eu très peur, et il s'est mobilisé afin que je reste. Quelques coups de fil ici et là, des rencontres à gauche et à droite, et je me retrouve avec un attaché parlementaire qui écrit à la préfecture pour tenter de renverser la situation, un service psychiatrique qui se rend finalement compte que j'existe et qui me font maintenant les yeux doux (certains m'invitent même à manger avec eux ,et même aller prendre un verre avec eux), finalement la possibilité de faire de la recherche sans me faire bloquer le chemin, et bientôt, un débat parlementaire au gouvernement sur la situation des étudiants étrangers (c'est que mon directeur de thèse travaille actuellement à accomplir avec le député s'occupant de mon cas). Qui aurait su que menacer d'abandonner un doctorat pouvait vraiment faire mobiliser des gens?

Bref, actuellement, je complète encore quelques formalités administratives (je suis rendu à un point qu'un document de plus ou de moins, je m'en fous) et j'attends la décision finale pour savoir si je peux revenir pour Noël à Montréal...

Entre temps, j'ai décidé de faire un retour au Quiz du Lundi au Lion's Pub, où se tient la rencontre hebdomadaire de Couchsurfing, après quelques mois d'absence. J'avais un peu de difficulté avec ces rencontres, car je trouvais qu'il y avait trop de monde, et qu'il y avait une grosse clique sectaire difficile à percer. Bref, j'ai rencontré quelques personnes et revu d'autres gens. Ça me permet d'entretenir l'illusion que j'ai une vie sociale palpitante. À ce point-ci, je m'en fous un peu de savoir si je suis en train de tisser des liens d'amitié ou si je fais du social pour jouer le jeu. En tout cas, c'est en France que j'ai appris à développer des relations superficielles.

Sinon, j'ai célébré mon anniversaire chez Patrick, un ami (dans la catégorie des relations non superficielles) vivant à Paris, en compagnie de quelques personnes avec qui j'entretiens de bons liens depuis quelques années, dont Sandra, celle qui m'a hébergé et nourri il y a quatre ans pendant quatre mois à Paris. Soirée plaisante avec bouffe, vins, discussions et quelques jeux...

J'ai également revu un artiste québécois que j'aime bien, Dany Placard, à l'International. C'était un petit concert d'une heure, très intime (on était sept je crois dans la salle), mais très agréable. Un moment où j'avais la sensation d'être à Montréal au Quai des brumes, à l'Esco ou au Divan Orange... Tant qu'à parler de concerts d'artistes québécois, je ne suis pas allé voir les Cowboys Fringants mercredi dernier, car je n'ai pas aimé les derniers albums, et que je les ai vus trop souvent en concert. Je préfère réserver mon 30 euros pour quelque chose d'autre.

J'ai aussi eu la possibilité d'aller au salon des vignerons indépendants dimanche dernier, où j'ai pu déguster (gratuitement) plusieurs vins français. Plusieurs belles découvertes et quelques bouteilles ramenées... J'ai une nette préférence pour ce salon que pour celui qui se déroule à Montréal (où on doit payer pour chaque dégustation). Le problème, c'est que le salon de Montréal nous oblige donc à finir notre verre car on ne veut pas gaspiller le verre de vin qu'on vient de payer (entre 1 à 5 $). Celui de Paris, ils nous versent assez pour avoir une ou deux gorgées pour réellement déguster sans se saoûler automatiquement. Je crois que c'est la première fois que je recrachais mon vin, mais c'était une sage décision pour bien goûter à un peu de tout se apprécier sans finir à quatre pattes. Il y a quelques autres salons du vin dans le mois à venir auxquels j'ai reçu des invitations... Je vais peut-être revenir à Montréal avec une bien meilleure connaissance du vin!

Voici donc ma vie au cours des derniers temps chargée de plusieurs émotions primaires. Si vous êtes parvenus à finir la lecture de ce texte, des commentaires seraient bien appréciés!

Berlin populaire et Paris bourgeois

2009-11-12T11:44:00.004-05:00

En reprenant le train pour revenir à Paris (un beau neuf heures de trajet), j'ai pas pu m'empêcher d'écouter la conversation qui se déroulait derrière moi. Une Française (fin vingtaine, début trentaine) expliquait à un Allemand (fin quarantaine) comment que c'était de vivre à Paris. La femme était complètement désillusionnée par la capitale française, disant que c'était bien pour les vacances ou pour y vivre pour un très court temps, mais jamais il est possible de faire sa vie là-bas. Oui, il y avait la culture, la beauté de la ville, mais que la vie réelle était loin du conte de fées. Bref, c'était assez étrange d'entendre mes propres paroles sortir de la bouche d'une pure inconnue!

Avec les quelques bières dans le corps (je vous ai bien dit que le trajet durait neuf heures?), je me suis mis à réfléchir sur mon amour grandissant pour Berlin, et ma fascination décroissante pour Paris.

Pour moi, Paris, c'est la ville bourgeoise, celle qui a atteint son apogée et qui se repose sur ses lauriers. Berlin, c'est celle qui doit se battre pour renaître, celle qui innove et qui est en perpétuel changement. C'est une ville idéale pour la jeunesse, où il est permis de se révolter, de s'épanouir, de s'afficher comme on l'entend sans se soucier du regard des autres. D'ailleurs, il faut souligner comment certaines règles ne sont tout simplement pas appliquées en Allemagne, dont la loi anti-tabac (j'ai vu souvent des gens fumer dans les bars, les wagons de train, etc). L'art de la rue se trouve partout, et justement, elle fait une ville urbaine avec un coeur qui crie.

Paris, c'est la ville tranquille (d'ailleurs, plusieurs bars et boîtes de nuit sont maintenant fermés par la municipalité cette année pour cause de tapage nocturne... comme quoi, la chanson "Ronde de nuit" de la Mano Negra s'avère être prophétique), celle où on s'installe après avoir gagné beaucoup d'argent, celle qui reste immuable. J'ai tout simplement que Paris a arrêté de changer après les années 50. Quand on y pense bien, quand on évoque Paris, c'est toujours le passé, rarement le présent ou le futur. Berlin, c'est plutôt l'inverse. L'histoire a été très pénible pour cette ville, et elle essaie maintenant de se relever et prouver au monde qu'elle a beaucoup à apporter.

Un autre élément que j'ai pu observer, c'est comme Paris était une belle ville. Une TROP belle ville. À un tel point qu'on la sent artificielle (elle excelle dans sa cache-misère). Après les monuments historiques, l'architecture a coupé le souffle, qu'est-ce que Paris a à offrir à un étudiant dans la vingtaine? La culture? elle est juste trop chère pour être accessible. La vie sociale? la vie mondaine et les fausses apparences, très peu pour moi... Berlin, je dois l'avouer, est plutôt sale et laide. Un peu comme Montréal en fait. L'intérêt ne réside pas dans sa beauté architecturale, mais dans sa vie de tous les jours. Réellement faire la fête à Berlin sans débourser plus de 5 euros, c'est possible (à Paris, impossible à moins d'avoir des connections... vive l'élitisme)! Manger un repas complet (encore à moins de 5 euros), c'est également possible! Se payer un grand appartement, encore une fois, c'est possible (à Paris, vous payez des 600-700 euros pour un placard)!

Bref, j'aime quand c'est rude, sale, et que ça sent le vrai et l'authentique!

Chute du mur de Berlin - 20 ans après

2009-11-12T10:59:00.005-05:00

Le 9 novembre 2009 a marqué le 20e anniversaire de la Chute du mur de Berlin. Étant relativement proche de l'Allemagne, et ayant envie de revoir la capitale allemande, j'ai pris mes billets de train en direction de Berlin.

Pour fêter l'événement, des milliers de dominos réalisés à partir de blocs de styromousse colorés et peints sous les thèmes de la Guerre froide, du Mur, et de la paix étaient posés entre la Potsdamer Platz (ancien no man's land, gros carrefour du capitalisme aujourd'hui) et le Reichtsag (le parlement), en passant par la porte de Brandebourg (emblème de la ville de Berlin). Le premier domino étant poussé, les autres blocs se succédèrent dans la chute. Tout au long de la soirée, des politiciens comme Angela Merkel (chancelière de l'Allemagne), Nicolas Sarkozy (président de la France), Hillary Clinton (secrétaire d'état des États-Unis), Gordon Brown, (premier ministre de la Grande-Bretagne), José Manuel Barroso (président de la commission de l'Union Européenne), Dimitri Medvedev, (président de la Russie) et Mikhaïl Gorbatchev (ancien président de l'Union soviétique), ont prononcé des discours sur l'état mondial et la signification de la chute du mur. Considérant que je ne comprends que l'anglais et le français, je n'ai pas compris ce que la plupart des gens disaient! La célébration comprenait aussi des artistes musicaux, dont une performance de Bon Jovi. Je sais, ce n'est pas très allemand, mais bon... Il faut que je souligne le fait que U2 était également présent deux jours auparavant, et que le concert a un peu mal tourné, car ils avaient bâti un gros mur pour empêcher les gens sans billets de rentrer sur le site du spectacle... Les gens mécontents ont démoli ce mur en signe de protestation!

En plus de la célébration officielle, il y avait également le Mauer Mob. Des centaines et des cetaines de gens se sont réunis pour créer une longue chaîne humaine tout le long de l'ancien mur. Ne pouvant pas être à deux endroits différents en même temps, et considérant comment la foule était dense dans les rues de Berlin cette journée-là, je n'ai pas pu voir le résultat.

Le fait d'être dans la foule à côté de la Porte de Brandebourg, je pouvais bien ressentir la frénésie et l'excitation qu'il y avait dans l'air. Aussi, j'étais à environ un bras de distance des blocs, et les voir tomber était tout simplement extraordinaire. À côté de moi se trouvaient des Allemands ayant vécu la Chute du mur il y a 20 ans, et à voir les larmes sur leurs visages, je saississais toute l'importance de cet événement. Il est tout à fait étrange d'être présent à Berlin pour marquer un événement aussi important historiquement, alors qu'à l'époque, je n'avais que 5 ans...

Et voici quelques photos:

Marburg - prise 2

2009-11-04T05:21:00.003-05:00

Environ deux mois plus tard, je suis revenu à Marburg (Allemagne) pour revoir Lena. En fait, du 4 au 11 novembre, je serai à Berlin pour la commémoration de la Chute du mur et comme Marburg était sur mon chemin, et que Lena faisait un party d'Halloween, j'ai décidé de partir plus tôt de Paris et m'arrêter dans ce petit village féérique.

Halloween en Europe, du moins en France et en Allemagne, ce n'est pas la grosse fièvre comme en Amérique du Nord. Les maisons décorées font exception, et les boutiques ne sont pas recouvertes de citrouilles grimaçantes et de toiles d'araignées. C'était la première année de ma vie que je ne voyais pas d'enfants sonner aux portes vers les 18h... Un peu déstabilisant pour un Nord-Américain pour qui Halloween est une fête ultra médiatisée au point de s'en écoeurer.

Comme j'étais dans une ville estudiantine, il y avait effectivement des soirées costumées en ce 31 octobre. Lena était déguisée en orpheline maléfique et moi en Aladdin. Constatation: il fait peut-être un peu froid en Allemagne pour se déguiser en personnage des mille et une nuits! Nous sommes allés à une fête avec ses amis et ce fut extrêmement plaisant. Il faut avouer que j'ai un faible pour les soirées costumées...

4h du matin, moi et son ancien copain (déguisé en boucher) sommes retournés chez Lena pour dormir un peu. Autre constatation: je suis très mauvais avec les clés à l'ancienne (vous savez, quand vous demandez à un enfant de dessiner une clé, et il vous sort quelque chose qui semble dater du Moyen-Âge ou provenir du château de Barbe-Bleue). Déjà qu'à l'hôpital, je me bats à chaque fois avec les serrures, cette fois-ci, ce fut pour la salle de bains. Bref, je peux maintenant dire que j'ai réussi à m'embarrer dans une toilette et que j'ai dû sortir par la fenêtre, toujours déguisé en Aladdin...

Pour les autres jours à Marburg, ce fut très calme et reposant: thé/café au Roter Stern, petit café rappelant par moments l'Escalier à Montréal, natation à la piscine (me baigner me manquait énormément), promenade dans le village, et quelques bières en soirées dans des bars déjà mentionnés précédemment (Sudhaus, Cavete, etc).

Pour ma dernière soirée, petit cours d'arts martiaux de deux heures. Très particulier de suivre un cours donné en allemand... Bref, il y a quand même des limites à observer et imiter un professeur... une chance que Lena me faisait une traduction simultanée! Je me suis rendu compte qu'après toutes ces années à faire du Teakwon-do, certaines bases restent... Et vraiment, toute ma frustration envers l'administration française a été évacuée sur le bouclier rembourré...

Bon, il est temps de prendre mon train pour Berlin... à bientôt!

Quai Branly: là où dialoguent les cultures

2009-11-03T12:09:00.006-05:00

Je suis très conscient que je donne actuellement l'impression que je serai le premier à signer une pétition pour l'anéantissement de la ville de Paris et de ses habitants, mais ce n'est pas tout à fait le cas. Oui, des choses me vont profondément hurler (en doux murmures dans ma tête), mais il y a quand même du bon à Paris. Voici ma dernière découverte...

Depuis quelques temps, en marchant (lire ici: en courant) dans le métro, je vois des affiches pour une exposition temporaire sur Teotihuacan au Quai Branly (http://www.quaibranly.fr/), musée d'anthropologie ouvert depuis 2006. Après des semaines à me dire: "J'irai ce soir après l'hôpital", je me suis finalement rendu à ce musée dont je retardais la visite depuis un bon cinq mois...

Si on oublie un peu la file d'attente d'une heure et demie (je suis souvent très heureux de traîner un livre avec moi dans ces moments-là... et de circonstance, j'avais une anthologie du chamanisme dans ma poche), j'ai été agréablement surpris. Pour l'exposition en soi, c'est bien, mais j'ai trouvé ça un peu lourd à certains moments car il y avait juste trop de textes à lire. Écriture blanche sur fond rouge dans une lumière tamisée, au bout d'une heure et demie, ça fatigue énormément les yeux. Et comme le sujet m'intéressait, je voulais réellement tout lire...

Pour résumer, l'exposition sur Teotihuacan couvre plusieurs aspects de la "Cité des dieux" dans la région mésoamérique: architecture (et on retrouve une maquette géante de plusieurs mètres de la cité en question), religion et croyances, économie, armée, arts, coutumes, etc. Entre les inévitables petits outils (flèches, cuillères, etc.) se trouvent les grandes fresques, les masques cérémoniaux et les sculptures de l'époque précolombienne. Bref, très intéressant pour ceux qui ont grandi avec la série "Les mystérieuses cités d'or"...

Par la suite, je me suis promené dans les expositions permanentes, regroupées par région et continent. Comme j'avais la tête un peu saturée par l'exposition temporaire, j'ai tout simplement marché d'un bout à l'autre, en m'arrêtant à certains moments sur les choses qui attiraient mon attention (les Inuits, le Vietnam, les aborigènes d'Australie).

Il y avait également au dernier étage une exposition temporaire portant sur les 160 ans de photographie en Iran. Le tout débute par des photos de famille et se termine en photo-reportage, où la réalité iranienne du début du 21e siècle est montrée dans toute sa beauté et sa laideur. Bref, très heureux d'être tombé sur cette section un peu par hasard. Je suis en train de développer un certain intérêt pour les photographies de gens pris sur le vif de leur vie quotidienne. D'ailleurs sur les quais de Seine, on retrouve plusieurs photographies intéressantes dans le cadre de la 2e édition de "Photo Quai" (Pour la première édition, je me suis procuré le catalogue complet, donc vous verrez les photos si ça vous intéresse à mon retour à Montréal). Pour ceux qui ne sont pas à Paris, voici un lien pour voir ce qui me fait arrêter quand je marche le long du fleuve (oui, la Seine est bien un fleuve): http://www.photoquai.fr/fr/sur-les-quais.html. Je vous conseille vivement d'aller voir leur site.

Le musée comporte également une bibliothèque bien fournie portant sur tous les aspects de l'anthropologie, ainsi qu'une petite section sur les contes à travers le monde. Des postes multimédia se trouvent également dans la partie "documentation" où on peut entendre des extraits de différentes langues, ainsi que des petites capsules sur divers sujets liés à l'anthropologie.

Pour terminer, toutes les semaines, le musée offre des conférences gratuites, ainsi que des concerts (payants) de musique du monde. Bref, j'ai passé une bonne partie de ma soirée du vendredi au Quai Branly, en considérant sérieusement à adhérer pour la première fois à un musée.

Donc, si jamais vous êtes à Paris, le Quai Branly vaut définitivement le détour.

Ras le bol

2009-10-30T08:24:00.006-04:00

Ça fait cinq mois que j'ai quitté Montréal pour venir "faire de la recherche" à Paris. Actuellement, je suis convaincu que ce fut une grave erreur de ma part. L'hôpital La Pitié-Salpêtrière a eu une longue histoire intéressante pour ce qui est de la psychiatrie. Des grands noms tels que Philippe Pinel, Sigmund Freud, Joseph Babinksi, Jean-Martin Charcot et Jean-Étienne Esquirol ont soit étudié ou exercé dans cette institution. Au départ un petit arsenal pour fabriquer de la poudre (non blanche!), il fut converti au 17e siècle en hôpital.

Pour plusieurs auteurs, la psychiatrie moderne est née à la Salpêtrière. On s'attendrait donc que, pour un étudiant en sciences psychiatriques au 21e siècle, le milieu est stimulant et offre une opportunité de voir ce qu'il y a de plus innovateurs dans le domaine. Malheureusement, ce n'est pas ce que je vis actuellement. Pour avoir travaillé pendant quatre ans à l'hôpital Rivière-des-Prairies et au Centre de recherche Fernand-Seguin, j'ai pu voir comment au Québec, on était doué pour faire avancer les recherches en santé mentale. Les efforts sont mis de l'avant pour investiguer les troubles psychiatriques afin d'améliorer notre compréhension de la psychopathologie et contribuer à la pratique clinique. Bref, après quatre années dans un environnement stimulant où les échanges existent, je suis royalement déçu par la Pitié-Salpêtrière. J'ai cette impression qu'ils sont pris quelque part au milieu du 20e siècle, et que les choses ont figé dans le temps. Pour la recherche, il faut quasiment harceler les cliniciens qui se disent ouverts pour obtenir quoi que ce soit. Les échanges entre professionnels se font de manière hiérarchique, où les étudiants ne font qu'écouter sans oser glisser un seul mot de ce qu'ils pensent aux grands professeurs et médecins. Ainsi, j'ai juste hâte d'avoir fait mon temps (oui, je vois maintenant ça comme une peine à purger, et il me reste sept mois avant ma libération définitive, et 47 jours avant ma libération conditionnelle).

Je crois que l'élément qui m'a complètement abasourdi, c'était le commentaire d'un médecin lors d'une conférence d'un psychologue de la Clinique des troubles de l'humeur qui présentait la thérapie dialectique-comportementale pour les adolescents ayant un trouble de personnalité limite. Selon lui, il n'était pas possible, ou plutôt très difficile à implanter, d'instaurer cette thérapie à la Salpêtrière, car c'était trop basé sur l'efficacité!

Parlons-en de l'efficacité, terme dont l'administration française semble y être allergique! Tout prend un temps fou, et on se dit qu'ils décortiquent le dossier en profondeur et qu'ils veulent faire un bon travail. Faux! À voir les commentaires ou recommandations, on se dit qu'ils ont sûrement lu les documents en diagonale. Et je ne parle même pas de l'histoire de ma carte de séjour (et je suis rendu à avoir le fantasme de ne pas l'avoir finalement et me faire rapatrier au Québec)...

Un historien avait déjà dit que la France était vouée à disparaître de l'histoire mondiale au 21e siècle comme état influent. En tout cas, si la France continue à se flatter en regardant les gloires du passé sans avoir une vision de l'avenir, ça risque fort d'arriver. L'état de la recherche en santé mentale est plutôt désolant... surtout que les étudiants ont un accès très limité aux articles scientifiques ou ne comprennent pas l'anglais (et on s'entend, les textes scientifiques, ce n'est pas de la grande littérature avec des figures de style très recherchées)! Si la relève n'est même pas capable d'avoir les ressources, comment veulent-ils avancer?

Suite à plusieurs présentations de chercheurs québécois en santé mentale, le chef de service en pédopsychiatrie avait soulevé le fait qu'au Québec, nous ne branlons pas dans le manche. Nous voyons une problématique, nous élaborons une hypothèse de recherche et nous nous mettons à l'action. Il dit que, malheureusement, la France est encore à l'étape de "on va en discuter". La discussion est un élément essentiel pour faire bouger les choses, mais ce n'est pas la seule étape. Il ne faut pas se le cacher, les Français sont de grands et bons orateurs... mais à quoi ça sert de parler et discuter si aucune solution n'est appliquée ou mise en pratique?

Ainsi, se conclut mon texte chargé de frustrations. Il fallait que je mette le tout en mots. Et aussi, depuis le temps que les gens me demandent ce que je pense des études en France, voici donc ma réponse franche et honnête. Je souligne que ceci ne reflète que ma pensée personnelle, et que si vous n'êtes pas d'accord, prouvez-moi le contraire.

Bon, je vous laisse, je m'en vais faire mes bagages pour l'Allemagne, pays où je n'ai pas à contenir et à réguler mes émotions (dont la colère) sur une base horaire face à autant de passivité.

Montmartre

2009-10-19T14:52:00.006-04:00

Malgré le fait que Montmartre soit l'un des quartiers touristiques, il n'en demeure pas moins que j'aime beaucoup ce coin de Paris. Ceci est d'ailleurs assez étrange, car les pièges à touristes se trouvent à chaque coin de rue. Ici, nous avons droit, en plus des cartes postales et des affiches vues mille fois (Le Chat Noir, Aristide Bruant, etc.), des gens déguisés à la mode Belle Époque, des peintres et des caricaturistes, et j'en passe. Avec le nombre de touristes qui s'attendent à voir le Paris cabaret, le Paris canaille, il est difficile de marcher sans faire du slalom humain. Depuis le film "Le Fabuleux Destin d'Amélie Poulin", la popularité du quartier est encore plus importante auprès des étrangers.

Même si le quartier a tout pour être désagréable, il existe une beauté et un charme que je ne peux nier. Les escaliers, les rues sinueuses, les côtes, les pavés, les vignes grimpantes, tous ces éléments contribuent à faire du quartier un endroit où il fait bon se promener. Son histoire aussi en est pour quelque chose. Les nombreux artistes qui ont vécu au cours du dernier siècle ont fait de Montmartre ce qu'il est aujourd'hui.

Il y a quelques temps, j'ai assisté à une conférence en deux journées (pour un total de trois heures environ) sur l'histoire des cabarets de Montmartre. Sans vous refaire un résumé exhaustif, je vais juste mentionner quelques points que j'ai retenu.

- Commençons d'abord avec Le Lapin Agile: le nom vient d'une image d'un lapin sautant d'une casserole figurant devant ce cabaret et dessinée par André Gill. Au départ, le cabaret s'appelait "Aux assassins" à cause d'une peinture d'un tueur à l'intérieur de l'endroit. C'était un repère idéal pour les artistes qui voulaient fuir un peu Paris (en ce temps-là, Montmartre était une campagne avec des moulins et des vaches).

- Les artistes ont émigré à Montmartre à cause de la répression policière qui sévissaient dans le Quartier Latin, où se trouvent les universités, et par conséquent, tous les étudiants. En fait, il faut savoir que le véritable Montmartre se trouve en bas de l'actuelle Butte Montmartre. À l'exception de quelques artistes à la recherche de lait frais pour récupérer d'un nuit trop arrosée par l'alcool, peu de gens montait la côte. Ironie donc que les touristes montent les escaliers et s'essouflent à gravir la Butte Montmartre, sans se douter qu'ils sont au "mauvais endroit"!

- Le Chat Noir a déménagé et il y a eu une grande procession du premier local au deuxième.

- En dansant, les filles pouvaient "s'éventrer" en faisant le grand écart, se déchirant les muscles et ligaments.

- Les artistes protégeaient les prostituées des proxénètes (pimps) en les hébergeant et en les prenant pour modèles.

Il serait trop long pour moi d'écrire tout ce que j'ai pu apprendre sur le quartier. J'espère que cette petite introduction permettra à certains d'approfondir davantage le sujet à travers quelques bons livres à la bibliothèque. Il y a aussi l'option de venir à Paris, et je vous ferai un tour du quartier rempli de plusieurs anecdotes!

Bref, pour moi, Montmartre reste un incontournable de Paris. Peut-être est-ce pour cette raison que les touristes se sentent obligés de faire un détour là-bas!

Nuit blanche à Paris

2009-10-04T08:54:00.003-04:00

Pour les Montréalais, nul besoin d'expliquer le concept de la Nuit blanche, qui se déroule à la fin du mois de février, pour clôturer le festival Montréal en lumière. L'idée même est partie de Paris, il y a environ six ans. Dans la Ville Lumière, l'événement a lieu en octobre, où le temps est doux et agréable, et non dans le froid sibérien à -40 comme à Montréal.

J'ai donc fait un tour rapide à la Nuit blanche hier, n'ayant aucunement l'intention de rester éveillé toute la nuit, car je suis actuellement enrhumé (merci les colocs!) et je ne tiens pas à prolonger la durée de ma maladie en mettant trop de stress sur mon petit corps. Il faut savoir que le sommeil est une composante essentielle dans la récupération et la guérison! Bref, j'ai quand même eu le temps de voir quelques expositions et me promener un peu en compagnie de mes Couchsurfers du moment (deux Américaines: Jen et Stacy), ainsi qu'avec Patrick (voir les premiers messages de ce blogue).

En parcourant la programmation, j'ai observé une différence notable entre Paris et Montréal: alors que Montréal propose une diversité d'activités des plus hétéroclites (se baigner dehors sur le toit de l'hôtel Hilton, faire de la luge dans le Vieux-Port, swigner sa compagnie au Cabaret du Roy, écouter du slam à la Bibliothèque nationale, écouter des concerts de groupes émergents au Métropolis, etc.), Paris offre plutôt un programme uniforme et homogène. Nous avons surtout droit à des expositions d'art moderne. Ainsi, nous avons des projections vidéo d'artistes se prenant pour David Lynch en transe chamanique. Des plans très rapprochés d'un visage, d'une tête d'un loup empaillé, des formes psychédéliques... toutes ces images défilent sous nos yeux sur une musique contemporaine post-apocalyptique (où l'artiste semble varger sur un piano de façon assez aléatoire tout en faisant grincer les cordes d'un violon). Parmi la douzaine d'expositions que j'ai pu voir lors de la Nuit blanche, pas une se démarquait par son originalité. Même le ballon rose gonflé à l'hélium en forme d'un gros beigne qui tente de "flotter" au-dessus des Archives nationales n'impressionne pas réellement.

Ce n'est pas tant le fait que c'était de l'art moderne (car j'apprécie ça plutôt bien), c'est plutôt que je sentais que c'était une tentative de faire de l'art. Beaucoup de choses vues, revues, mâchées, et recrachées... Pour une ou deux heures, c'est bien... pour toute une nuit blanche complète, ça devient saoûlant!

Malheureusement, les musées n'étaient pas ouverts, donc à part d'aller dans un bar ou contempler ces oeuvres d'art contemporain, il n'y a pas trop à faire... Je suis donc revenu un peu déçu, espérant de quelque chose de grandiose de la part de Paris, et de beaucoup moins passif. Finalement, je préfère la Nuit blanche à -40 à Montréal, où au moins, on peut faire des activités nous permettant de rester éveillés (faire des danses traditionnelles québécoises, ça tient au chaud et on ne s'endort pas). Je viens de comprendre pourquoi mes amis français ne semblaient pas très enthousiastes à l'idée d'aller faire la Nuit blanche...

Absinthe à Paris

2009-09-26T06:14:00.007-04:00

Tous ceux qui me connaissent plutôt bien savent que j'ai un intérêt particulier pour l'absinthe. Il y a environ quatre ans, le nom de cette liqueur me renvoyait à des images de poètes tels que Verlaine ou Rimbaud, à l'esprit bohémien, à la drogue qui rendait les gens fous. D'ailleurs, une aura de mystère plane autour de cet alcool considéré comme diabolique, malsain, etc. La réalité est tout autre.

Au fil de mes lectures, j'ai essayé de comprendre d'où venait cette réputation, bonne ou mauvaise. Voici un très petit cours d'histoire sur l'absinthe 101:

Semblerait-il que la liqueur d'absinthe a été « créée » dans les Alpes par une vieille dame comme médicament. Un certain Monsieur Ordinaire (tel est son nom) aurait été l'un des premiers à commercialiser le produit. La liqueur a été popularisée lors de la guerre d'Algérie, lorsque les Français versaient un peu d'absinthe dans l'eau afin d'en tuer les vers, les bactéries, etc. Après leur victoire, l'absinthe a été perçue comme un symbole patriotique français.

Quelque part dans la deuxième moitié du 19e siècle, un parasite détruisait les vignes, empêchant ainsi la production de vin de qualité. Il faut savoir qu'à l'époque, l'alcool contenu dans l'absinthe provenait de la distillation du vin. Ainsi, certaines distilleries ont commencé à utiliser de l'alcool industriel. Pire encore, la production se faisait dans des grosses cuves de cuivre et de plomb. Donc, les gens éprouvaient quelques difficultés certainement dues à l'intoxication aux métaux lourds. De plus, l'absinthe était devenue un alcool peu dispendieux comparativement au vin. Il était dit que, vers 17 h, l'heure verte, les rues de Paris avaient une forte odeur anisée. Un sociologue aurait été très intéressé de voir défiler tour à tour les classes sociales, puisque chacun avait son heure pour boire l'absinthe.

Évidemment, le prix de l'absinthe et les situations socio-économiques de l'époque ont contribué à l'apparition de problèmes d'alcoolisme important à travers la France. Il faut savoir qu'en Angleterre, l'absinthe n'a jamais connu une telle popularité, étant donné qu'elle était symbole de la décadence française. Un puissant lobbying a été monté contre l'absinthe par les producteurs de vin (qui n'était pas considéré comme un alcool) et des études dont les erreurs méthodologiques sauteraient aux yeux de n'importe quel biologiste ou médecin ont permis à cette démonisation de la liqueur. Meurtre, prostitution, suicide, tout était mis sur le dos de l'absinthe. Éventuellement, avec le début de la Première Guerre mondiale, l'absinthe a été prohibée et, depuis, un air de mystère l'entoure.

Il faut aussi savoir que dans les années 1980, en Europe de l'Est, ils sont rendus compte qu'ils n'avaient jamais banni l'absinthe, puisqu'elle n'était pas très popularisée. Jouant sur les mythes, les absinthes tchèques (et des pays alentour) ont été vendues en vantant les vertus hallucinogènes et en mettant l'accent sur cet alcool bu par les grands artistes (Vincent Van Gogh, Oscar Wilde, Victor Hugo, etc.). Pour rajouter à son image légendaire, le rituel de faire flamber un cube de sucre a été créé de toutes pièces.

Depuis une dizaine d'années environ, l'absinthe est redevenue légale en France. Quelques réglementations existent quant au produit en matière d'appellation et de contenu (surtout pour la thuyone qui est à une dose très minime, ne permettant pas l'apparition de convulsions et hallucinations).

À Paris, il existe plusieurs fournisseurs d'absinthe, dont le Vert d'absinthe (http://www.vertdabsinthe.com/), qui vendent plusieurs bouteilles, ainsi que le matériel (verres, cuillères, fontaines, etc.). Le premier bar servant plusieurs absinthes, le Cantada, se trouve dans le 11e arrondissement, rue Moret. J'y suis allé jeudi dernier et j'ai pu voir que tout se faisait dans les règles de l'art. Le serveur connaît très bien ses produits et sait nous conseiller sur ce qu'on recherche. Le doigt d'absinthe dans un verre, le sucre sur la cuillère, et la fontaine d'eau pour la dilution... comme on le faisait au 19e siècle en France. Les prix varient entre 3,50 à 10 euros. À la grande différence des absinthes tchèques qui goûtent le rince-bouche qui a mal tourné, les absinthes suisses et françaises ont un goût anisé (comme elles le doivent), avec un bouquet herbacé allant du subtil au très prononcé, ainsi qu'une amertume bien caractéristique. D'ailleurs, il faut souligner que les vainqueurs olympiques romains et grecs se voyaient remettre de l'absinthe, en plus des feuilles de laurier, pour leur rappeler que toute victoire connaît ses jours plus amers.

Bientôt, j'ai l'intention d'aller voir le musée de l'absinthe à Auvers-sur-Oise, dernière ville de résidence de Van Gogh... Marie-Claude Delahaye, l'une des experts internationaux sur le sujet, tient ce musée. Je vous ferai part de mes découvertes!

Spectacles

2009-09-18T18:56:00.004-04:00

Comme je l'ai mentionné dans le message précédent rédigé il y a à peine cinq minutes, en soirée, j'aime bien aller voir des concerts ou autre forme d'art. Voici quelques trucs que j'ai vu en septembre...

Les hurlements d'Léo (au Nouveau Casino)

C'est un groupe de Bordeaux qui font du java-punk-caravaning que je voulais voir depuis plusieurs années. Le nom du groupe provient d'une chanson des VRP (Léo). Les hurlements d'Léo ont aujourd'hui 13 ans d'existence et ils sont encore capables de donner un spectacle énergique avec un enthousiasme réel. J'ai vraiment apprécié le fait de pouvoir entendre des chansons de tous leurs albums, y compris les collaborations avec les Ogres de Barback (France), les 17 Hippies (Allemagne), ou l'Enfance Rouge (Italie). Dommage qu'ils jouent rarement au Québec... Pour le site officiel, c'est ici: www.hurlements.com

Misteur Valaire (au Batofar)

Pour les amateurs québécois d'électro, nul besoin de présenter ce groupe de Sherbrooke qui font de l'électro-jazz-débardeur. Un autre spectacle solide, avec une performance endiablée de la part de tous les membres du groupe. Évidemment, il faut aimer leur musique. Généralement, on aime ou on n'aime pas (n'est-ce pas, Olivier?)... moi, j'achète... ou plutôt, j'ai téléchargé légalement leur album offert gratuitement sur leur site (www.misteurvalaire.ca). Toutes les fois que j'ai vu ce groupe, je n'ai jamais été déçu. Cette fois-ci, un concert donné dans un bateau amarré sur un quai de la Seine. Une chance que le bateau n'a pas coulé, considérant qu'ils ont littéralement cassé la baraque à Tadoussac il y a quelques années (le plancher s'est effondré sous le poids des gens qui dansaient/sautaient). Ah aussi! J'ai organisé une rencontre avec d'autres couchsurfers pour leur faire découvrir Misteur Valaire. Des Français, une Américaine, un Vénézuélien, un Indien, des Allemands, et un Iranien se sont joints à moi, et ils ont tous vraiment aimé... à un tel point que plusieurs sont retournés les voir le lendemain à l'International...

Mission Florimont (au Théâtre Tristan Bernard)

La saison de théâtre a recommencé. Brice, l'interne en médecine qui est venu au Québec pour avoir un aperçu de la recherche à Rivière-des-Prairies, m'avait proposé d'aller voir une comédie qu'il avait bien aimé. Mission Florimont raconte l'histoire d'un "agent secret" plus naïf et peureux, Florimont de la Courneuve, qui se voit confier par le roi François 1er la mission de remettre un traité d'alliance à Suliman le Magnifique, sultan de l'empire ottoman. Une pièce bourrée de références historiques, mais aussi de l'actualité française. N'étant pas français, plusieurs blagues m'ont plutôt laissées indifférent, ne comprenant évidemment pas la petite référence connue de toute la salle! Mais j'ai pu lâcher plusieurs rires et sourires le long de la pièce. Pour une première oeuvre, c'était très bien. Personnellement, je suis plutôt amateur de drame qui patauge dans des thèmes tels que la misère humaine, le psychopathologie, le désir d'évasion (physique et psychologique), la révolte, etc. D'abord sceptique face à une comédie à la française, j'ai été très agréablement surpris. Expérience à recommencer donc!

Retour à la réalité

2009-09-18T18:04:00.005-04:00

Après les voyages, l'été, les piques-niques quotidiens et le tourisme, la vie reprend son cours normal. Avec moi, une vie normale se résume à travailler sur mon projet de recherche en journée (sans compter les lectures d'articles scientifiques dans les transports ou en attendant des gens... et comme les Français ne sont pas, pour la plupart, des gens très ponctuels, j'ai souvent le temps de commencer et terminer un article en les attendant), et en soirée d'aller voir des concerts ou d'autres formes d'art.

Côté études/recherche, le système français me met encore des bâtons dans les roues, et ça pourrait prendre six mois avant que mon projet ne soit accepté au comité d'éthique. Toutefois, il m'est possible de récolter des données sur le plan symptomatologique, car certains questionnaires peuvent être considérés comme faisant partie du protocole d'évaluation habituelle, à la demande d'un psychiatre. Pour les données actigraphiques (http://fr.wikipedia.org/wiki/Actimétrie ou http://en.wikipedia.org/wiki/Actigraphy), je dois attendre leur accord... En attendant, je travaille dans la rédaction d'articles pour des projets connexes au mien. Au moins, ça met des lignes supplémentaires dans la section "publications" de mon CV. Bref, j'ai des choses à faire pour occuper mes journées.

Entre temps, j'héberge toujours des Couchsurfers. Depuis la fin d'août, j'ai pu héberger un Danois (Ragnar), deux Lettons (Janis et Eva), une Uruguéenne (Andrea), deux Hongrois (Zoltan et Tom), un Américain (Will) et deux Canadiennes d'Ontario (Jennifer et Jordi). Bref, côté social, ça va.

J'ai aussi reçu la visite de Marilou, avec qui j'étudie à Montréal (et qui m'a enduré pendant deux ans dans le même bureau à l'Hôpital Rivière-des-Prairies). En fait, elle faisait un voyage en Espagne, et elle a terminé son séjour à Paris pour le mariage de Natacha (une autre de nos collègues). Petit mot sur le mariage: époustouflant. La cérémonie s'est déroulée dans une synagogue. Très intéressante et instructive comme cérémonie, et j'avoue avoir eu un faible pour les chants qui entrecoupaient les paroles du rabbin. Après une pause de 3-4 heures où Marilou et moi avons dévoré un bol de moules au cury (excellent), la réception a eu lieu près de la Porte Dauphine dans le 16e arrondissement, l'un des quartiers les plus huppés de Paris. Il y avait un buffet gigantesque d'entrées, de hors-d'oeuvres, de sushis, d'appéritifs, etc... et il y avait des sculptures de glace de taille humaine! Les femmes étaient en robe de bal avec des longues traînes... bref on ne plaisantait pas! Marilou et moi avions l'air un peu "pas à notre place", car on ne s'attendait pas à un mariage aussi mondain. On a quand eu du plaisir et on était très heureux de voir Natacha, qui resplendissait, se marier (c'est celle au centre de la photo à gauche du texte).

Et voilà pour les petites tranches de vie. Pour terminer, voici quelques phrases que j'ai entendues dans les transports, à la préfecture, etc.

- (à la préfecture, la fonctionnaire renvoie la personne devant moi) "Madame, revenez demain. Ce certificat médical est illisible; demandez à votre médecin de se forcer à mieux écrire."
- "Ils ne sont quand même pas cons au gouvernement."
- "E comme Estelle ou Émile." (drôle de choix, mais au moins c'est clair)
- (soupir de la personne) "Mais tu sais, c'est la crise" (deuxième soupir)

Les Alpes françaises

2009-09-08T12:41:00.018-04:00

Après un (trop) bref séjour en Allemagne, je suis revenu en France, en faisant une petite escale de quelques jours dans la région de Grenoble. Je voulais dire bonjour à Tony, un Français d'origine italienne rencontré à Montréal il y a plus d'un an, ainsi que voir l'endroit où j'ai failli aboutir il y a quatre ans pour mon stage de fin d'études pour le baccalauréat en sciences biomédicales. Pour ceux qui ne le savaient pas, j'étais supposé aller le développement de la cuisse de la grenouille là-bas. À la dernière minute, ils ne pouvaient plus m'accueillir, et on m'avait offert un stage à Paris en pédopsychiatrie comme unique option pour un stage en France. Quatre ans plus tard, vous savez où je suis maintenant rendu!

Pour être assez honnête, je n'ai pas trop vu Grenoble. En fait, les hautes montagnes m'ont tellement marqué dès la première seconde que je les ai vues que voir la ville en elle-même ne m'intéressait pas réellement. Bien que jolie, Grenoble ne s'est pas démarquée des autres villes que j'ai déjà visitées.

Alors, qu'ai-je fait pendant quatre jours, si je n'ai pas réellement visité la ville? La première journée a été consacrée en grande partie à la visite de la distillerie de la Chartreuse, liqueur alcoolisé concocté par des moines qui s'adonnent le mutisme le plus complet. Selon la légende, seulement deux moines connaissent la recette de cet élixir de vie composé d'au-delà d'une centaine de plantes. Plusieurs tentatives ont été effectuées au cours des siècles pour découvrir la composition complète de cette liqueur, mais sans succès. Plusieurs essais de reproduction ou de copie, rien n'a pu égaler l'original. Aujourd'hui, la Chartreuse existe sous plusieurs formes: la Verte (la plus connue qui titre à 55% environ), la Jaune (plus sucrée, à 40%), l'Élixir (le concentré à 70%), ainsi que d'autres produits. Le musée offre également la possibilité de déguster gratuitement les différents alcools.

À la suite de la visite au musée, Tony et moi sommes allés dans les montagnes se promener autour du monastère des Chartreux. Une vue à couper le souffle pour quelqu'un qui n'a jamais connu les hautes montagnes. Les Alpes sont vraiment de toute beauté. Indescriptible.

Le lendemain, comme il faisait très chaud, nous sommes allés nous balader dans les montagnes près de Sassenage, et on s'est baigné dans les chutes d'eau. Glaciale elle était, mais ô combien rafraichissante! Un petit détour en après-midi à Grenoble pour une exposition d'art comtemporaire sur les années 80. Très intéressant pour moi; ennuyant pour Tony. Comme quoi, tous les goûts sont dans la nature. Ensuite, retour dans les chutes d'eau dans les montagnes pour ma part... tandis que Tony est retourné se reposer chez lui.

Ma dernière journée complète à Grenoble a été consacrée à une balade dans Sassenage et les alentours (je n'ai pas noté la distance, mais ça a été un bon quatre heures sous un soleil plombant). Sur le chemin, un château, des petites rues plus vieilles que la ville de Montréal, des vignobles (le raisin était chaud et sucré), des pistes pour faire du cheval, des cours d'eau, etc. Bref, agréable si on est habitué à bouger sous le soleil (ce qui n'était visiblement pas le cas de Tony qui cherchait à se réfugier à l'ombre le plus rapidement que possible).

Vendredi midi, j'ai pris le train vers Paris après avoir un peu marché dans les rues de Grenoble. Fin des vacances, fin du voyage. Deux semaines ailleurs de Paris m'ont permis de prendre du recul, me ressourcer, reprendre mes forces pour affronter la prochaine session universitaire. Bref, des vacances reposantes et agréables qui m'ont permis de revoir tout plein de gens que j'ai rencontrés au cours de la dernière année.

Et quelques photos pour terminer:

Le château de Sassenage

Petite rue étroite

Zone de silence autour du monastère

Futur vin

Grenoble avec les Alpes en arrière

Quelques autres villes allemandes

2009-09-03T17:21:00.012-04:00

Durant mes vacances, autre la semaine à Paris et les cinq jours à Marburg, j'ai pu visiter quelques autres villes allemandes. Je le souligne: je ne suis pas payé par le Guide du Routard ou par le Lonely Planet pour faire autant la promotion de l'Allemagne!

Wiesbaden
Pas trop loin de Marburg se trouve la capitale du Land (division administrative d'un région allemande) de Hesse, et l'une des plus vieilles villes thermales européennes. Un mardi, Lena et moi avons décidé d'aller la visiter. Les quelques attractions touristiques ont été vus en l'espace d'un avant-midi; le tourisme extrême fait à Paris nous a un peu épuisé et à force de voir des monuments historiques à toutes les heures, que dis-je, à toutes les cinq minutes, on veut bien faire autre chose. Parmi les choses à voir, on retrouve le Bäckerbrunnen, une fontaine à eau chaude. Ceci m'avait fait faire le saut, car j'avais soif et en mettant ma main sous l'eau pour la boire, je l'ai retirée très rapidement. Le fait qu'elle était chaude, Lena n'avait pas encore eu le temps de me le dire. Un peu plus loin, il y a le mur des païens (Heidemauer) que j'avais traduit par mur de Heidi. Lena s'est encore foutue de ma gueule dans ma tentative de comprendre l'allemand. Évidemment, on ne peut pas passer à côté des incournables: l'hôtel de ville (Rathaus... non, ça ne veut pas dire maison à rats) avec les murs en 3D, et le Marktkirche, l'église ultra rouge. Autre élément intéressant, il y a des fleurs de lys partout...

L'après-midi s'est résumé à se promener dans les rues, où on trouve une quantité assez importante de boutiques, de restaurants, et de cafés/bars. D'ailleurs, on en a profité pour essayer de me trouver un complet (pour un mariage le 1er septembre... plus de détails dans un prochain message), mais sans succès. Il y a aussi une boutique d'oursons en peluche (Steiff), les meilleurs au monde selon Lena; le prix est d'ailleurs assez exorbitant. Bref, Wiesbaden est une petite ville qui se visite plutôt bien et assez rapidement.

Et quelques photos de cette journée:

Lena devant un magasin de Gummy Bears à Wiesbaden

Moi dansant devant la boutique des ours en peluche très dispendieux

Ingolstadt

Pour le weekend du 14-16 août (oui, vous venez de réaliser que je suis en retard de trois semaines sur mes messages), je suis allé rendre visite à Julia, une autre amie allemande rencontrée à Montréal. Ingolstadt est une ville se trouvant en Bavière, région assez distincte du reste de l'Allemagne. C'est de là que viennent les images des grosses bières à 1 litre, des lederhosen, etc. La ville est surtout connue pour la fabrication des voitures Audi, et pour avoir inspiré Mary Shelley pour son célèbre roman Frankenstein. À l'époque, Ingolstadt avait l'une des facultés de médecine les plus réputée.

Durant cette fin de semaine se déroulait le Donaufest, sorte de "prélude" à l'Oktoberfest avec les grosses tables longues en bois, la musique "pop/trad" trop joyeuse, et les gros verres de bière (qui sont d'ailleurs très lourds). Ambiance très festive, et disons que ça trinque fort par chez eux. Avec la bière, des pretzels sont servis. Là, on parle du type de pain qui pourrait satisfaire une armée. C'est ultra salé et c'est généralement accompagné d'emmenthal poivré et salé.

Le lendemain, ce fut un dimanche à s'étendre: vélo pour quelques dizaines de kilomètres, baignades dans des lacs, bronzage, guitare, pique-nique... quoi demander de mieux par une journée chaude et ensoleillée?

Pour résumer, j'ai trouvé Ingolstadt très différent des autres villes allemandes que j'ai déjà visitées dans ma vie. Même l'accent bavarois m'était perceptible, moi qui n'est pas germanophone. Il semblait aussi régner une atmosphère plus latine, plus décontractée encore.

Karlsruhe

Je dois l'avouer, je n'ai passé que six heures dans cette ville, en attendant le bus qui allait m'amener à Grenoble. Donc, à l'exception du château et d'une petite balade dans les rues, je n'ai pas vu grand chose...

Karlsruhe signifie "repos de Karl" en allemand. Selon la légende, Karl Wilhelm von Baden a rêvé d'une ville construite en étoile; à partir du château, les rues partent en angle de ce point central pour former un évantail (Fächer). En gros, on trouve beaucoup de parcs et d'espaces verts où les gens bronzent, jouent au ping-pong sans filet ou au volleyball, grattent de la guitare, fument une cigarette ou une shisha, etc.

Ainsi, se termine le récapitulatif de mon séjour en Allemagne... bientôt, mon retour sur Grenoble et les Alpes!

Marburg, Deutschland

2009-08-30T06:03:00.011-04:00

Après une semaine intensive à visiter Paris, Lena et moi sommes allés chez elle, dans la ville de Marburg, en Allemagne. C'est une toute petite ville située sur le flanc d'une montagne, à une heure de Frankfurt. Vous avez l'image de l'Allemagne avec les vieilles maisons médiévales avec les poutres diagonales en bois, le château en haut d'un sommet et les petites rues pavées? Marburg, c'est exactement ça. Enchanteur est le mot pour décrire la ville.

Marburg est une ville étudiante. On ne peut pas dire qu'elle possède une université, elle EST une université. Des étudiants sont partout dans les rues, en train d'étudier, lire, prendre un café entre amis, etc. Fait intéressant, plusieurs jeunes hommes sont nus pieds dans la ville. D'ailleurs, la blague récurrente de la semaine fut qu'il était possible de déterminer les idées politiques de la personne par le port de souliers ou non. Le contraste entre une très vieille ville et une population assez jeune détonne un peu, mais de façon plutôt agréable. Pour le tourisme, en une journée, on a vite fait le tour avec le château, l'église Élizabeth, l'ancien hôtel de ville, etc. Pour les amateurs de contes (comme moi!), il y a un parcours des frères Grimm, ceux-ci ayant étudié à Marburg. À travers la ville, des objets provenant des "Contes de l'enfance et du foyer" parsèment Marburg. Ici, la pantoufle de Cendrillon, là, la maison de Hansel et Gretel, et plus loin, l'âne magique qui donnait de l'or.

Ma semaine à Marburg s'est résumée à passer un très bon temps avec Lena, Daniel, Markus et leurs amis. Daniel et Markus sont deux Allemands que Lena m'avait envoyé à Montréal. Bref, une semaine de retrouvailles.

Afin que je vive l'expérience allemande la plus complète, Lena m'avait prévu un programme assez complet sur ce qu'il y avait à voir, à boire et à manger. Presque à tous les soirs, on faisait un plat "typiquement" allemand. Ainsi, les Schupfnudeln mit Sauerkraut und Spek (pâtes de pommes de terre avec choucroute et lardons), les Biersuppe (soupe à la bière; dégueulasse soit dit en passant), les Pretzels, les saucisses bavaroises, et les Maultaschen ont défilé sous mes yeux avant de finir dans mon estomac. J'ai pu goûter à plusieurs types de bières allemandes dans certains bars décontractés de la ville. Belle ambiance en général, prix très abordable, bière de bonne qualité, bref, ce qui manque à certains endroits à Paris!

Durant la journée, ce fut des visites dans les villes avoisinantes (Wiesbaden et Giessen), ou lecture sur le bord du Lahn, confortablement assis sur la terrasse du café Roten Stern (Étoile Rouge), ou balade à vélo (un petit 33 km à travers la campagne allemande), etc.

La semaine a passé comme une étoile filante. Depuis mon arrivée en Europe, je crois que c'était la première fois que je me suis senti aussi bien et intégré dans un endroit. Peut-être que les tests Facebook ont raison: je suis Allemand dans l'âme. À part du Scheisswetter (temps de merde) certains jours à Marburg, tout était comme je le voulais. Lena Daniel, Markus et Lotte (la coloc de Daniel) ont vraiment bien réussi leur coup pour que je tombe en amour avec leur ville et l'Allemagne en général. Ils m'ont fait vivre une Allemagne moderne et contemporaire où exalte une joie de vivre loin des stéréotype de l'Allemand sérieux, droit et froid. Des fois, je me demande si c'était plus simple d'apprendre l'allemand et aller étudier là que passer à travers la bureaucratie française... Bref, une pause rafraîchissante bien méritée de la France.

Et quelques photos pour terminer:

Daniel et Lena au Delirium

Les sept nains de Blanche-Neige sur les murs du château

Le Biersuppe, mélange de bière, de sucre, de lait, de blanc d'oeuf, et de cannelle; horrible!

Party de cuisine chez Markus

Lena à la recherche de la pantoufle de Cendrillon

Vue de Marburg avec le château au sommet

Lena à Paris

2009-08-22T11:17:00.001-04:00

Du 3 au 9 août, j’ai reçu la visite de mon amie allemande, Lena Groβe. J’ai fait sa connaissance lorsqu’elle effectuait un stage de cinq mois à Montréal en sciences biomédicales l’automne dernier, et nous sommes devenus de très bons amis. Comme c’était la première fois qu’elle visitait Paris, elle voulait voir un bon nombre d’attraits touristiques. Il serait trop long pour moi d’écrire, et trop pénible pour vous de lire, tout ce que nous avons vu et fait. Je mentionnerai dans ce billet seulement mes impressions et mes commentaires de quelques activités plaisantes.

Parmi les activités effectuées, nous sommes allés à deux reprises au Louvre. Pour les citoyens de l’Union Européenne âgés de 25 ans et moins, le musée est gratuit à tous les jours. Pour les 26 ans et moins non-européens, l’entrée est gratuite le vendredi soir après 18h. Je l’ai sûrement déjà dit à plusieurs, mais je suis convaincu qu’il faut éviter à tout prix de vouloir tout voir dans le Louvre. J’ai entendu dire que si on passait une minute devant chaque œuvre d’art, cela prendrait environ neuf ans. Mon conseil est simple : choisir deux ou trois expositions qui vous intéressent réellement et éviter de rester plus de trois heures dans le Louvre. Le musée est juste trop immense, et il est très facile de faire une surdose d’art, au point de ne plus vouloir regarder une peinture ou une sculpture pour les trois prochains mois. Pour ma part, je ressors souvent du Louvre le cerveau complètement saturé, même si je me restreins à deux heures. Les yeux sont bombardés d’images et à la fin, il est difficile d’apprécier les œuvres à leur juste valeur. Il m’arrive souvent de voir des gens marcher d’un pas lourd à travers les galeries, avec un air exaspéré d’un trop plein d’art.

Avec Lena, j’ai également pu monter finalement, après plus de huit mois cumulatifs à Paris (si on comptabilise mes séjours précédents), au dernier étage de la Tour Montparnasse. C’est un gratte-ciel situé dans le 14e arrondissement, et au 56e étage, nous avons une vue panoramique de la Ville-Lumière. Personnellement, j’ai beaucoup plus apprécié la vue offerte par la Tour Montparnasse que la Tour Eiffel : l’espace est vaste, ce n’est pas ultra achalandé, et il n’y a pas une longue file pour accéder au sommet. Aussi, il est intéressant de pouvoir voir la Tour Eiffel de haut, plutôt qu’un gros gratte-ciel à la nord-américaine dans son panorama.

Une petite promenade à l’intérieur du Vieux Paris, et dans le Marais, a marqué la visite de Lena. Selon elle, le Marais serait son quartier favori de Paris, avec les pâtisseries juifs (il faut savoir que Lena ADORE tout ce qui est sucré), les petites rues sinueuses, l’ambiance générale du quartier. La balade s’est terminée à la Place des Vosges, où se trouve la maison de Victor Hugo. Anciennement, les immeubles entourant ce parc formant le château de Louis XIII (et sûrement d’autres rois de France).

Pour la dernière soirée à Paris, Lena, Chris Hess (un Couchsurfer de San Francisco que j’hébergeais au même moment) et moi sommes allés voir les Eaux nocturnes de Versailles. À 21h, toutes les fontaines sont mises en marche et elles sont éclairées par un brillant jeu de lumière. Vers les 23h30, un feu d’artifice clôt la soirée. Ainsi, c’est une longue balade à travers les jardins du roi, et malgré l’émerveillement de toute cette beauté, on en sort un peu agacé de tout l’argent gaspillé à l’époque de la monarchie pour le simple plaisir de quelques rois et reines.

Outre les visites touristiques, le séjour de Lena a été ponctué de plusieurs pique-niques dans les parcs (Invalides, Buttes Chaumont, etc) et de soirées qui ont terminé souvent très tard en compagnie de plusieurs autres gens.

La semaine a donc passé très rapidement, et le rythme de vie était quasiment essoufflant. Le fait de revoir une bonne amie est toujours agréable et le temps semble alors se suspendre. Pour reprendre notre souffle, et comme une semaine ne suffit pas pour rattraper le temps perdu, je suis parti avec elle à Marburg, la ville où elle habite en Allemagne.

Que Paris est beau quand chantent les oiseaux... que Paris est laid quand il se croit Français.

2009-08-02T08:29:00.004-04:00

Le titre de ce message provient de la chanson "L'iditenté" des Têtes Raides, un groupe français très connu pour ceux qui aiment bien la "nouvelle scène française". Je crois que ceci représente très bien mon opinion de la Ville-Lumière. D'ailleurs, elle porte très bien son surnom. Elle brille de tous ses feux, nous éblouit par sa beauté et par ce qu'elle a à offrir. Par contre, la lumière peut devenir aveuglante au point d'effacer tout ce qu'il y a autour d'elle. Trop biller pour éclipser les autres.

Depuis mon arrivée à Paris, je me suis souvent posé la question suivante: "Alors, tu aimes Paris?". La réponse attendue est: "Elle est géniale comme ville; j'adore!". La réponse obtenue: "Euh... ça dépend des jours..."

Effectivement, je dirai que j'ai une relation amour-haine avec la capitale française. J'avoue que j'ai été envouté par Paris il y a quatre ans, lors de mon premier séjour. La beauté de la ville, l'impression de vivre dans un musée, pousse souvent les gens de vouloir habiter dans cet endroit si vibrant. Côté culture, il y a quoi rassasier tout appétit intellectuel. De l'underground au ultra "in" et tendance, il y a de tout et dans tout. D'ailleurs, c'est cela qui m'avait séduit la première fois: la possibilité de découvrir quelque chose de nouveau à tous les jours, si ce n'est à toutes les heures. C'est encore le cas aujourd'hui. J'adore Paris pour cela... De plus, la ville est connue pour être une librairie géante. J'avoue passer plusieurs journées à bouquiner, à feuilleter dans les librairies que je croise sur mon chemin. Il y a aussi la musique, avec 30-40 concerts par soir. Plusieurs sont gratuits, à condition de prendre au moins une consommation. Paris est aussi une petite ville concentrée, où il est possible de se déplacer rapidement du point A ou point B, à pied ou en métro. Le transport en commun est vraiment développé et Montréal a beaucoup à apprendre à ce sujet.

Paris, c'est aussi le stress, le sentiment d'être étouffé par la foule, les immeubles, etc. Il y a des gens partout, qui courent à gauche à droite, qui te poussent hors de leur chemin si ton rythme est trop lent. En tant qu'étranger, on te le fait bien sentir. On se moque de ton accent, du fait que tu aimes porter des sandales, etc. Le côté méprisant et condescendant, je le ressens au moins une fois par jour. Certains aiment bien faire sentir qu'ils sont les meilleurs du monde, et que les autres, ce sont des moins que rien. Les touristes ne le vivent pas généralement, car il cotôyent rarement les Parisiens dans la vie quotidienne. Au boulot ou dans les lieux communs, c'est une autre histoire.

Paris, c'est aussi une ville artificielle. J'ai appris à éviter de dire et faire ce que je voulais, car ce n'est pas socialement "tendance". Je ressens le côté "faux" des gens, comme s'ils régurgitaient des phrases pré-enregistrées et pré-digérées.

Le problème, c'est que ce ne sont qu'une poignée de gens qui sont comme ça à Paris, mais leur attitude est tellement immense à en crever l'écran, qu'ils donnent l'impression que tous les Parisiens et Français sont comme ça. Je me rappelle d'avoir déjà dit quelques semaines après mon arrivée "I'm starting to resent the French"... et la personne en avant de moi de me répondre: "Who doesn't?".

Il y aussi le côté "pourquoi faire simple quand on peut faire compliqué". La bureaucratie et l'adminstration, j'en ai déjà parlé. Pour avoir un logement, un compte de banque, une carte de séjour, ils ont le don de tout compliquer et brouiller les pistes... Vraiment, un mois et demi pour que ton compte de banque s'ouvre... c'est un peu ridicule. Comme quoi, ils ne veulent vraiment pas de mon argent. Attendre jusqu'au 17 novembre pour débuter mes démarches pour une carte de séjour temporaire d'un an, cela me donne l'impression que je vais finir par l'obtenir à la fin de mon année en France. Même les additions au resto, c'est l'horreur. Tout est mis sur la même facture, et quand tu es avec plusieurs personnes, les gens doivent s'amuser à retrouver tout ce qu'ils ont commandé pour ensuite en faire la somme. À plusieurs reprises, dont hier, cela nous a pris une bonne dizaine de minutes pour se diviser la facture. Rien de catastrophique, c'est même plutôt loufoque, mais pas du tout efficace...

Je pourrai poursuivre longtemps sur le sujet, mais en gros, j'adore et je déteste Paris. Vive les contradictions, quoi!

Quelques lectures d'été

2009-07-21T16:58:00.005-04:00

Depuis que j'habite à St-Cyr-l'École, je me tape de longs trajets de train quotidiennement. Contrairement à l'autobus, où j'ai eu toujours eu de la difficulté à maintenir ma concentration, le train me permet de me plonger dans un bouquin au point d'oublier le fil du temps.

Donc, voici les livres que j'ai lu depuis mon arrivée...

Neige - Orhan Pamuk

Orhan Pamuk est probablement l'auteur turc le plus connu des dernières années. Un prix Nobel de littérature a certainement aidé... ainsi qu'une grosse controverse sur le génocide arménien. J'avais déjà lu quelques livres écrits de sa plume. La maison du silence était intéressant du fait que chaque chapitre était raconté par un différent personnage, à tour de rôle... toutefois, l'intrigue tombait un peu à plat. Istanbul était une visite à travers cette ville-carrefour entre l'Occident et l'Orient, mais les autobiographies ne m'ont jamais branchées. La vie nouvelle, portant sur un jeune homme qui a eu une éphanie à la suite de la lecture d'un livre et parcours la Turquie à la recherche de la vérité décrite dans ce dit-livre, a été une lecture intéressante, mais je crois que je suis tombé sur une traduction qui simplifiait sûrement trop les choses.

Ainsi, Neige est le quatrième texte de Pamuk que j'ai lu. L'intrigue suit le séjour de Ka, poète turc exilé depuis un bail en Allemagne, à Kars, petit bled perdu de la Turquie, où des jeunes femmes voilées se suicident. On y parle de coup d'état militaire, de la place de la Turquie dans l'Union Européenne (du moins, ça laisse beaucoup suggérer à cela), l'extrêmisme religieux, l'athéisme, l'occidentalisation de la Turquie, la création littéraire... bref, plusieurs sujets d'actualité. Malgré certains passages assez lourds et parfois inutiles, le roman se lit assez bien et peut mener à des réflexions intéressantes, la lecture se fait lentement, deux ou trois chapitres à la fois. C'est la meilleure oeuvre de Pamuk que j'ai lu pour l'instant, et c'est un texte auquel j'y pense parfois, quelques temps après en avoir terminé la lecture.

Le suicide - Émile Durkheim

Mathieu Lévesque, un ami étudiant en sociologie à l'UQÀM, m'a souvent cité cet auteur, et il m'a dit que je devais le lire puisque mes études portent sur les conduites suicidaires. Le texte de 1897; ainsi, ce n'est pas réellement un auteur que je citerai allégrement dans ma thèse. D'ailleurs, plusieurs de ces conclusions sont plutôt désuets aujourd'hui. L'intérêt de cette lecture était plutôt historique, et a permis de voir le suicide comme sujet pertinent de sociologie. Bien que nous sommes plutôt dans un axe bio-psycho-social à la Clinique des troubles de l'humeur (d'ailleurs, travailler là me manque), j'ai trouvé ça intéressant d'examiner la question uniquement d'un point de vue social. L'argumentation est parfois boîteuse, mais en général, il y a certaines réalités qui ressortent. J'ai surtout retenu sa classification: le suicide égoïste (où la personne est détaché, isolé des repères sociaux), le suicide altruiste (où l'individu se tue par excès d'intégration sociale et se suicide par devoir), et le suicide anomique (cela survient quand la personne perd ses repères et ne se trouve plus dans les balises qu'elle a connu). Reste à voir si je pourrai l'appliquer dans mes études... Aussi, ceci me fait penser d'aller chercher dans les librairies des textes marquants de la psychiatrie moderne maintenant que je suis en France.

Le voyage - Sergio Pitol

J'étais en train de bouquiner dans un Gilbert Jeune, où on trouve sur un total de sept étages (si on compte le sous-sol et le rez-de-chaussé) une quantité industrielle de livres neufs et usagés. De quoi rendre heureux n'importe qui qui aime bouquiner, fureter dans les livres, etc. Je suis tombé sur ce livre par hasard. Je me cherchais un livre d'un auteur étranger, et je suis tombé sur celui-là.

L'auteur est un diplomate mexicain qui a travaillé pendant des années en République tchèque, en Russie, en Géorgie, etc. Ce texte est peut-être une autobiographie, mais il est surtout un voyage à travers la littérature russe. Le contexte: le narrateur est invité en Géorgie pour discuter littérature, mais il se retrouve coincé en Russie. Le roman est en fait un carnet de voyage. Pour un inculte comme moi en littérature russe, ça m'a permis d'ouvrir mes horizons et de noter des auteurs que je lirai éventuellement. Le style est simple et concis, ce qui permet une lecture du texte en une ou deux journées. Petite réflexion intéressante dans ce texte: le narrateur souligne combien il décrit les événements, les gens rencontrés, dans ses notes de voyage, mais très peu de description sur les villes visités, sur les moeurs des gens, etc. Peut-être que je devrai faire de même, et décrire un peu plus ce que je vois... Je crois que mon ami Nicolas (Jadot) pourrait m'apprendre beaucoup de choses sur l'écriture descriptive en restant captivant.

14 juillet

2009-07-20T16:05:00.011-04:00

Le 14 juillet est la fête de mon amie de longue date, Anne. Elle aura 25 ans cette année. Je lui souhaite donc bonheur et amour pour ce quart de siècle.

Le 14 juillet est aussi la fête nationale de la France. Pour une 2e fois, je n'ai pas pu voir le défilé à 9h du matin sur les Champs Élysées... trop tôt pour moi... et voir Sarkozy et Carla Bruni saluer la foule n'est pas une raison assez forte pour me lever à 7h du matin un jour de congé.

Ainsi, j'ai passé la journée à me balader avec Mohammad, un couchsurfer iranien, à travers le 11e arrondissement, de la Gare de Lyon au Cimetière du Père Lachaise, et une longue marche d'Opéra au Parc de la Vilette, où se trouve la Cité des Sciences. Pour ceux qui ne le savent pas encore, j'aime marcher.

En fin d'après-midi, je suis allé rejoindre Patrick au bord du canal de l'Ourcq pour un petit pique-nique. Ciel plutôt claimant, quoique le vent faisait bien sentir sa présence. Vers 20h, nous nous sommes déplacés au Louvre pour voir le feu d'artifice. Le pique-nique s'est poursuivi avec d'autres gens fort sympathiques. Bref, j'ai recréé à quelques détails près le même type de 14 juillet en 2005 avec Pascal, David et Philippe (défilé manqué dû à une incapacité à se lever, longue marche à travers Paris toute la journée, pique-nique en soirée au Louvre pour le feu). Qui a dit que je n'aimais pas la routine ?!

Je trouve ça étonnant qu'un lieu aussi touristique comme le Louvre soit presque désert le 14 juillet... et surtout qu'on a une belle vue de la Tour Eiffel d'où partent les feux d'artifice. D'ailleurs, cette année marque le 120e anniversaire de la Tour et les animations portent autour de ça. Très beau feu d'ailleurs. Que du plaisir au cours de toute cette journée, en gros. J'ai finalement bien de ne pas aller au Champ de Mars pour voir le show de Johnny Halliday...

Le Louvre: notre "spot" pour voir les feux d'artifice.

Corinne et Dan

Mohammad

La Tour Eiffel la nuit, vue du Louvre

Tentative ratée d'une photo d'un feu d'artifice

Les premiers Couchsurfers et anecdote de bistro

2009-07-19T05:32:00.004-04:00

Paris est la ville la plus visitée au monde, et la Tour Eiffel est le monument le plus vu. Je vous laisse donc vous imaginer le nombre de touristes qui défilent dans les rues de Paris à l'année longue, et surtout en période estivale. Aussi, les mois de juillet et d'août, les hôtels et les auberges de jeunesse sont souvent complets, et chacun espère pouvoir se trouver un toit pendant quelques jours dans la capitale française. Le couchsurfing est une alternative pour se trouver un hébergement temporaire, des gens (souvent) sympathiques à rencontrer, etc.

Depuis juillet, j'ai ouvert mes portes à un certain nombre de voyageurs. Même si je suis dans la banlieue profonde, voire la campagne, je reçois des demandes sur une base quasi-hebdomadaire, au point de devoir me bâtir un calendrier pour s'assurer que personne ne se retrouve à dormir sur le parquet. Donc, j'ai reçu, pour l'instant, deux Allemandes (Sabrina et Laura) qui font un tour d'Europe et qui baragouinent un peu l'anglais, un Amércain d'Orlando d'origine portoricaine (Jonathan) qui fait Érasmus, un Américain de Los Angeles (Rodney) à la retraite qui a travaillé dans l'industrie du cinéma à Hollywood, et un Iranien (Mohammad) qui étudie actuellement en Angleterre et qui a fait le chemin de St-Jacques-de-Compostelle. Bref, côté social, je ne me retrouve pas trop souvent seul!

Avec eux, j'ai eu l'occasion de revoir la quasi-totalité des attractions touristiques à travers un tour guidé à travers la ville, à pied. Le trajet le plus long a duré environ 11 heures, et s'est étendu sur 24-25 kilomètres... disons que les deux Allemandes avaient plutôt mal aux pieds après... c'est ça quand on veut tout voir et qu'on est là pour seulement une journée!

Toujours avec ces deux Allemandes, et Jonathan, j'ai riposté pour la première fois à un serveur français chiant. Tout se passe dans un bistro au trois quarts déserté dans le quartier de Belleville. Après s'être installés sur des banquettes, nous avons attendus une dizaine avant qu'un serveur nous fasse signe qu'il va venir nous voir. Après avoir bien traduit le menu à tout le monde, le serveur vient nous voir, et réalisant que nous allons commander à manger décide de s'en aller fumer une cigarette avant de revenir nous voir avec son calepin. Attitude hostile dès le départ car mes trois comparses ne parlent pas français. Je fais donc la traduction. Je lui demande si le plat du jour est bien ce qui est indiqué sur le tableau. Il me fait signe que oui. Bon, allons avec la formule à 11 euros (entrée+plat du jour+dessert).

Une vingtaine de minutes passe et toujours rien. Surtout que nous avons commandé de la bouffe de bistro, donc pas trop longue à préparer! Le serveur arrive avec les deux sandwichs des Allemandes. Première erreur: Sabrina avait commandé un sandwich au cammembert et non à l'émental... Deuxième erreur: où est mon entrée? Troisième erreur: pourquoi avons-nous des andouillettes au lieu des ravioles au boeufs au coulis de tomates et basilic?

Une chose à la fois. J'explique au serveur que Sabrina avait commandé du cammembert et que je l'avais bien pointé dans le menu. De plus, l'entrée semble être absente de la table. Il s'excuse pour avoir été un peu dans la lune (beaucoup tu veux dire!), me dit qu'il va soustraire le prix de l'entrée et rapporte le plat. Jonathan me regarde et me fait signe qu'il ne touchera pas à l'andouillette à cause de l'odeur désagréable qu'il s'en dégage (une odeur de marde au four, si vous voulez mon opinion). Le serveur revient, et je lui demande pourquoi il nous a apporté des andouillettes alors que le tableau indiquait autre chose pour le plat du jour. Il me dit qu'ils n'ont plus de ravioles. Je lui explique que dans ces cas-là, il doit redevenir demander aux clients ce qu'ils veulent pour remplacer et non servir n'importe quoi. Il me dit que nous devons manger cela, sinon il devra payer pour nos plats.

Le petit côté machiavélique en moi ressort. Je fais signe à mes couchsurfers de ne rien toucher. J'appelle encore le serveur et je lui indique qu'on va prendre d'autres plats et qu'on paiera pour les andouillettes. Deuxième commande faite, je fais signe à tout le monde de se lever et de s'en aller sans payer. On se dirige dans le métro et on s'en va trouver une sandwicherie dans un autre quartier. C'est ben dommage, mais tu vas payer ça de ta poche tous ces petits plats (soit un beau 50 euros), crisse d'incompétent! Très jouissif comme expérience... et l'Américain et les Allemandes qui souriaient tout le long sans comprendre toute la "discussion" entre moi et le serveur! Semblerait-il que c'était divertissant...

Justine et Marie-Hélène

2009-07-16T16:54:00.005-04:00

J'ai reçu récemment la (trop) courte visite de Justine, une amie de Montréal depuis bientôt sept ans, et Marie-Hélène, sa coloc, dans la Ville Lumière. Les filles faisaient un énorme tour de l'Europe depuis deux mois. Ce fut très agréable de se revoir, et je suis heureux d'avoir pu être le premier à écouter leurs récits de voyage.

Donc, un séjour ponctué de croissants au beurre, de recherche de CDs quétaines (Hélène Ségara, Claude François, Johnny Holliday), de vin, de fromages, et de beaucoup de café... ah oui, et de rires inévitables à entendre la voix féminine sensuelle qui disait "Ce train a pour destination Plaisir-Grignon et desservira toutes les gares jusqu'à Plaisir-Grignon" dans le train pour aller chez moi. Leur séjour a aussi inauguré les premières personnes à qui je faisais visiter un peu Paris depuis mon arrivée. Petite marche donc débutant sur le boulevard St-Michel, où se trouvent plusieurs disquaires et de libraires d'occasion. Ensuite, nous avons longé la Seine jusqu'au Pont des Arts, connu pour les rencontres clandestines qui se faisaient là à une autre époque, pour traverser ensuite le Louvre dans le but de se trouver un restaurant typiquement français. Le Messana offre une formule à 13 euros qui inclut un plat principal (crêpes salées, salades, croque-monsieur ou madame) et un dessert (crème brûlée, crème glacée, pâtisseries). Service agréable, et repas assez copieux.

Pour digérer le tout, nous avons marché jusqu'au Sacré-Coeur, en passant devant l'Opéra Garnier, en remontant la rue Blanche, en faisant voir aux Woody (les filles avaient apporté deux figurines du cowboy de Toy Story) le Moulin Rouge et Pigalle, en photographiant le Café des 2 moulins (là où le film Le fabuleux destin d'Amélie Poulain a été tourné), en montant les pentes sinueuses de Montmartre, en escaladant quelques escaliers du même quartier, etc. Bref, un bon trajet pour une marche digestive!

Bref, leur séjour m'a permis de rédécouvrir des rues que j'avais un peu oubliées, et d'apprécier à nouveau ce qui m'avait tant aimé Paris lors de mon premier séjour il y a quatre ans. Pour la première fois depuis, je me sentais véritablement en train de vivre et d'habiter la ville en la montrant à d'autres. Autre chose comique, j'avais dit aux filles que même si elles avaient vraiment hâte de retourner au Québec et revoir leurs familles et leurs amis, elles seront quand même un peu tristes à leur retour, car malgré toutes les emmerdes, le fait de repenser à un voyage rend toujours les gens un peu nostalgiques... J'ai comme l'impression que j'ai fait un peu de projection!

Bruxelles et Namur (Belgique)

2009-07-10T07:04:00.011-04:00

Lors de la fin de semaine du 3-5 juillet, j'ai décidé de rendre visite à une amie belge, Audrey, que j'avais rencontré à Montréal dans le cadre du Coup de coeur francophone, festival de musique faisant la promotion des artistes à travers la francophonie.

Un des avantages connus de l'Europe, ce sont les courtes distances entre les pays. De Paris à Bruxelles, comptez environ un heure de train...

Comme ça faisait la troisième fois que j'allais à Bruxelles, les visites touristiques et les musées n'étaient pas au menu. Ainsi, Audrey voulait me montrer quelques éléments de la vie bruxelloise.

Donc, le vendredi, nous sommes allés aux Apéros Urbains (http://aperos.netevents.be). En gros, à tous les vendredis, à partir de 17h30, un rassemblement a lieu sur un espace ouvert (parc, place publique, etc.) dans la ville. L'endroit change d'une semaine à l'autre. Bref, c'est un 5 à 7 extérieur avec des bières commerciales (pas de bières trappistes ou artisanales dans les Apéros), et surtout, beaucoup de pastis, comme l'événement semble être commandité par Ricard. Beaucoup de gens se rassemblent là, surtout dans la tranche 21-35; ainsi, on se sent parfois tassés comme des sardines.

Après plusieurs heures de socialisation, une pause bouffe était exigée. Comme nous sommes en Belgique, comment passer à côté des frites belges? Autre secret de ces frites: elles sont frites deux fois dans l'huile à des températures différentes. Et pour rajouter quelques calories, une viandelle (sorte de viande frite à l'huile) par dessus les frites et la sauce à base de mayonnaise.

Audrey a voulu me faire découvrir un endroit pour danser (Le Corbeau) où les gens dansent littéralement sur les tables. Toutefois, deux heures du matin avec les frites dans le ventre, j'avais plutôt l'envie de dormir que de fêter jusqu'à 7h du matin (chose qu'elle a faite avec ses amies... moi je suis retourné à l'appartement).

Le lendemain, petite visite à Namur. Nous sommes allés voir la Citadelle, et nous avons assisté à un festival médiéval. Une pièce de théâtre avec 300 figurants (Les ombres de Bois Maury) mettait en scène les aventures de plusieurs générations d'une même famille et de leur combat à conserver leur patrimoine. La pièce était une adaptation d'une bande dessinée de Hermann (Les tours de Bois Maury). Il est ainsi question de croisades, d'hérésie, de religion, et de romance.

Par la suite, petite visite à travers la Citadelle en rencontrant des artisans (feutre, fer, encre, etc.) avant de revenir dans la ville pour prendre quelques verres de bières belges sur une terrasse. En fait, on parle plutôt d'une grande place publique (Place du Vieux Marché) encerclée par plusieurs bars et commerces. Le centre est rempli de tables et de chaises, et chacunes appartiennent à un bar précis.

Comme Audrey avait veillé toute la nuit, j'ai profité de la soirée pour visiter autour du quartier étudiant de l'Université Libre de Liège. Plusieurs endroits pour sortir ou pour manger, des petites rues sympathiques. Bref, une ballade agréable.

Le lendemain, petit tour au marché aux puces de Bruxelles et une petite marche dans le quartier ultra touristique (la Grande Place, etc). Avant de reprendre le train, je goûte une autre bière pour descendre une mitraillette (saucisse frite dans un pain baguette, avec frites et mayo par dessus).

Ensuite, retour à Paris grâce au train Thalys...

Den Haag, Holland

2009-07-02T19:53:00.006-04:00

La fin de semaine du 27 et 28 juin, je suis allé en Hollande, à La Haye (Den Haag en néerlandais) avec mon frère qui travaille actuellement à Düsseldorf, en Allemagne. On avait décidé de se rencontrer dans un pays entre la France et l'Allemagne, et comme je voulais me faire une idée des Pays-Bas autre qu'Amsterdam, nous hésitions entre La Haye, Rotterdam (ville d'Érasme), et Utrecht. Comme des amis de mon frère avaient bien aimé La Haye, le choix s'est arrêté sur cette ville. De plus, je voulais voir une ville habitée par Vincent Van Gogh, artiste que j'admire encore plus après avoir lu sa correspondance entre lui et son frère Théo (étrangement, je trouve que Vincent et Théo ont une relation fraternelle assez similaire à celle que j'ai avec mon frère).

La ville est de taille assez petite, ce qui permet une visite sommaire en une seule fin de semaine. Les attractions touristiques se résument au Mauritshaus (où se trouvent des toiles de Vermeer et de Rembrandt) et à plusieurs monuments historiques, dont le Binennhof, dans la ville. L'ambiance est très détendue (est-ce dû à l'été?) et les gens semblent vraiment apprécier la vie. Plusieurs restaurants indonésiens (mon frère m'a expliqué que l'Indonésie était une vieille colonie hollandaise), et beaucoup de Turcs aussi. Pour les terrasses, il y a de quoi faire... surtout le long des canaux fleuris (un doux parfum émane de la ville en général).

Petit fait étrange: la plupart des vélos n'étaient pas barrés... et je n'ai vu aucune bicyclette se faire voler. Autre fait particulier: dans les coffeeshops, où on peut fumer du cannabis, il est interdit de fumer du tabac ou d'avoir un paquet de cigarettes sur la table. Double standard?

De plus, le 28 juin, le plus gros festival extérieur de musique gratuit (Parkpop) se déroule à La Haye. Cette année, il y avait les Buzzcocks, Shantel, Skatalites, The Pretenders, etc. À partir de 13h, le terrain est envahi de gens pour écouter des groupes de musique allant dans tous les styles musicales...

En gros, j'ai fait une visite plus rapide et courte de la ville, mais ce fut plutôt agréable et plaisant de quitter le stress parisien pour un endroit plus détendu où il est possible de se balader tranquillement en étant émerveillé par l'architecture et l'atmosphère qui règne dans une ville.

La St-Jean à Paris

2009-07-01T08:33:00.008-04:00

Pour fêter la St-Jean cette année à Paris, je suis allé à la Délégation générale du Québec située près de la Porte Dauphine. Contrairement à Québec ou à Montréal, l'événement est beaucoup moins visible et intense à Paris. Pour la plupart des Français, la St-Jean est une fête catholique qui n'a pas réellement de signification quelconque.

Les festivités consistaient à un spectacle de Madame Moustache, groupe québécois qui font du countr(i). Lors de la première partie du concert, ils jouaient principalement les chansons de leur répertoire. La deuxième partie était des reprises de chansons québécoises qu'on entend à toutes les St-Jean (Charlebois, Vigneault, Plume Latraverse, les Colocs, etc). Le public était assez réceptif envers un groupe dont le style musical ne plait pas à la plupart des gens. En fait, la moyenne d'âge devait se situer entre 30 et 40 ans. Donc, pas de jeunes de 18-20 complètement saoûls qui font les cons (comme on peut voir à la pelletée sur les plaines à Québec).

Parlant de bière, les bières Unibroue étaient à 4 euros, ce qui est peu cher pour les prix de Paris. Donc, j'ai pu avoir un peu du Québec en bouche avec la Raftman, la Fin du Monde, l'Eau Bénite et la Maudite.

En compagnie d'autres couchsurfers (dont une seule Québécoise), nous sommes partis à la recherche d'une poutine, et la seule connue à Paris est au Moose, bar canadien tenu par des Australiens dont les serveurs sont États-Uniens. Une poutine dont la sauce goûte la poudre et le brûlé, et le fromage était râpé (je crois que c'était de l'emmental). Quinze euros pour une poutine et une Fin du Monde, il fallait que ce soit la St-Jean pour que je fasse une telle dépense.

La soirée s'est terminée vers les 3 heures du matin, en face du Panthéon (où est enterré Victor Hugo et autres grands noms de la France), avec un débat assez passionné sur le Québec et le rôle de la France dans tout ça. J'ai pu entendre des commentaires tels que le Québec doit son existence, encore aujourd'hui, à la France, et que sans elle, le Québec ne possède absolument rien pour survivre. Sans oublier TOUT le soutien que la France a donné au Québec au cours des quatre derniers siècles (petit rappel: la France a quand même laissé, voire abandonné, le Québec aux mains des Anglais). Bref, les Français présents cette soirée-là nous trouvaient plutôt ingrats...

Une discussion politique le jour de la St-Jean avec un Québécois, c'est toujours un "à tes risques et périls"... je crois que les Français sont masochistes.

Voici quelques photos (les plus belles sont prises par Valérie Luquette, une Montréalaise):

Petit retour sur la fin de semaine

2009-06-23T16:38:00.010-04:00

Alors, pour donner un peu de mes nouvelles, j'ai pas mal profité de la fin de semaine pour rencontrer des gens et me reposer.

Vendredi, je suis allé voir mon ancienne coloc de 2005, Sansan, à Montgeron pour un souper avec Vincent, un Français rencontré il y a quatre ans. Le trajet en train était quand même assez émouvant, me remémorant mes quatre mois passés en France il y a quatre ans. Il ne faut pas oublier que Sansan m'a sauvé la vie en quelque sorte en m'offrant un hébergement et m'a permis de découvrir tout plein de gens sympathiques lors de mon premier séjour. Ce fut l'occasion de se mettre à jour sur ce qui se passait dans la vie de l'un et de l'autre. Fait étonnant, le fils de Sansan a arrêté de grandir, ce qui est bien considérant qu'il était près du 2m de taille la dernière que je l'avais vu il y a deux ans.

Samedi, après avoir rejoint Adam à la gare (Adam est un Américain que j'ai rencontré à mon arrivée et à qui j'apprends le français aux deux jours), nous sommes allés (encore!) au potager du château de Versailles pour la fête organisée par ma coloc Mélo. Environ 250 personnes étaient présentes. Pour 15 euros, on avait droit à un apéro, un repas, l'alcool à volonté en soirée, des petits groupes de musique, et une piste de danse improvisée. Bref, une belle soirée qui s'est terminée tard pour certains!

Dimanche: pique-nique au bord de la Seine, derrière la cathédrale Notre-Dame. Ce fut l'occasion pour rattraper le temps perdu avec un ami rencontré à Montréal il y a un an (Simon). Nous avons rejoint un groupe de Couchsurfers qui pique-niquaient là. Ensuite, grosse balade à travers Paris pour écouter et voir plusieurs petits groupes dans le cadre de la Fête de la musique. Depuis plus les années 1980, tous les soltices d'été, la France vibre aux sons de plusieurs genres musicaux un peu partout dans la rue. D'ailleurs, le concept a été exporté cette année à Montréal au Vieux-Port avec Ariel, groupe faisant du psycho-pop noir bonbon et gagnant des Francouvertes de cette année. J'ai rejoint également Brice, résident en psychiatrie que j'ai hébergé il y a un an à Montréal, pour la Fête de la musique. Bref, du bon et du mauvais, mais du plaisir tout le long.

Et quelques photos:

Simon à droite sur le bord de la Seine. J'ai oublié le nom de son amie...

Quelques Couchsurfers: Patrick, Didier et Alice

Beaucoup de gens dans la rue dans le cadre de la Fête de la musique de jour...

... comme de nuit!

Académie de la bière

2009-06-23T16:28:00.005-04:00

Un peu tanné de boire de la bière diluée à l'eau (1664, Kronembourg et cie), j'ai décidé de partir à la recherche de bières de qualité. Première trouvaille: Académie de bière. Situé dans le 5e arrondissement, ce bar offre une multitude de bières allemandes, anglaises, belges, françaises, québécoises et tchèques. Pour les bières belges, des gueuzes, des bières d'abbaye, des bières artisanales, bref, de quoi faire rêver tout bière-o-phile. De plus, en "happy hours" (leur 5 à 7 non traduit), la pinte est à 5,50 euros, ce qui est très bien, pour les prix trouvés à Paris. Il faut savoir que je m'en sors rarement avec 3 ou 4 euros (5-6 dollars environ) pour une demi-pinte (250 ml) en soirée pour une bière de mauvaise qualité.

Bref, je vais continuer ma recherche de bars intéressants, et je vous tiens au courant de mes démarches!

Voici les notes que j'ai prises de l'endroit:

Le transport en commun parisien

2009-06-23T16:01:00.008-04:00

Une chose que j'avais totalement oublié du métro parisien, c'était la correspondance entre deux lignes. Il faut comprendre que le réseau de transports en commun à Paris est extrêmement bien développé et qu'il est possible de se rendre d'un point A au point B sans aucune difficulté (si on ne compte pas les fermetures de certaines lignes à cause des suicides, pardon, des accidents graves de personne).

Généralement, il est quasiment impossible de se promener plus de 10 minutes dans Paris sans tomber sur une station de métro. En plus du métro, il y a les autobus, les tramways, les trains régionaux express (RER), sans compter les autobus de nuit (Noctilien) qui déservent Paris et sa banlieue. De plus, le service de vélo gratuit, le Vélib', l'équivalent du Bixi montréalais, permet de se déplace alégrement à travers la ville. Bref, Montréal a encore beaucoup à apprendre... Je me demande encore pourquoi il y a des automobilistes à Paris!

Pour revenir à ma phrase de début, les correspondances entre deux lignes peuvent être assez interminables par moment. De la ligne 4 à la ligne 6 à la station Montparnasse, j'ai chronométré 8 minutes pour aller d'un quai à l'autre. Châtelet est la pire je crois, puisque je pense avoir marché plus de 15 minutes pour rejoindre un autre quai. La distance en soi n'est pas le seul problème; c'est aussi l'impression que j'ai de faire chier le 3/4 de la population avec ma vitesse de marche qui est toujours trop lente par rapport au standard parisien. Pour ceux qui trouvaient que je marchais vite, les Parisiens me dépassent aisément!

Pour vous donner une idée, voici le plan de Paris, et celui de Montréal... Comparez!

Paris:

Montréal:

Une fin de semaine en région parisienne

2009-06-14T16:52:00.014-04:00

Ma deuxième fin de semaine en France s'est déroulée sans un seul passage dans Paris intra-muros. Voir de la verdure, respirer l'air frais, ça donne une bonne pause du rythme rapide de la ville.

Samedi soir, Mélodie, ma coloc, avait organisé un BBQ dans une section du potager du roi à Versailles. Ici, on parle d'un gigantesque potager sur quelques kilomètres carrés. Elle travaille là-bas et elle fait pousser des radis, des épinards, des laitues, des haricots, etc. Bref, je crois que cet été, on aura beaucoup de légumes frais dans notre assiette. Pour revenir au BBQ, ce fut une réunion d'une dizaine d'amis de mes deux colocs. Détail intéressant: ils ont tous vécus dans le même appartement, mais à des périodes différentes. Au loin, je pouvais voir la Cathédrale St-Louis de Versailles bénite en 1754.

Un petit jeu de société (Wanted! Dead or Alive) et hop, on enchaîne sur le petit feu qui nous servira à cuire nos merguez, poulets, steaks, etc. Bref, ce fut une belle soirée sous un ciel clair et une température des plus agréables.

Dimanche en avant-midi, j'ai rejoint Brice et sa copine, Aurélie, à la gare de Jouy-en-Josas, à quelques kilomètres de St-Cyr-l'École. Brice s'était procuré un guide qui proposait une balade de 13 km en 3,5 heures en suivant la Bièvre, une rivière qui prend source à Bouviers dans le département des Yvelines et qui se jetait autrefois dans la Seine près de l'actuelle Gare d'Austerlitz à Paris. Elle a d'ailleurs servi à alimenter les fontaines du château de Versailles grâce aux viaducs de Buc. Notre trajet était de suivre la rivière autant que possible en passant par Jouy-en-Josas, Les-Loges-en-Josas, Buc, Guyancourt, et Saint-Quentin-en-Yvelines. Le trajet était très boisé, avec quelques rares pentes à monter et à descendre. Bref, belle petite balade qui a pris plus de quatre heures car on s'est souvent égarés (le guide comportait quelques erreurs pour la gauche et la droite). Bref, j'ai maintenant les jambes fatigués, mais bien content d'avoir passé mon après-midi à marcher sous un soleil agréable.

Et quelques photos de ma balade:

Nouvelles en vrac

2009-06-12T08:11:00.002-04:00

Je suis toujours vivant à Paris, quoique pour la forme, on repassera; depuis mardi, j'ai eu une intoxication alimentaire (sandwich pas frais, quiche pas fraîche, bière imbuvable, je ne sais pas la cause) avec tous les joyeux symptômes qui l'accompagnent. Bref, je n'ai pas fait mille et une choses, mais j'ai plutôt beaucoup dormi et bu de l'eau. Dans 2-3 jours, ça passera.

Sinon, entre temps, j'ai fait une visite rapide de quelques musées que j'avais déjà visités précédemment (Arts et Métiers, Carnavalet, et la maison de Victor Hugo). C'est particulier de retourner à un musée quatre ans plus tard pour se rendre compte que notre mémoire enregistre beaucoup d'informations. Fait étrange, je me rappelais la disposition de certaines salles alors que c'était la seulement la deuxième fois que je les voyais.

Parlant de mémoire, je crois avoir ressorti le plan de Paris deux ou trois fois depuis mon arrivée car je cherchais une petite rue secondaire. Pour les grands et moyens axes, je peux m'orienter facilement dans la ville. Comme quoi, lorsque j'ai voulu mémoriser le plan de la ville il y a quatre ans, cela avait bien fonctionné.

Donc, en une semaine, j'ai assisté à un lancement d'album d'un groupe italien (dont j'ai oublié le nom... en parlant de mémoire) dans un bar nommé L'Internationale qui ressemble beaucoup aux endroits comme l'Esco ou le Divan Orange à Montréal. Concerts divers à chaque soir, débutant à des heures plutôt tardives... Milan, que j'avais rencontré à Montréal, m'a fait découvrir cet endroit et d'autres petites places sympathiques autour d'Oberkampf.

Sinon, j'ai revu Brice, l'interne en médecine qui avait logé dans mon appartement en juillet dernier. Plusieurs plans se dessinent graduellement dans sa tête pour me faire visiter le sud de la France, sa région!

Également assisté à une rencontre de Couchsurfing à Paris dans un pub irlandais (Lion's Pub). Leur formule: Chaque lundi soir, un quiz. Des questions défilent sur un écran pendant une heure et demie et l'équipe gagnante remporte une bouteille de vodka. Cette semaine, le thème était les Amériques (excluant les Caraïbes et le Canada)... bref, il faudrait que je me renseigne un peu plus sur la culture populaire américaine!

Donc, une semaine à rencontrer des gens à gauche et à droite, tout en attendant de mes chercheurs leurs commentaires sur mes textes pour que je puisse un jour les corriger. On occupe son temps comme on peut...

Premiers jours tranquilles

2009-06-06T12:09:00.002-04:00

Après des mois avec un horaire au-delà du chargé et du cinglé, j'ai décidé de prendre le temps et relaxer un peu pour mes premiers jours à Paris.

Donc, le jeudi, après une petite bière avec Fabian, un ami de Montréal qui s'en allait prendre son avion pour le Québec, j'ai marché un peu autour de la gare de Montparnasse. Je suis tombé sur trois petits musées intéressants avec des toiles d'artistes contemporains. Les thèmes: paysages cubistes, oeuvres à partir d'éléments amazoniens, sculptures à la grecque antique.

Vendredi, je me suis baladé dans St-Cyr-L'École pour mieux découvrir le petit village dans lequel je vais habiter pour la prochaine année. Très petit comme endroit, mais au moins, c'est calme et paisible. En soirée, pique-nique sur le bord du Canal St-Martin avec des couchsurfers. C'est pratique d'être inscrit sur Couchsurfing quand on s'installe dans un nouveau pays... pas besoin de faire des pieds et des mains pour se faire des amis...

Bref, je prends la vie tranquillement avant d'attaquer mes multiples projets (scolaires, professionnels, personnels).

À bientôt!

Première journée à Paris

2009-06-03T17:26:00.003-04:00

Comme d'habitude, mon avion a atterri en retard: cette fois-ci, c'était une heure. Donc, à 9h du matin, après avoir récupéré bagages et fait valider mon passeport, je cours littéralement vers l'hôpital pour apprendre que toutes les rencontres étaient plus ou moins annulées. Finalement, j'aurai pu accepter le transport de mon coloc, au lieu de trimbaler 33 kilos de bagages sur les épaules comme un mulet. Malgré tout, je dis bonjour à tout le monde, et j'ai l'air d'un gars totalement zombifié et incohérent... vive la privation de sommeil! Comme je m'y attendais, le chef du service m'explique tout ce que je dois faire dans les deux prochaines semaines (écrire un descriptif du projet pour le comité d'éthique, rédiger un formulaire de consentement, et me mettre au courant des projets en cours dans son unité) et je fais tous mes efforts pour écouter et mémoriser ce qu'il dit.

Plusieurs essais pour se rendre à l'appart ont suivi l'heure du dîner. Évidemment, la ligne de train que je devais prendre était en panne. Après des détours de la mort, et des marches pénibles sous le soleil avec un sac à dos qui était plutôt mal ajusté, j'arrive à l'appart. Personne. J'attends une heure et demie et mon coloc Fanch arrive en vitesse pour m'acueillir.

Petite visite de l'appartement qui ressemble bel et bien aux photos (voir plus bas), mais en plus grand. Bref, beaucoup plus d'espaces que je m'imaginais pour Paris. De plus, St-Cyr-l'École semble être un coin paissible et les gens très courtois. Par exemple, un homme m'a indiqué le chemin et il a même demandé à une madame pour s'assurer qu'il me donnait la bonne information.

Comme première impression, les colocs semblent très sympathiques et je crois que je vais bien m'entendre avec eux. Maintenant, avec plus de 28-29 heures éveillés (si on ne compte pas les tentatives plus ratées de siestes dans l'avion), je vais me mettre au lit avec la sensation que je vais très racké demain.

Dernières heures à Montréal

2009-06-02T14:53:00.004-04:00

Il ne me reste que quelques heures avant de prendre mon avion vers le Vieux Continent. C'est en disant au revoir aux dernières personnes passées à mon appartement hier (oui, rien de tel que faire une soirée la veille de son départ alors que les bagages ne sont pas encore faits) que ça m'a réellement frappé que je pars pour une année. La nuit a été passée en partie à mettre dans un gros sac à dos ce que j'aurai besoin en un an avec une limite de 23 kilos. C'est peu, mais faisable.

Les derniers préparatifs sont terminés. L'appartement est rangé, les dossiers sont terminés, les amis et la famille ont été vus; il est maintenant l'heure de s'en aller.

J'avoue que j'aurai envie de rester, mais je crois que je vais en profiter beaucoup une fois rendu en France. Donc, mon prochain mot viendra donc de l'autre côté de l'Atlantique.

Au revoir et à bientôt!

Des photos de mon futur appartement

2009-05-28T15:44:00.013-04:00

Si le message précédent était chargé de colère, celui-ci sera plus neutre. Mes futurs colocs (Fanch et Mélodie) m'ont envoyé des photos de l'appartement.

Tout d'abord, une vue de la fenêtre, loin des voitures :

Plusieurs angles du salon :

Le corridor:

La cuisine:

La salle de bains:

La chambre à coucher:

Et voilà!

Rage contre la bureaucratie française

2009-05-28T13:54:00.004-04:00

La bureaucratie française est reconnue mondialement comme étant aussi plaisant que se rouler nu et couvert de miel dans un champ de roses épineuses rempli d'abeilles. Deux environ quatre mois, j'accumule mille et un documents (original et cinq photocopies de chacun, au cas où) et j'ai travaillé beaucoup pour réguler mes émotions et ne pas laisser la colère et l'impatience m'envahir.

Juste pour vous expliquer le délire pour se faire un visa TEMPORAIRE, il faut tout d'abord se créer un profil sur un site Internet et annexer une lettre de motivation, une présentation du projet, un CV, des relevés de notes (en format JPEG, 300 ko maximum, rien de moins...) et un scan du passeport. Ensuite, ils te convoquent pour une entrevue pour voir si tu es assez motivé pour qu'ils délivrent un visa. Tu dois ensuite fixer un autre rendez-vous, un à deux mois plus tard, car les cons ne sont ouverts que de 8h à midi...

Donc, après avoir rempli mon profil et fait mon entrevue de motivation, j'ai réussi à avoir une rencontre seulement ce midi bien que j'ai fait l'entrevue plus d'un mois auparavant. Le monsieur du visa était au-delà du désagrable. Il dégageait tellement d'hostilité que je me sentais agressé avant même de m'assoir sur la chaise. Sur un ton bête, il demande mon passeport et disparaît pour une dizaine de minutes. Il revient pour me dire que ça ne va pas être possible car ils changent les lois adminstratives lundi prochain et que j'aurai alors un ancien visa et qu'il y aura des complications rendues en France, car ils ne vont pas comprendre pourquoi j'ai une vieille version d'un visa (alors qu'il ne date que de quelques jours). La colère monte en moi. Évidemment, une période de transition, ils ne connaissent pas ça. Est-ce trop demandant d'avertir les gens auparavant des complications possibles si on voulait faire un visa à ce moment-là sur leur petit site web?

Je n'ai pas le choix, il faut que je parte le 2 juin. On s'occupera des complications plus tard. Le monsieur avec l'attitude désagréable me demande tous mes documents les uns après les autres. Je les lui tends un à un, et je dois avouer que je commence à devenir un peu sec dans mon ton de voix. Il me demande de me calmer. Je lui réponds que son attitude m'agresse et que s'il veut que je dépompe, qu'il vaille mieux qu'il sourisse ou qu'il fasse semblant d'être serviable. Tu travailles avec le public, criss! Vient ensuite le document de la banque justifiant mes moyens d'existence (je n'aime ce terme mais bon...) et il me dire de revenir le lendemain car l'étampe et la signature se trouvaient dans un document en annexe. Il s'en câlisse si c'est bel et bien un document officiel; l'étampe est mal située sur la feuille. À ce moment-là, je rêvais d'avoir une brique et le frapper à maintes reprises au visage, surtout sur sa petite gueule de Français chiant. Ils se demandent ensuite pourquoi ils sont détestés partout dans le monde... Donc, je reviens lundi avec le papier de la banque avec l'étampe bien à sa place et ils sont mieux de me délivrer mon visa en bel et due forme. Sinon, j'annule tout et je reste à Montréal.

Bref, si vous avez un punching bag, passez-le moi: j'en ai réellement besoin.

Tam-tams du Mont-Royal

2009-05-24T23:01:00.006-04:00

Depuis plusieurs années déjà, je passe la plupart de mes dimanches après-midi aux tam-tams dans le parc du Mont-Royal. L'été à Montréal ne serait pas le même sans cette rencontre hebdomadaire où locaux et touristes s'installent au pied de la statue de George-Étienne Cartier (l'un des fondateurs du Canada) pour danser, se détendre, lire, jouer au ballon, jongler, ou tout simplement "jammer". Le côté hippie est indéniable et nous aimons cela; il ne faut pas oublier comment les années 60 et 70 ont marqué l'imaginaire collectif du Québec.

L'histoire voudrait que des rassemblements de ce type existait déjà depuis les années 70 et que la Ville de Montréal encadre le tout seulement depuis 1994 (lire ici, redorer son image pour donner une identité à la métropole). La police surveille sommairement les lieux; l'odeur du pot est parfois tellement envahissant que l'on peut se demander si la marijuana est réellement légale à Montréal. De toute manière, ce sont des gardiens de la paix, et comme il a été dit dans "Les invasions barbares", ils maintiennent la paix en ne dérangeant pas les gens qui s'amusent.

Pour les gens assoiffés de sang, il y a des batailles médiévales où des gars y vont allègrement avec leurs armes en stiromousse. D'après ce que j'ai pu comprendre, il y a deux équipes de "guerriers" qui doivent voler un ou plusieurs drapeaux de l'adversaire. Lorsqu'un combattant te frappe au bras gauche avec son épée (ou autre arme sortant de l'époque moyen-âgeux), tu dois continuer la bataille sans bras gauche. Si on te frappe au coeur, tu es mort et tu te mets à genoux pour signifier aux autres que tu as trépassé. Deux ans à les observer, c'est tout ce que j'ai réussi à comprendre de ça...

Retournons vers la statue. Les gens dansent sous le soleil parfois plombant. Le rythme enivrant des djambés possède les danseurs et les passants. Souvent, des cuivres vont se joindre à la musique. Que du bonheur!

Entre amis, c'est l'endroit idéal pour récupérer d'un samedi soir bien arrosé et faire un petit pique-nique. Un petit bonus: des sans-abris vont ramasser les bouteilles vides pour toi. Pour la nourriture, il y a toujours des motivés qui te vendent des muffins, des sushis ou des "boules d'énergie" (qui goûtent la terre, personnellement) pour 1 ou 2$.

Pour finir, il y a les rescapés du cirque qui jonglent, marchent sur des cordes, font mille et une acrobaties un peu partout dans la foule.

Le site Tamtams Montréal publie chaque semaine des photos pour les intéressés.

Étude prospective sur un Québécois à Paris

2009-05-23T14:19:00.004-04:00

Mise en contexte : Je pars étudier à Paris pendant un an, à partir du 2 juin 2009. J'ai décidé il y a plus d'un an d'effectuer un doctorat en cotutelle en sciences biomédicales (à l'Université de Montréal) et en psychologie cognitive (à l'Université de Paris 5 - René-Descartes), et maintenant, le tout se concrétise.
Objectifs : Ce blog permettra aux gens de suivre mes aventures sur le Vieux Continent, et ainsi avoir de mes nouvelles sur une base régulière.
Méthodes : Tout d'abord, il faudra déjouer toutes les complications que peuvent poser la bureaucratie française. Les variables à l'étude seront: visa de long séjour, compte de banque, logement, transport, carte de séjour temporaire, inscription auprès de la préfecture et assurances. Ensuite, après avoir réglé la partie administrative, j'amorcerai ma recherche à l'Hôpital Pitié-Salpêtrière, me faire de nouveaux amis à Paris (est-ce possible?), approfondir mes connaissances de l'Europe par le voyage, et m'immerger dans la culture française. Le matériel nécessaire comprend une bonne dose de diplomatie, des cartables de documents officiels, un esprit ouvert et curieux, et beaucoup de mentalisation.
Résultats anticipés: J'espère acquérir des connaissances et des compétences tant sur le plan professionnel que personnel. Il est attendu que je comprenne mieux les Français et les Européens dans leur environnement naturel. Finalement, une plus grande part d'autonomie sera acquise.
Conclusion: Afin de suivre mon évolution en terre française, il est recommandé que ce blog soit lu de manière assidue et que des commentaires soient laissés périodiquement par les lecteurs.